Voici une trousse de premiers soins pratique en matière de santé mentale pour les familles du service extérieur.
PAR LIA MILLER
Beth Walrond
« Près de 20 % des enfants et des jeunes âgés de 3 à 17 ans aux États-Unis souffrent d’un trouble mental, émotionnel, du développement ou du comportement, et les comportements suicidaires chez les lycéens ont augmenté de plus de 40 % au cours de la décennie précédant 2019. … Ces tendances ont été exacerbées pendant la pandémie de COVID-19 », a déclaré le Dr. Bibliothèque nationale de médecine signalée en 2022.
Ces statistiques inquiétantes signifient que de nombreux enfants et familles du service diplomatique connaissent ou connaîtront des problèmes de santé mentale. Et cela sans compter les facteurs de stress spécifiques au mode de vie du service diplomatique, comme les déménagements constants, qui peuvent être éprouvants même dans les meilleures circonstances.
Déménager et entamer de nouveaux chapitres de la vie sont toujours une expérience nouvelle et passionnante, mais cela peut aussi être éprouvant. Souvent, ceux qui paient le prix le plus élevé pour le mode de vie du service extérieur sont nos enfants et les membres de la famille qui nous suivent. Pour les familles, la transition implique plus que la simple adaptation à une nouvelle culture et à un nouvel environnement ; elle implique également la gestion du bien-être émotionnel et mental de chaque membre de la famille.
Être capable de reconnaître et de traiter les problèmes de santé mentale, en particulier chez les adolescents et les préadolescents, est un aspect crucial pour assurer une adaptation harmonieuse et saine à votre nouvelle vie à l’étranger ou de retour aux États-Unis si vous rentrez chez vous après un certain temps à l’étranger.
Qu’est-ce que les premiers secours en santé mentale ?
Selon le Site Internet international de Premiers secours en santé mentale (PSSM)MHFA est un cours d’intervention précoce fondé sur des données probantes qui enseigne aux participants les problèmes de santé mentale et de consommation de substances chez les adolescents.
Le programme a été lancé en Australie en 2001, lorsque Betty Kitchener, une infirmière spécialisée en éducation sanitaire, et Anthony Jorm, un professeur de littératie en santé mentale, ont créé Mental Health First Aid Australia, une organisation caritative nationale à but non lucratif axée sur la formation et la recherche en matière de promotion de la santé. Plus tard, Mental Health First Aid USA a adapté le programme et lancé des programmes MHFA à travers les États-Unis qui ont formé plus de 15 000 formateurs MHFA et quelque 3 millions de bénévoles, dont l’ancienne première dame Michelle Obama.
Mais qu’est-ce que la PSSM exactement ? Le site MHFA USA explique : « Mental Health First Aid est un cours qui vous apprend à identifier, comprendre et réagir aux signes de maladies mentales et de troubles liés à l’usage de substances. La formation vous donne les compétences dont vous avez besoin pour tendre la main et fournir une aide et un soutien initiaux à une personne susceptible de développer un problème de santé mentale ou de toxicomanie ou de vivre une crise.
En tant que parent d’adolescents, j’ai choisi de devenir un « aide-soignant » afin de développer les outils et les ressources nécessaires pour soutenir et identifier les problèmes potentiels de santé mentale auxquels mes propres enfants et leurs pairs pourraient être confrontés. Tout comme de nombreux parents suivent une formation standard de premiers secours, apprennent la réanimation cardiopulmonaire et savent quoi faire si quelqu’un s’étouffe ou se brûle, il est tout aussi important d’acquérir les connaissances et les compétences nécessaires pour aider les autres lorsque leurs blessures et leurs problèmes ne sont pas visibles de la même manière qu’une blessure physique.
En tant qu’intervenant en santé mentale, on vous apprend à observer les signes, les symptômes et les changements de comportement causés par les troubles de santé mentale et à agir comme soutien.
De nombreuses personnes peuvent se sentir découragées à l’idée de devenir un MHFAider parce que, n’étant pas des praticiens de la santé mentale agréés ou des psychologues cliniquement formés, elles ne se sentent pas à l’aise pour diagnostiquer des problèmes de santé mentale et se sentent mal équipées ou incapables d’aider. C’est là que réside la beauté des PSSM : on ne s’attend pas à ce qu’un bénévole des PSSM soit ou agisse comme un professionnel agréé ou formé cliniquement.
