Présentation de la première nouvelle rame du métro de Berlin

Pour le BVG, il s’agit d’un grand pas vers l’avenir : jeudi, la plus grande entreprise de transport local d’Allemagne a présenté le premier véhicule d’essai de la nouvelle génération de métro. Les nouveaux trains de type « J/JK » sont destinés à remplacer la flotte vieillissante dans les années à venir.

Le maire gouverneur Kai Wegner (CDU) est également venu à la remise du fabricant berlinois Stadler. “Une bonne journée pour le BVG et pour Berlin”, a déclaré Wegner. Et au nouveau patron du BVG, Henrik Falk : « Vous ne pourriez pas avoir un meilleur cadeau de bienvenue. » Falk est revenu au BVG début janvier après de nombreuses années à Hambourg.

Le dirigeant n’était pas encore autorisé à conduire, seulement à regarder et à tester la conduite. Les nouvelles voitures n’ont pas encore été acceptées ; des essais avec passagers sont prévus pendant douze semaines à partir de la fin de l’été 2024. D’ici là, les premières voitures seront testées. Est-ce qu’ils freinent sur les voies de Berlin ? Vont-ils s’adapter correctement à n’importe quelle plateforme ? De plus, les nombreux conducteurs LPP doivent se familiariser avec le véhicule et apprendre à le conduire. Un « programme serré », comme l’a déclaré le directeur des opérations Rolf Erfurt.

Dans un premier temps, 24 véhicules d’essai seront livrés, douze pour le petit profil et, dès l’été, douze pour le grand profil. Le BVG espère que les livraisons en série commenceront immédiatement après les tests.

C’est le début de la plus grosse commande jamais passée par BVG. Et pour l’entreprise Stadler, il s’agit de la plus grosse commande jamais remportée. Initialement, seuls 236 wagons pour le grand profil et 140 wagons pour le petit profil ont été fermement commandés. Ceux-ci devraient être achevés d’ici 2026.

Ce qui est sûr, c’est que 1 018 voitures seront vendues pour deux milliards d’euros : 756 pour le grand profil (lignes 5 à 9) et 262 pour le petit profil (lignes 1 à 4) ; C’est ce que prévoit le contrat de transport. Si Berlin dispose de suffisamment d’argent, pas moins de 1 500 voitures pourraient être livrées d’ici 2035. C’est ce que prévoit l’accord-cadre avec Stadler, qui s’élève alors à trois milliards d’euros. Cela inclut également la fourniture de pièces de rechange depuis 32 ans, ce qui fait que BVG est étroitement liée à Stadler depuis des décennies.

Les nouveaux trains sont appelés « J » pour le grand profil et « JK » pour le petit profil. Le BVG a simplement pris la lettre suivante de l’alphabet après le « I », le nom de la dernière série.

Le premier train a été amené à l’atelier de Grunewald par la police et un hélicoptère a même été utilisé, selon la direction d’Erfurt. Dans tous les cas, il faut éviter que des graisseurs ne pénètrent dans les nouvelles voitures.

C’était un peu comme si Elon Musk ouvrait l’usine Tesla, de la fumée s’échappant de la gare du stade Olympia à l’arrivée du premier train, des lumières laser vacillantes.

BVG n’a pas acheté de train dans le commerce, Stadler a construit un train pour Berlin. La première impression est extrêmement positive : beaucoup d’espace, un intérieur spacieux, un bon moniteur d’informations à l’intérieur et, pour la première fois, à l’extérieur. Les personnes de petite taille ont des sièges bas, les personnes très grandes ont des sièges légèrement surélevés. On peut toutefois se demander si les passagers normaux comprennent les pictogrammes.

© Tsp / Jörn Hasselmann

Les trains sont préparés pour une exploitation automatisée et il y a de la place pour les composants correspondants, a déclaré Nicole Grummini. On ne sait pas si et quand un train entièrement automatisé circulera un jour à Berlin. Le réseau historique n’est pas adapté à cela.

Lorsque le métro de Berlin a été construit il y a 120 ans, les tunnels étaient plus petits, ce sont aujourd’hui les lignes 1 à 4. Les tunnels ultérieurs des lignes 5 à 9 sont plus grands. Les passagers peuvent faire la différence grâce à la largeur du wagon. Stadler a conçu les voitures pour les deux largeurs ensemble ; de nombreux composants sont identiques.

A terme, la BVG souhaite renouveler entièrement sa flotte avec les nouveaux trains J/JK. La flotte comprend actuellement 1 258 voitures (778 grands profils, 480 petits profils) de 17 séries différentes, dont la plupart ont plusieurs décennies. En moyenne, chaque voiture est utilisée depuis 20 ans et est donc susceptible d’être réparée. Une série, la « F79 », a dû être complètement abandonnée car des fissures irréparables sont apparues sur la carrosserie. C’est pourquoi il y a une pénurie de voitures depuis des années.

© dpa/Sebastian Gollnow

En fin de compte, Berlin a commandé de nouveaux trains trop tard, conséquence de la politique d’austérité du tournant du millénaire. En 2018, le BVG a même pensé à fermer complètement une ligne à Berlin – une menace pour les politiciens de finalement l’ordonner. Il a fallu attendre 2019 pour que le conseil de surveillance décide de commander les 1.500 voitures.

Les premières voitures devaient en réalité être livrées en 2021, selon le plan. Mais les choses se sont passées différemment : le concurrent inférieur Alstom n’a pas apprécié le prix attribué à Stadler et l’entreprise française a intenté des poursuites dans tous les cas. Ce n’est qu’en mars 2020 que la Cour d’appel a finalement tranché : la BVG a été autorisée à acheter les trains à Stadler. Erfurt s’en souvient bien : “A 15h30, la nouvelle salvatrice arrivait du tribunal.”

Alstom est responsable d’un an de retard, une autre bonne année s’est auto-infligé. Lors de la présentation de la première carrosserie finie en mai 2022, le patron de Stadler, Jure Mikolcic, a promis que le premier train serait remis à la BVG fin 2022. Ensuite, Corona et les difficultés de livraison mondiales ont également annulé cette annonce.

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Le besoin était tel qu’il a fallu raccourcir le calendrier. Aujourd’hui, les pilotes manquants entraînent des échecs. C’est désormais du passé.