Kiev –
Dans la salle de détention, au deuxième étage d’un établissement pénitentiaire en Ukraine, des militaires russes prisonniers de guerre attendent leur procès. DW n’a délibérément pas mentionné l’emplacement exact du bâtiment pour des raisons de sécurité. Les Russes ont été détenus séparément des autres détenus. On nous a dit que c’était “pour leur propre protection”.
Suite à une demande de journalistes du pénitencier d’État ukrainien, DW est devenu le premier média à parler aux prisonniers russes ainsi qu’à filmer dans les prisons. L’autorisation a été accordée à la condition que DW ne confirme pas où se trouvent les détenus et ne montre pas leurs visages.
Les reporters de DW ne sont également autorisés à parler qu’avec des prisonniers qui n’ont pas été accusés de crimes de guerre et qui ne font pas face à d’autres accusations criminelles : interroger ces personnes nécessiterait une autorisation supplémentaire des enquêteurs ou des procureurs.
“Ce n’est qu’ici que j’ai réalisé ce qui s’était réellement passé”
Sept hommes d’âges divers étaient assis dans l’une des cellules. Ils n’ont pas été surpris par la visite des journalistes. On dit que des représentants des Nations Unies ou de la Croix-Rouge viennent chaque semaine.
Lors des entretiens, les journalistes de DW étaient accompagnés par le personnel pénitentiaire qui nous a permis de choisir les hommes que nous souhaitions interviewer. DW a interrogé quatre prisonniers après qu’ils aient donné leur consentement. Les quatre prisonniers étaient tous des soldats russes professionnels, “et nous n’avons rien à cacher”, ont-ils déclaré.
“Honnêtement, nous avons été dupés”, a déclaré Roman, originaire de Vyborg en Russie, à DW. “Au départ, on nous avait dit que la mission était humanitaire. Mais j’ai été immédiatement envoyé au front.” Roman a été blessé lors des combats dans la région de Kharkiv. Il a déclaré que l’armée ukrainienne l’avait emmené et lui avait prodigué des soins médicaux.
D’autre part, Artyom, un autre détenu, a déclaré avoir pris la décision consciente de participer à une “opération militaire spéciale” contre l’Ukraine. Opérations militaires spéciales est le terme utilisé par la Russie lors de son invasion de l’Ukraine.
Il a répondu à une annonce en ligne qu’il a reçue et a été envoyé à Donetsk, une région contrôlée par des séparatistes pro-russes. Là, il a appris à piloter un char T-72 en quelques jours seulement. Ensuite, dit-il, il a été envoyé vers Zaporizhzhya, mais son char de combat a été détruit et lui-même a été capturé par le bataillon ukrainien Azov. Le prisonnier russe a déclaré avoir reçu de la nourriture et des cigarettes, ajoutant : “Je ne vois aucun groupe fasciste”.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il était allé en Ukraine, Artyom a déclaré: “A la télévision, ils nous disent que nous devrions nous battre pour une bonne cause, mais en réalité, nous ne le sommes pas. Seulement ici, je l’ai réalisé.” Artyom a qualifié les soldats russes de “pilleurs et meurtriers” lorsqu’ils ont parlé à DW.
À quoi ressemblait le quotidien des prisonniers de guerre russes ?
Les cellules sont meublées de vieux meubles, exigus mais propres. Il y a une table commune pour tous, avec des assiettes en plastique, des cuillères et des fourchettes pour chaque détenu. Les couverts sont en métal.
Selon les gardiens, les couverts en plastique sont couramment utilisés dans les prisons pour des raisons de sécurité. Mais avec les prisonniers de guerre, disaient-ils, tout devenait plus facile. Ils ne sont pas agressifs et attendent généralement l’échange de prisonniers.
Le déjeuner a été distribué aux prisonniers russes par un prisonnier ukrainien sous la surveillance d’un gardien. Au menu : du bortsch, une soupe à base de betteraves, et de la bouillie de sarrasin passée par le trou de la porte de chaque cellule.
Au petit-déjeuner, il y avait du gruau avec de la viande, disaient les prisonniers. Selon le programme de rationnement affiché dans le couloir, les repas étaient servis trois fois par jour. De plus, les prisonniers de guerre étaient autorisés à se promener et à se baigner tous les jours.
