Préparation au Championnat d’Europe à Blankenhain : Thomas Müller – première ligne au lieu des onze premiers

Thomas Müller devrait être un joueur supplémentaire pour l’EURO 2024, qui sera son huitième tournoi majeur. Il est néanmoins au premier rang, comme le montrent les journées de préparation de l’équipe nationale allemande à Blankenhain.

Il y a presque huit ans jour pour jour, on demandait à Lukas Podolski, lors de la préparation du Championnat d’Europe 2016, s’il considérait son rôle davantage comme une mascotte que comme un joueur national pour le tournoi à venir. “Je trouve cela totalement irrespectueux. J’ai plus de 100 matches internationaux”, a répondu Podolski. Il avait déjà disputé six tournois majeurs et était devenu champion du monde deux ans plus tôt. Son indignation était facile à comprendre.

Cependant, lors de la Coupe du monde au Brésil, il n’a fait que deux apparitions au tour préliminaire. La prédiction selon laquelle il céderait probablement la place à d’autres pour le onze de départ lors des Championnats d’Europe en France deux ans plus tard n’était pas trop audacieuse, et certains experts avaient déjà critiqué sa nomination.

Au final, Podolski n’a joué qu’un peu moins de 20 minutes ; il est entré en jeu lors de la victoire 3-0 en huitièmes de finale contre la Slovaquie. C’était l’un de ses derniers de 130 matches internationaux.

Liste des records : Müller peut remonter à la troisième place

Dans la liste record des joueurs nationaux seniors allemands, il occupe la troisième place derrière Lothar Matthäus et Miroslav Klose. Il sera cependant bientôt dépassé par Thomas Müller. Le Munichois compte 128 apparitions, peut-être rattrapera-t-il Podolski avant le début des Championnats d’Europe, puisqu’il y aura deux matchs tests contre l’Ukraine le 3 juin à Nuremberg (en direct sur Sportschau) et quatre jours plus tard à Mönchengladbach contre la Grèce.

Müller prépare actuellement son huitième tournoi majeur avec ses collègues de Blankenhain. Il a 34 ans et est le joueur de champ le plus âgé de l’équipe. Personne ne penserait à lui demander s’il se considérait comme une mascotte. Mais la question de savoir quel rôle lui est destiné, car il n’est pas forcément considéré comme l’un des onze titulaires, est légitime.

Julian Nagelsmann a été interrogé lundi (27 mai 2024) et le sélectionneur national a confirmé : “Thomas ne sera pas quelqu’un qui joue constamment les matchs dès le début.” Müller a également accepté ce rôle. “Il y était déjà habitué au Bayern Munich”, a déclaré Nagelsmann, qui était lui-même entraîneur du champion du record, lorsque les discussions sur un rôle inconnu de Müller ont commencé.

“Connecteur” Müller

Mardi, Müller a assisté à la conférence de presse au château de Blankenstein en tant que premier joueur du camp d’entraînement. Il a également été le premier à entrer sur le terrain lors de l’entraînement public à Iéna la veille et a été plus que les autres célébré par le public. Lors de l’entraînement de mardi matin, il était au premier rang lors de l’échauffement. Müller “est un visage du football allemand et des supporters. Il peut toujours remplir ce rôle”, a déclaré Nagelsmann, qui aime également introduire de nouveaux termes dans le football allemand. Il a qualifié Müller de “connecteur qui peut connecter beaucoup de personnes dans le groupe. Il peut se connecter avec les rappeurs et ceux qui jodelnent”.

Il vient “davantage des yodleurs, mais j’ai toujours hâte de faire connaissance avec les rappeurs”, a déclaré Müller lors d’une longue conférence de presse, parfois humoristique, parfois sérieuse. Le douze fois champion d’Allemagne avec le FC Bayern a discuté en détail de son rôle en dehors du terrain. Son rôle de trait d’union entre les groupes et les générations relève d’un « naturel », tout comme sa volonté de « toujours démontrer le plaisir du jeu ».

Aucun but en Championnat d’Europe pour l’instant

Müller n’a parlé qu’indirectement du rôle de remplaçant de l’entraîneur national, qui aurait une influence significative sur le jeu sans aucune période d’adaptation. “C’est toujours positif de connaître la première idée de l’entraîneur et de ne pas se contenter de savoir ce qui se passe une demi-heure avant le coup d’envoi.”

Lui-même ne peut plus surprendre personne. “Je suis un joueur très prévisible. Je fais la même chose depuis 15 ans.” Müller a clairement indiqué que c’était encore suffisant pour jouer pour le FC Bayern (« Même si pas toujours plus de 90 minutes. ») et pour être appelé dans l’équipe nationale pour un grand tournoi.

Ce sera le quatrième Championnat d’Europe de Müller. Après 15 apparitions, il attend toujours son premier but et lors de la Coupe du Monde, il a déjà marqué dix buts après 19 matchs. “Bien sûr, j’aimerais aussi marquer un but lors d’un Championnat d’Europe, mais seulement si cela contribue au succès.”

Les objectifs de consolation sont un peu comme des mascottes.