L’acquisition prévue par le gouvernement de jets de combat coûterait entre 60 millions et 100 millions d’euros par an, selon une analyse préliminaire des planificateurs de la défense.
Tánaiste et le ministre de la Défense Simon Harris ont déclaré hier qu’il était maintenant «convaincu» de la nécessité pour l’Irlande d’acquérir des avions à réaction de combat »pour« dissuader et détecter »les menaces aéroportées dans le cadre d’une augmentation massive des dépenses de défense.
Le chef du Fine Gael a fait ces remarques alors qu’il a décrit les plans d’augmenter «agressivement» les capacités des forces de défense.
Il a demandé aux responsables du ministère de la Défense de préparer des coûts, des plans d’action et des délais pour un triplé du budget de la défense de l’Irlande, ce qui le rendrait conforme aux petits pays de l’Union européenne de taille similaire.
L’Irish Times a appris que les planificateurs des Forces de défense ont déjà rassemblé des estimations de coûts préliminaires pour l’acquisition de jets militaires pour un rôle de «police aérienne» conçu pour répondre rapidement aux menaces potentielles.
En vertu des propositions, la nouvelle Force aérienne exploiterait au moins huit avions de combat, le nombre minimum requis pour fournir une capacité de police aérienne 24/7. Cependant, idéalement, il possédera entre 12 et 14.
L’avion sera basé à l’aéroport de Shannon où ils partageront la piste avec des avions civils. La piste du siège social de l’Air Corps à Baldonnell, dans le co Dublin, est considérée comme trop courte pour accueillir des jets de combat.
Une base à Shannon raccourcira également les temps de réponse et économisera sur le carburant car l’avion devrait fonctionner principalement sur les approches occidentales de l’Irlande.
[ Ireland has ‘a lot of catching up to do’ on defence spending, says Simon HarrisOpens in new window ]
Dans le cadre de ces plans préliminaires, l’avion sera maintenu par des sociétés civiles spécialisées plutôt que par des techniciens des Forces de défense.
La formation initiale des pilotes devrait presque certainement avoir lieu à l’étranger.
Les estimations des coûts du plan varient de 60 millions d’euros à 100 millions d’euros par an sur 20 à 25 ans, un chiffre qui comprend le coût d’acquisition initial de l’avion.
Ces estimations dépendent du nombre et du type d’avions achetés et de leur durée de vie éventuelle. Ils se traduisent par des coûts finaux totaux entre 1,2 milliard et 2,5 milliards d’euros au cours de la durée de vie des avions.
Il est entendu que des responsables ont également commencé à examiner l’acquisition de avions de chasse aux fins du règlement sur la sécurité aérienne.
M. Harris a averti hier que beaucoup de choses devaient se produire avant que de tels avions puissent être acquis. Cela comprend l’installation de systèmes radar primaires pour détecter les menaces aéroportées, un projet en cours et qui devrait être achevé d’ici 2028.
M. Harris a déclaré qu’il était convaincu de l’affaire pour une force aérienne capable de combat aérien en raison de l’environnement géopolitique «volatile».
«Nous vivons dans un environnement géopolitique volatile, qui est différent, et nous avons beaucoup de rattrapage à faire.»
Les militaires doivent être en mesure de «dissuader et de détecter» les menaces. «Je pense qu’il y a des choses raisonnables pour tout pays européen moderne, et en fait, je pense que c’est une étape très importante.»
Cette décision n’affectera pas la politique «fière» de la neutralité militaire de l’Irlande, a déclaré le Tánaiste.
«Il n’y a pas de plans, d’ambitions ou d’aspirations à changer cela. C’est valorisé par le peuple irlandais. Il est apprécié par le gouvernement de l’Irlande.
“Mais être militairement neutre ne vous permet pas de vous récuser à partir de conversations sur les niveaux d’investissement appropriés dans la défense.”
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