En tant qu’aidant en santé mentale, vous apprenez à observer les signes, les symptômes et les changements de comportement causés par les troubles de santé mentale et à apporter votre soutien à une personne confrontée à un ou plusieurs problèmes de santé mentale. De plus, vous agissez comme un connecteur, mettant une personne aux prises avec un problème de santé mentale en contact direct avec des professionnels qualifiés. En tant qu’aidant en santé mentale, vous n’êtes pas censé diagnostiquer, traiter ou prescrire ; votre rôle consiste plutôt à être observateur, solidaire et proactif.
Concernant les signes
Comprendre la santé mentale est la première étape pour aider une personne dans le besoin. Des cours de premiers secours en santé mentale sont disponibles dans le monde entier et sont conçus pour apprendre aux gens à identifier, comprendre et réagir aux signes de maladies mentales et de troubles liés à la consommation de substances. Ces cours fournissent les compétences nécessaires pour offrir un soutien initial à une personne susceptible de développer un problème de santé mentale et l’aider à se connecter aux soins appropriés.
Les adolescents et les préadolescents se trouvent à une étape particulièrement sensible de leur vie, même sans le stress supplémentaire d’un déménagement international majeur. Les bouleversements associés au déménagement peuvent exacerber ou déclencher des problèmes de santé mentale. Voici quelques-uns des symptômes à surveiller.
Changements de comportement. Soyez attentif aux changements importants dans les habitudes de sommeil, les habitudes alimentaires ou à une baisse des résultats scolaires.
Retrait. Un désir accru d’être seul ou un manque d’intérêt pour des activités auparavant appréciées peuvent être des signes avant-coureurs.
Sautes d’humeur. Bien que certaines sautes d’humeur puissent être typiques chez les adolescents, des sautes d’humeur sévères ou rapides peuvent indiquer des problèmes de santé mentale sous-jacents.
Sentiments de désespoir. Faites attention si votre enfant exprime fréquemment des sentiments d’inutilité ou parle d’automutilation.
Les avantages de la MHFA
Pour les familles du service extérieur, devenir secouriste en santé mentale n’est pas seulement bénéfique, c’est essentiel. Voici pourquoi.
Intervention précoce. Une identification et une intervention précoces peuvent faire une différence significative dans les résultats du rétablissement. Être secouriste en santé mentale vous permet d’acquérir les connaissances nécessaires pour reconnaître les premiers signes de problèmes de santé mentale.
Réduire la stigmatisation. En vous informant, vous et votre famille, sur la santé mentale, vous contribuez à éliminer la stigmatisation associée à la maladie mentale. Cela crée un environnement dans lequel la recherche d’aide et la discussion sur la santé mentale sont normalisées.
Gestion de crise. Dans un pays étranger, trouver un soutien immédiat en matière de santé mentale peut s’avérer difficile. Les secouristes en santé mentale peuvent fournir un soutien et des conseils cruciaux en temps de crise jusqu’à ce qu’une assistance professionnelle soit disponible.
Bâtir des familles plus fortes. Des discussions ouvertes sur la santé mentale renforcent la cellule familiale, garantissant que chaque membre sait qu’il bénéficie du soutien et de la compréhension.
En tant que bénévole du MHFA, il est gratifiant de savoir qu’il existe une grande variété de services de soutien et de ressources disponibles auprès du Département d’État.
Ressources à l’État
Le Bureau de liaison avec la communauté mondiale (GCLO) propose sur son site site Web destiné au public une liste complète de ressources et de services pour soutenir les employés et les membres de leur famille lors de missions à l’étranger et au pays. Visitez la liste des Page Web des Programmes d’aide aux employés (PAE) des agences fédérales ou contactez [email protected].
La liste comprend les Travail et vie pour vous (WL4Y), un programme d’avantages sociaux payés par le DoS, que GCLO décrit comme le « service de ressources et de référence complet et confidentiel 24h/24 et 7j/7 du Département d’État pour les employés et les membres de leur famille ». WL4Y fournit des services gratuits d’éducation et d’orientation 24h/24 et 7j/7 qui aident les employés de l’État et les membres de leur famille à trouver les programmes, les prestataires, les informations et les ressources dont ils ont besoin pour gérer leurs responsabilités personnelles et professionnelles.
Les conseillers vous aideront à déterminer les services nécessaires et disponibles et vous orienteront vers les prestataires appropriés. Appelez-les pour une assistance personnalisée, lisez des articles et des guides pédagogiques sur leur site Web, commandez des kits thématiques, participez à des conférences mensuelles en direct, regardez des webinaires et écoutez des programmes audio, ou demandez une évaluation gratuite en personne des soins aux personnes âgées par un gestionnaire de soins professionnel qualifié.
En vous renseignant, vous et votre famille, sur la santé mentale, vous contribuez à éliminer la stigmatisation associée à la maladie mentale.
