Il y a beaucoup de débats et de rhétoriques passionnées sur les prix élevés de l’essence en Californie, mais il y a une poignée de facteurs qui, selon la plupart, contribuent au moins au problème.
La Californie est un État à fiscalité élevée, et cela s’étend à la taxe d’accise imposée sur un gallon d’essence. La taxe, qui est ajustée annuellement, paie pour la planification, la construction et l’entretien des routes et des systèmes de transport en commun.
En juin, la taxe est passée de 51,1 cents à 53,9 cents par gallon, juste derrière la Pennsylvanie. Les républicains ont appelé à suspendre la taxe ou du moins à ne pas continuer à l’indexer sur l’inflation, mais les milliards de dollars qu’elle génère pour les infrastructures sont considérés comme vitaux.
L’État est également connu pour être la capitale nationale des voitures polluées, ce qui signifie que les raffineurs doivent produire une version plus chère du gaz à combustion plus propre pendant les mois les plus chauds.
On estime que le mélange d’été pourrait coûter jusqu’à 15 cents le gallon de plus que le mélange d’hiver, ce qui s’additionne lors du remplissage mais aide à respirer et à lutter contre le changement climatique.
Mais ces deux coûts sont cohérents et ne produisent pas les pics exaspérants que l’industrie pétrolière impute généralement aux temps d’arrêt des raffineries dus à l’entretien ou aux réparations – mais qui, selon les critiques, sont des prétextes pour augmenter les prix.
L’État ne serait cependant pas soumis à de tels malheurs, si ce n’était pour un autre fait incontesté : la Californie est une île gazière sans grands pipelines inter-États, ce qui la laisse principalement dépendante de la production dans l’État et de camions et de pétroliers plus coûteux. Dans le même temps, le nombre de raffineries produisant de l’essence a tombé à 10 de près de 50 il y a quelques décennies.
Cela signifie que lorsqu’une raffinerie est en panne, attendez-vous à ressentir la douleur.