‘Sors d’ici! Vous n’avez rien à faire ici !
Dans une autre cellule, il y avait trois jeunes hommes dans la vingtaine. Sur la table à côté de leur lit se trouvait une pile de livres. Les prisonniers ont dit qu’ils aimaient lire des romans policiers et des romans.
L’un d’eux est Dmitri. Il a dit qu’il n’avait aucune idée que son unité se rendrait en Ukraine depuis Belgorod en Russie le 24 février. « J’ai demandé au commandant ce que nous faisions ici et la réponse que j’ai obtenue était que je ne devais pas poser de questions inutiles », se souvient Dmitry. Lorsque son char a essuyé des tirs près de Pryluky dans la région de Tchernihiv le 27 février, il s’est rendu à l’Ukraine.
DW parle au prisonnier Oleg de Carélie en privé dans une pièce séparée. Il a renouvelé son contrat avec l’équipe russe en mars. “Je crois aux informations télévisées selon lesquelles nous allons en Ukraine pour aider, qu’il y a ici des groupes nationalistes qui tueront et tortureront leur propre peuple”, a-t-il déclaré.
Mais lorsqu’il est arrivé dans la région de Kharkiv, a-t-il dit, il n’a pas vu un seul groupe nationaliste. “Quand on arrive dans les villages, les gens nous disent franchement : ‘Dégagez ! Vous n’avez rien à faire ici !'”
Lorsqu’il a signé son contrat, a déclaré Oleg, on lui avait promis une formation et il ne serait pas mis en première ligne. Mais après seulement trois jours, il a reçu l’ordre d’assiéger Kharkiv, une ville de plus d’un million d’habitants. Son unité a tenté de retourner en Russie, mais le commandant l’a interdit. Ils ont ensuite perdu le contact avec le commandant et son unité, et peu après ont été capturés par l’armée ukrainienne.
Peut-on faire confiance aux prisonniers de guerre ?
Tous les prisonniers interrogés par DW ont déclaré de manière rassurante qu’ils regrettaient leur participation à l’invasion de l’Ukraine et qu’ils n’avaient pas ouvert le feu sur des civils pacifiques dans les villages et les villes. Les enquêteurs ukrainiens n’ont jusqu’à présent présenté aucune preuve d’éventuels crimes de guerre qu’ils auraient pu commettre. Les captifs auraient également été contrôlés avec des détecteurs de mensonges.
Aucun des détenus avec qui DW s’est entretenu ne s’est plaint de mauvaises conditions de détention ou de traitements inhumains. “Chaque jour, on nous demande si nous avons besoin de quelque chose. Si possible, nous l’obtenons. La nourriture est équilibrée”, explique Roman.
Selon le ministère ukrainien de la Justice, il en coûte environ 3 000 hryvnia (environ 1,5 million de roupies) par mois pour un prisonnier de guerre. Les fonds fourniront de la nourriture, des vêtements, des produits de nettoyage, ainsi que de l’eau et de l’électricité. De plus, il y a des coûts pour le matériel médical et les médicaments, ainsi que des frais de personnel.
Traitement des prisonniers en Ukraine et en Russie
Dans une interview avec DW, la chef de la Mission des Nations Unies pour les droits de l’homme en Ukraine, Matilda Bogner, a déclaré que les conditions de détention des prisonniers de guerre russes étaient globalement satisfaisantes. Selon Bogner, cependant, les observateurs de l’ONU ont également reçu des informations selon lesquelles des soldats russes auraient été maltraités et torturés après leur capture.
Il existe également des preuves que des prisonniers de guerre ukrainiens en Russie et dans les zones d’Ukraine contrôlées par la Russie ont été torturés immédiatement après leur capture, a déclaré Bogner, “il y avait un manque de nourriture et d’hygiène, et le traitement de la part des gardes était très dur.”
L’ONU a appelé les deux parties à traiter les prisonniers de guerre avec humanité et à enquêter rapidement et efficacement sur tous les cas présumés de torture et de mauvais traitements. Il n’y a pas de chiffres officiels sur le nombre de soldats russes détenus en Ukraine. Leur nombre changeait constamment en raison des échanges réguliers de captifs.
(rs/as)
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