Prêt à être président, Draupadi Murmu n’est pas étranger à être le premier à quelque chose

Au son des cymbales et dholsdes prières sont en cours dans un temple local pour la victoire de Draupadi Murmu dans son village, Pahardpur, où les femmes ont tiré le meilleur de leur tenue traditionnelle – une forme unique de sari appelée jhela à Santhali — prêt à accueillir les journalistes et les représentants du gouvernement.

En quelques jours, cette région éloignée du district de Mayurbhanj à Odisha fait la une des journaux nationaux – après tout, elle a maintenant un lien direct avec Raisina Hill en tant que candidate NDA, Mme Murmu. presque élu premier président tribal de l’Inde.

Le village est près de la frontière avec le Jharkhand. Près de 80 % de la population est tribale et la communauté santhal de Draupadi Murmu est le groupe dominant.

Pour Mme Murmu, le voyage depuis ce qui était autrefois une ceinture tribale arriérée a été loin d’être facile. Pourtant, elle n’est pas étrangère au fait d’être la première à quelque chose.

Elle a été la première de son village paternel, Uperbeda dans le même district, à aller à l’université dans la capitale de l’État, Bhubaneshwar, à environ 270 kilomètres. Ses parents pouvaient se permettre de ne verser que 10 roupies comme allocation mensuelle pour elle.

Le village n’a été complètement électrifié que récemment – les derniers hameaux ont été approvisionnés le jour de sa nomination.

La lutte et la simplicité sont donc de grandes parties de sa personnalité, reflétées également dans une maison de cinq pièces dans la ville voisine de Rairangpur. Achetée par son mari dans les années 1990, elle continue d’être la maison après elle mandat de gouverneur du Jharkhand terminé l’année dernière. Son mari était un fonctionnaire de banque, qui a ajouté à la maison une salle et une véranda pour les visiteurs.

Le frère de Mme Murmu, Taranisen Tudu, affectueusement appelé Diku Bhaiyya, est attendu excité. “La première dame des Santhals à être la numéro un de l’Inde – pensez à quel point nous devons tous être heureux”, a-t-il déclaré à NDTV.

Mme Murmu a commencé comme employée du gouvernement et a été institutrice avant de devenir conseillère à Rairangpur. Elle est devenue députée à deux reprises et également ministre. Elle a été nommée gouverneure du Jharkhand en 2015.

Des associés politiques de Rairangpur se souviennent d’elle portant un parapluie à la main, supervisant les travaux d’assainissement en tant que conseillère. En tant que ministre aussi, dit-on, elle s’est intéressée au développement de la région.

Mais la vie personnelle de Mme Murmu a été marquée par trois tragédies. Elle a perdu ses deux fils dans la vingtaine dans des accidents, puis son mari il y a huit ans. Aujourd’hui, la famille de cinq personnes ne compte que deux membres, Mme Murmu et sa fille, Itishree. Mme Murmu a construit une école à la mémoire de son mari et de ses fils – SLS Memorial School, du nom de son mari Shyam Charan et de ses fils Lachman et Shipun.

“Madame veut faire quelque chose pour les gens d’ici afin qu’ils puissent s’élever. Cette école, entièrement résidentielle, est jusqu’à la classe 10”, a déclaré Munna Bhai, l’administrateur de l’école.

L’école publique de Pahardpur n’est ouverte qu’à la classe 8. Les femmes ici disent que les enfants plus âgés doivent se rendre à trois kilomètres jusqu’à Badampahar, à proximité, où se trouve une école secondaire supérieure, en plus de deux collèges.

Rukmani Mumru, 34 ans, est le sarpanch. Elle espère qu’il y aura bientôt plus d’écoles ici, en plus de l’eau potable régulière et d’un centre de santé primaire, après que Mme Murmu devienne présidente. Sur sa liste de souhaits figure également un bus qui peut emmener les filles poursuivre leurs études à Badampahar.

Sona, épouse du prêtre local et responsable de la communauté, est restée simple : “Tout le monde ici n’atteindra peut-être pas le poste le plus élevé, mais nous espérons que le village progressera”.

Les souhaits et les espoirs sont nombreux et peuvent prendre du temps, mais il y a déjà un immense symbolisme dans le fait que Draupadi Murmu devienne le Premier Citoyen. Pour la population Adivasi, qui existait encore il y a quelques décennies en marge de la société, il est temps que l’un des leurs occupe le devant de la scène.