Le quart-arrière de premier tour des Falcons d’Atlanta, Michael Penix Jr., détient un maillot des Falcons… [+] lors d’une conférence de presse le vendredi 26 avril 2024, à Flowery Branch, en Géorgie (AP Photo/John Bazemore)
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Les quarterbacks sont l’histoire du repêchage 2024 de la NFL. Ce poste a fourni les trois premiers choix, et pour la toute première fois, six d’entre eux ont atterri dans le top 12. Le plus gros casse-tête a été de loin la sélection de Michael Penix Jr. par les Falcons d’Atlanta avec le huitième choix au classement général – et personne n’a été plus choqué que leur nouveau signataire agent libre Kirk Cousins.
Après six ans et trois participations au Pro Bowl avec les Vikings du Minnesota, Cousins a signé avec les Falcons sur un énorme Contrat de 180 millions de dollars sur quatre ans avec 100 millions de dollars garantis. Il aura 36 ans en août, sa signature est donc une décision gagnant-gagnant, surtout à ce niveau d’engagement financier.
Normalement, il serait logique qu’une équipe avec un passeur vieillissant recrute son remplaçant, mais pas au cours de la même intersaison où il signe un contrat à long terme. Cousins est pratiquement certain de rester sur la liste pendant au moins deux saisons. L’équipe mangera 25 millions de dollars en argent mort contre le plafond salarial s’ils le suppriment après 2025 et 12,5 millions de dollars s’ils le libèrent après 2026.
De nombreux quarts recrues servent de remplaçants lorsqu’ils entrent dans la ligue pour la première fois, même s’ils sont hautement repêchés, mais il est extrêmement rare qu’un choix parmi les dix premiers passe deux années complètes sur le banc. C’est ce qui attend Penix à moins que les performances de Cousins ne diminuent, ce qui poserait un tout autre problème pour les Falcons.
Les contrats de recrue sont des contrats de quatre ans, et les choix de première ronde comportent une option d’équipe pour une cinquième année qui doit être exercée après la troisième saison des joueurs. Cela signifie qu’Atlanta doit prendre une décision sur l’option de Penix après la saison 2026, ils devront donc lui offrir une véritable expérience de jeu cette année-là au plus tard. Cela garantit effectivement que l’équipe libérera Cousins après deux saisons, à moins que Penix ne soit blessé ou inefficace, auquel cas ils auront simplement gâché le huitième choix au classement général.
Il ne fait aucun doute que les dirigeants des Falcons ont une conviction à propos de Penix pour le recruter si tôt, mais il est plus âgé qu’un quart-arrière recrue typique. Avec une année supplémentaire d’éligibilité accordée à tous les joueurs de football universitaire en 2020, il a passé quatre ans à Indiana suivis de deux à Washington, dont quatre blessures mettant fin à la saison. Au moment où Atlanta pourra de manière réaliste éliminer Cousins dans deux ans, Penix aura déjà 26 ans.
Du point de vue de la constitution d’une liste, l’avantage de recruter un quart-arrière de premier tour est que son contrat de recrue est bien inférieur au taux en vigueur pour son poste, qui se situe au nord de 40 millions de dollars par an pour un vétéran partant. Cela permet à une équipe d’investir de l’espace dans d’autres domaines de la liste. Pour référence, le huitième choix de l’année dernière était le porteur de ballon Bijan Robinson, par coïncidence un coéquipier de Cousins et Penix à Atlanta. Il a signé un contrat de quatre ans pour un peu moins de 22 millions de dollars au total. L’offre de Penix ne sera pas beaucoup plus élevée.
Avec Cousins et Penix sur la liste, les Falcons évitent cet avantage, quel que soit celui qui commence. Le plafond des revenus de Cousins sera de 25 millions de dollars en 2024 et de 40 millions de dollars en 2025, avec 25 millions de dollars d’argent mort s’ils le libèrent en 2026. Cela signifie que même s’ils viennent de recruter un quart-arrière recrue, ils doivent quand même engager de l’argent de départ pour le poste. de toute façon les trois prochaines années.
Pour cette raison, de nombreuses équipes qui choisissent un quart-arrière au repêchage signent un vétéran pour un contrat plus court afin d’assurer stabilité et compétition. Par exemple, les New England Patriots ont acquis Jacoby Brissett pour un contrat d’un an d’une valeur de 8 millions de dollars, puis ont sélectionné Drake Maye avec le troisième choix au classement général.
De nombreux repêchages simulés ont choisi Atlanta comme destination du premier joueur défensif à être choisi, et en effet, tous les défenseurs du repêchage étaient encore disponibles lorsqu’ils ont repêché Penix. Il y avait également une poignée de receveurs de passes et de joueurs de ligne offensive très appréciés sélectionnés parmi les choix suivants après eux.
Un joueur à l’un de ces postes aurait amélioré la fortune des Falcons pour la saison 2024, en s’associant aux côtés d’un quart-arrière vétéran établi à Cousins. À moins d’une blessure, le seul poste au repêchage qui ne les aidera pas cette année est celui qu’ils ont choisi parce qu’un seul quart-arrière peut jouer à la fois.
2024-04-27 16:16:21
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