Une autre excellente ressource est Services de consultation des employés (ECS) au sein du Bureau des services médicaux (MED). Selon la page Web de l’État, l’ECS « offre des conseils gratuits et confidentiels avec des cliniciens professionnels aux employés éligibles du Département d’État et aux membres de leur famille. Ils peuvent aider en cas de stress au travail, de problèmes conjugaux et relationnels, de dynamique parent-enfant, de problèmes de famille monoparentale et recomposée, d’adaptation scolaire, de problèmes de parents âgés, de séparation, de perte et de deuil, de maladie médicale aiguë et chronique, de dépression, d’anxiété et d’autres problèmes de santé émotionnelle ou mentale, de problèmes financiers, de transitions de vie, de problèmes de nouvelle carrière/retraite et de problèmes avant et après le départ et la réintégration. » Des informations supplémentaires sont disponibles dans ce Vidéo ECS sur la prévention du suicide. Contactez ECS à [email protected] ou appelez le (202) 634-4874.
MED propose également le Programme pour l’enfance et la famille. La mission du bureau est de travailler avec les parents pour s’assurer que les besoins en matière de santé mentale et d’éducation spéciale des enfants sont identifiés et évalués de manière appropriée, et qu’un plan de traitement et d’éducation efficace est établi avant et pendant les missions à l’étranger. Pour plus d’informations sur le programme pour l’enfance et la famille, veuillez les contacter à l’adresse [email protected].
Pour ceux qui se trouvent à l’étranger, une formidable ressource en matière de santé mentale est le médecin psychiatre régional (RMOP), qui est affecté à l’étranger et chargé d’assurer une couverture dans une région géographique adjacente à son poste d’attache. Selon la page Web du RMOP, le programme a été créé au moment de la crise des otages à Téhéran (1979-1981) et compte désormais 24 postes, dont la grande majorité sont situés dans les unités sanitaires des ambassades. Les RMOP sont des psychiatres (médecins ayant suivi une formation complémentaire après la faculté de médecine) qui peuvent fournir des consultations, un soutien médicamenteux et une certaine psychothérapie.
Si votre poste a la chance d’avoir un RMOP, il suffit de prendre rendez-vous auprès de l’unité de santé de la mission. Cependant, comme les RMOP servent à l’échelle régionale et ne sont pas physiquement présents dans la plupart des postes, les personnes ayant besoin de leurs services peuvent soit demander une orientation auprès de l’unité de santé locale, soit prendre rendez-vous lorsque les RMOP visitent les missions individuelles de leur portefeuille, soit les contacter via l’annuaire téléphonique des RMOP par région, disponible sur l’intranet du Département d’État.
Étapes pratiques pour maintenir le bien-être mental
Communication ouverte. Créez un environnement où les membres de la famille se sentent en sécurité pour discuter de leurs sentiments sans crainte de jugement.
Routine. Établissez une routine stable pour procurer un sentiment de normalité et de sécurité au milieu des changements.
Liens sociaux. Encouragez l’engagement avec la communauté locale et recherchez des groupes ou des clubs ayant des intérêts communs pour aider à construire un nouveau réseau de soutien.
Soins auto-administrés. Montrez l’exemple et soulignez l’importance de l’exercice régulier, d’une alimentation équilibrée et d’un sommeil suffisant comme fondements d’une bonne santé mentale.
Accompagnement professionnel. En cas de doute, demandez l’aide d’un professionnel de la santé mentale. Beaucoup proposent des services de télésanté, qui peuvent constituer une excellente option pour les familles FS affectées à l’étranger.
Les problèmes de santé mentale chez les adolescents peuvent avoir de nombreuses causes, notamment le déménagement dans un nouveau pays, qui, bien que difficile, peut également être une occasion mémorable remplie d’opportunités de croissance et d’apprentissage. En accordant la priorité à la santé mentale, en déstigmatisant et en normalisant le traitement de la santé mentale, en recherchant des services de santé mentale et en s’équipant pour offrir un soutien en tant qu’aide-soignant en santé mentale, les familles du service extérieur peuvent s’assurer que cette aventure soit une expérience positive et enrichissante pour tous.
Lia Miller, officier de carrière du service extérieur, a servi en Arménie, en Bolivie, en Tunisie, au Nicaragua, à Oman et à Washington, DC. Elle est diplômée en 2023 du Naval War College et occupe actuellement un poste de professeur axé sur le Département d’État et le Département de la Défense. politique étrangère liée aux femmes, à la paix et à la sécurité. Elle est également une écrivaine indépendante primée.
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2024-06-29 00:46:28
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