Première observation que les sangsues peuvent sauter

MADRID, le 20 juin (EUROPA PRESS) –

Une nouvelle étude présente preuve vidéo qu’au moins une espèce de sangsue terrestre peut sauter, un comportement dont les scientifiques débattent depuis plus d’un siècle.

Des chercheurs du Musée d’histoire naturelle, de l’Université Fordham et du Medgar Evers College de la City University of New York (CUNY) ont publié les images et l’analyse correspondante. dans la revue Biotropica.

“Nous pensons qu’il s’agit de la première preuve irréfutable que les sangsues peuvent sauter et le faire avec une dépense énergétique visible”, a-t-il déclaré. c’est une déclaration auteur principal Mai Fahmy, scientifique invité au Musée et chercheur postdoctoral à l’Université Fordham. “Il y a eu des récits antérieurs de sangsues sautant, même sur des gens, mais ces rapports étaient souvent expliqués comme des sangsues s’attachant simplement aux passants lorsqu’ils frôlaient des buissons ou tombaient d’une branche aérienne. Cette étude dissipe cet argument“.

Lors de deux expéditions distinctes à Madagascar en 2017 et 2023, Fahmy a enregistré des images de sangsues du genre Chtonobdella. s’enrouler en feuille puis s’envoler. Fahmy et son co-auteur Michael Tessler, professeur agrégé au Medgar Evans College de CUNY et chercheur associé au Musée, comparent ce mouvement à un « cobra courbé en arrière » ou à un ressort retiré. Dans les deux cas, la sangsue garde son corps étendu lorsqu’elle s’élève dans les airs jusqu’au sol, ce qui constitue un changement notable par rapport à ses mouvements habituels de chenille de mesure.

“En gros, il exécute un saut gracieux mais avec un atterrissage apparemment dur”, dit Tessler.

Plusieurs autres invertébrés ressemblant à des vers peuvent sauter, notamment les larves apodes de moucherons biliaires (Asphondylia sp.), qui adoptent une posture en boucle avant de se propulser dans les airs, les larves de mouches méditerranéennes des fruits (Ceratitis capitata), les « mouches sauteuses » ( Prochyliza xanthostoma) et diverses chenilles, dont Lymantria monacha et Orgyia leucostigma. Bien que les naturalistes et les biologistes des sangsues débattent depuis longtemps de la capacité des sangsues terrestres de la famille des Haemadipsidae à sauter, et que certains aient fait des observations de sangsues sautant dans leurs notes de voyage, jusqu’à présent, il y a eu peu de preuves concrètes.

Fahmy a collecté la sangsue sauteuse qu’il a observée lors du voyage de 2023 et les chercheurs l’ont identifiée comme étant Chtonobdella fallax, une espèce commune à Madagascar. Le plus grand groupe de sangsues Chtonobdella auquel appartient C. fallax se trouve à Madagascar, aux Seychelles, dans l’archipel malais et dans les îles du Pacifique Sud.

“Nous ne savons pas à quelle fréquence cela peut se produire ni si ces sangsues utilisent cette capacité pour rechercher des hôtes, mais comme nous avons capturé plusieurs sauts dans deux courts enregistrements, “Ce comportement peut être courant chez cette espèce”, a déclaré Tessler, qui a étudié de manière approfondie les sangsues en tant qu’étudiant diplômé du programme de doctorat en biologie comparée de la Richard Gilder Graduate School du Musée.

Comprendre le comportement général des sangsues est également important pour les efforts de conservation, car davantage de sangsues (et plus particulièrement le sang qu’elles ingèrent) sont capturées.) pour étudier la biodiversité des vertébrés.

“Si nous pouvons identifier comment les sangsues trouvent et s’attachent à leurs hôtes, nous pourrons mieux comprendre les résultats de leurs analyses de contenu intestinal”, a déclaré Fahmy. “Les sangsues sont également souvent négligées et sous-étudiées et, en tant que partie naturelle de l’écosystème, “les sangsues elles-mêmes peuvent avoir besoin d’une protection pour leur conservation.”