L’aînée de Walmatjarri et musicienne de blues Kankawa Nagarra a remporté le prix de la musique australienne (AMP) de 50 000 $ pour son premier album Wirlmarni, battant la concurrence de Nick Cave, des Dirty Three et d’Amyl and the Sniffers.
Inspiré du prix Mercury du Royaume-Uni, l’AMP se concentre « entièrement sur le mérite artistique » et vise à « récompenser financièrement et accroître la visibilité » des musiciens australiens qui sortent le meilleur album au cours d’une année civile.
Ce prix, qui en est à sa 20e édition, est considéré comme le prix musical le plus prestigieux d’Australie et est jugé par un panel de musiciens, de critiques et de personnalités de l’industrie. Les gagnants précédents incluent King Stingray, Courtney Barnett et les Avalanches. Il s’agit souvent de nouveaux artistes, 10 des 20 gagnants étant des premiers albums.
Wirlmarni, le premier album de Kankawa Nagarra. Photographie : Prix de musique australien
Également connue sous le nom d’Olive Knight et de « reine du delta de Bandaral Ngadu », Nagarra, 80 ans, fait partie des générations volées, ayant été enlevée à ses parents et envoyée dans une mission où elle s’est immergée dans la musique gospel. Elle a découvert la musique country et le rock à la radio alors qu’elle travaillait dans des fermes, mais est tombée amoureuse du blues après avoir entendu un musicien ambulant. Elle n’a acheté sa première guitare qu’à l’âge de 40 ans.
Elle chante en kriol et en anglais et s’est produite dans le monde entier, notamment en tournée avec Hugh Jackman pour son spectacle Back on Broadway.
Mercredi, Nagarra a déclaré qu’elle était « ravie et fière » de gagner pour Wirlmarni, qui « a pris des milliers d’années en préparation » car il contient des sons de la nature et des habitants de Wangkatjungka, une communauté aborigène isolée du nord de l’Australie occidentale.
« Venant de la communauté isolée de Wangkatjungka, qui dans le passé a été présentée sous un jour négatif en mettant l’accent sur les problèmes et les problèmes, les gens n’ont pas souvent l’occasion de voir les aspects beaux et positifs de ma maison », a-t-elle déclaré. “Et je sais que ce prix apporte beaucoup de fierté aux habitants de Wangkatjungka, en particulier à l’école et à tous les enfants pour lesquels j’espère être un modèle.”
Elle a remercié le musicien Darren Hanlon, qui a enregistré et produit Wirlmarni ; les deux musiciens sont amis et ont tourné ensemble.
“Je pense que la musique est une responsabilité”, a-t-elle ajouté. « Prendre soin de la nature est une responsabilité, et protéger la culture est une responsabilité pour son bien-être holistique. Toutes ces choses sont liées et j’en fais l’œuvre de ma vie.
En dehors de la musique, Nagarra a contribué au développement du dictionnaire Walmatjarri dans les années 1960 et travaille à sensibiliser les communautés autochtones au suicide et à la toxicomanie chez les jeunes, en particulier aux troubles du spectre de l’alcoolisation fœtale.
Le fondateur de l’AMP, Scott Murphy, a déclaré que la décision d’attribuer le prix à Nagarra « n’a pas été une décision facile et rapide à prendre – il y avait neuf excellents albums, tous très divers, tous avec le soutien des juges », mais elle était une gagnant « très méritant ».
Amyl and the Sniffers pour Cartoon Darkness, Nick Cave and the Bad Seeds pour Wild God, Grace Cummings pour Ramona, the Dirty Three pour Love Changes Everything, Dobby pour Warrangu étaient également présélectionnés pour le prix de cette année ; River Story, Hiatus Kaiyote pour Love Heart Cheat Code, la multi-instrumentiste Audrey Powne pour From the Fire et la compositrice Rowena Wise pour Senseless Acts of Beauty.
Wirlmarni a été sélectionné comme gagnant parmi plus de 600 albums éligibles sortis entre le 28 octobre 2023 et le 25 octobre 2024. Un jury a ensuite sélectionné 46 albums comme nominations officielles, avant de réduire la sélection aux neuf premiers.
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