2024-05-17 16:33:05
Für seine Arbeiten über die planetaren Grenzen hat Johan Rockström den Tyler Prize for Environmental Achievement 2024 erhalten. Die Auszeichnung ist mit 250.000 US-Doller dotiert und wird auch als „Nobelpreis für Umwelt“ bezeichnet. Der Direktor des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung hat das Konzept der planetaren Grenzen zusammen mit 2003 verstorbenen Erdsystemwissenschaftler Will Steffen entwickelt und im Jahr 2009 veröffentlicht. Es beschreibt neun Systeme, die das Funktionieren und den Zustand des Planeten bestimmen, darunter sauberes Wasser, stabiles Klima oder Artenvielfalt, und ermittelt die Grenzen, innerhalb derer die Menschheit sicher leben kann. Dieser Rahmen hat dazu beigetragen, dass die Politik Ziele für Umwelt- und Klimaschutz sowie für nachhaltige Entwicklung formulieren konnte.
„Johan Rockström und sein internationales Netzwerk haben mehrere tiefgehende Theorien entwickelt, wie wir Menschen in eine Zukunft kommen, die nicht nur unsere Gesundheit und unser Wohlergehen stärkt, sondern die allen Lebens“, sagt die Meeresbiologin Antje Boetius. Rockström zeige, wie durch den Schutz globaler Gemeingüter wie Ozean und Atmosphäre auch mehr soziale Entwicklung möglich sei.
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Die Menschheit befindet sich allerdings bei sechs der neun beschriebenen planetaren Grenzen weit außerhalb des sicheren Handlungsraums, wie Rockström und Kollegen im September 2023 in der Fachzeitschrift „Science Advances“ warnten. „Es ist an der Zeit, dass wir die umfangreichen wissenschaftlichen Beweise dafür anerkennen, dass es dem Patienten Erde nicht gut geht, weil der menschliche Druck auf den Planeten weiter zunimmt und planetare Grenzen überschritten werden“, meint Rockström.
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Es sei dringend erforderlich, entsprechend zu handeln, sonst riskiere die Menschheit, mit ihrem Handeln den gesamten Planeten zu destabilisieren. „Wenn wir zu viele planetare Grenzen überschreiten“, ergänzt der Forscher, „besteht die Gefahr, dass wir Kipppunkte erreichen, die die lebenserhaltenden Systeme der Erde untergraben”.
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