Au début de l’exploration spatiale, les lancements de satellites étaient principalement pilotés par les gouvernements, notamment l’Union soviétique et les États-Unis pendant la guerre froide. Ce n’est que dans les années 1990 que les entreprises privées ont rejoint l’industrie des satellites, et cette activité est depuis devenue très rentable. Cependant, tous les lancements spatiaux soviétiques n’ont pas été couronnés de succès, certains ayant abouti à des résultats désastreux.
Pour déterminer les organisations qui possèdent le plus de satellites, nous nous sommes référés à la base de données satellite compilée par l’Union of Concerned Scientists, une organisation de défense des sciences à but non lucratif. Avec plus de 5 400 satellites actuellement en orbite autour de la Terre, la base de données offre des informations précieuses sur la propriété des satellites. Il convient toutefois de noter que certains satellites sont exploités conjointement, ce qui contribue à un double comptage dans la base de données.
Pendant de nombreuses années, la politique du gouvernement américain a limité les lancements de satellites à la NASA. Néanmoins, des entreprises privées ont participé au programme spatial, construisant des satellites pour la NASA, notamment à des fins de communication. Cependant, l’adoption d’une loi de déréglementation en 1984, sous la présidence de Ronald Reagan, a marqué un tournant. Il a permis à des entreprises privées de lancer des satellites de manière indépendante et a ouvert la porte à des activités commerciales au-delà de l’atmosphère terrestre.
Sur les 25 entités possédant le plus de satellites, 12 sont basées aux États-Unis. Huit d’entre elles sont des entreprises commerciales, dont des sociétés notables comme Spire Global, Swarm Technologies, Planet Labs et SpaceX d’Elon Musk. SpaceX, en particulier, a des projets ambitieux pour son vaisseau spatial entièrement réutilisable appelé Starship, conçu pour transporter à la fois l’équipage et le fret. Le vol inaugural de Starship est actuellement prévu pour le 17 avril, si les conditions météorologiques le permettent.
En conclusion, l’industrie des satellites a considérablement évolué depuis ses débuts, les entreprises privées jouant désormais un rôle de premier plan aux côtés des agences gouvernementales. La propriété des satellites est concentrée entre quelques acteurs clés, et les États-Unis abritent un nombre important de ces entités. L’avenir de la technologie satellitaire recèle un immense potentiel, avec des projets de sondes lunaires et d’exploitation minière d’astéroïdes à l’horizon.
Définitions :
1. Satellite : Objet artificiel placé en orbite autour d’un corps céleste, généralement la Terre, pour fournir divers services tels que la communication, la navigation et la surveillance météorologique.
Sources:
– Base de données satellite de l’Union of Concerned Scientists :
2023-09-24 20:55:53
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