Prigozhin, le propriétaire de Wagner, décède dans un accident d’avion anormal

Les circonstances de l’accident sont inconnues. Selon certains témoins cités par les chaînes russes Telegram, l’avion aurait été abattu par des tirs antiaériens. Ces sources assurent avoir vu comment l’avion – un Embraer Legacy 600 – a reçu un impact puis s’est effondré. D’autres témoins, qui ont enregistré et diffusé l’accident, ont vu l’avion commencer à tomber verticalement, puis se stabiliser et finalement tomber sur la queue. Le journal russe Izvestia, pro-gouvernemental, a assuré hier que les services de secours ont retrouvé le corps calciné de Prigojine. Selon le même média, l’agence de sécurité aérienne a ouvert une enquête pour clarifier les causes de l’accident.

Sur les réseaux sociaux proches de l’adresse de Wagner, il a été assuré que Prigozhin et six hauts responsables de la compagnie mercenaire voyageaient à bord de l’avion, ainsi que trois membres d’équipage. Un deuxième avion de la compagnie, à bord duquel voyageaient également des commandants mercenaires, a néanmoins réussi à atteindre sa destination.

Le crash de l’avion de Prigojine a coïncidé avec un grand événement public organisé par Poutine, au cours duquel il a commémoré la bataille de Koursk, qui a eu lieu en août 1943. Le président, lors d’un de ses événements promotionnels, a décoré les pétroliers qui sont intervenus dans la guerre en Ukraine. L’accident a eu lieu alors que l’acte était déjà terminé.

La rébellion

Prigojine vivait à la limite depuis qu’il a mené le soulèvement contre Poutine le 24 juin. Ses troupes, les mieux préparées parmi celles impliquées dans l’invasion de l’Ukraine, prirent la ville de Rostov, où elles furent reçues en héros. Plus tard, ils ont commencé une marche avec des véhicules blindés vers la capitale, Moscou, et se sont arrêtés alors qu’ils étaient à peine à 300 kilomètres.

Ce soulèvement, le plus grave en Russie depuis les coups d’État contre Gorbatchev, a été réglé au dernier moment. Le président russe Vladimir Poutine a accepté la médiation du plus haut président de Biélorussie, Alexandre Loukachenklo, qui a réussi à arrêter la colonne. Les détails des négociations qui ont émergé laissent entendre que Wagner s’est installé en Biélorussie et que ses soldats de fortune, s’ils n’étaient pas impliqués dans la révolte, se sont vu offrir la possibilité de rejoindre l’armée russe. Les unités Wagner déployées en Afrique – où elles soutiennent les dictatures et les entreprises russes dédiées à l’extraction de matières premières – pourraient continuer à fonctionner. Le bureau du procureur a également annoncé qu’il ne poursuivrait pas Prigozhin pour trahison, comme le souhaitait Poutine.

Impeachment de Surovikin

Une grande partie de ce qui s’est passé pendant le soulèvement fait partie des secrets gardés au sommet du Kremlin. Selon divers médias, Prigojine avait en réalité l’intention de commettre un coup d’État au ministère de la Défense et d’arrêter Serguei Shoigu, le chef de l’armée et son bras droit, Vladimir Gerasimov. Le but ultime de Prigozhin avec sa rébellion était d’arrêter les tentatives du gouvernement Poutine de forcer ses hommes à rejoindre les rangs de l’armée régulière, ce qui impliquait en fait la dissolution de la compagnie de mercenaires.

Dans l’une de ces coïncidences impossibles qui ne semblent se produire qu’à la cour de Poutine, la mort de Prigozhin a eu lieu le même jour que celle du général Sergue Surovikin, surnommé « Armageddon » pour ses pratiques brutales en Syrie. Surovikin, l’un des principaux commandants de l’invasion de l’Ukraine, était proche de Prigozhin et est soupçonné d’être l’une des mains noires qui ont soutenu la rébellion des merceraniens dans l’ombre.

Le chef de Poutine

Prigozhin, né en 1961, a débuté sa carrière à Saint-Pétersbourg, où il est devenu propriétaire de plusieurs restaurants après avoir été libéré de prison pour ses activités commerciales dans le monde criminel. Vladimir Poutine, qui avait commencé à forger sa carrière politique dans la ville, est devenu un habitué de la restauration. C’est là qu’une grande amitié a commencé et Prigojine a reçu son premier surnom : « le chef de Poutine ».

Prigozhin est devenu membre du cercle le plus proche du président russe, une cabale d’hommes d’affaires liés à la corruption qui a commencé après l’effondrement de l’Union soviétique et d’anciens agents du KGB, services secrets auxquels Poutine lui-même avait appartenu. Lors de leur voyage vers le Kremlin, ces hommes sont devenus la Garde prétorienne du président russe et lorsqu’il est arrivé au pouvoir, ils sont devenus des oligarques milliardaires. Prigojine en faisait partie.

Prigojine a fondé l’entreprise de mercenaires en 2014 avec Dimitri Outkine, surnommé « Wagner » en raison de ses sympathies nazies. La première intervention de cette entreprise a eu lieu dans l’occupation illégale du Donbass ukrainien réalisée la même année. Plus tard, il interviendra dans des pays africains comme la Somalie ou la Libye, ainsi qu’en Syrie. Au début, Prigojine a nié toute relation avec la société mercenaire. Cependant, après l’invasion de l’Ukraine, elle a commencé à acquérir un rôle politique sans précédent dans une Russie dirigée d’une main de fer par Poutine.

Prigozhin est passé d’inconnu à devenu un « influenceur » de la mort. Depuis ses réseaux sociaux, il a commencé à critiquer le déroulement de la guerre, notamment après les revers subis par les troupes russes à l’automne. Le chef de Poutine a commencé à lancer des diatribes brutales contre les responsables de l’invasion, le ministre Choïgou et le général Gerasimov, à qui il imputait les défaites successives de ses troupes. Il est allé jusqu’à enregistrer des vidéos devant des dizaines de cadavres de ses hommes dans lesquelles il accusait les militaires de Poutine d’être responsables de ces massacres pour ne pas leur avoir fourni de munitions. Ses messages insultants contre les dirigeants russes sont devenus un défi sans précédent pour l’environnement blindé et silencieux qui entoure Poutine. L’escalade verbale atteindra son point culminant avec la rébellion de juin de cette année.