Selon certains, la prochaine pandémie pourrait ne pas provenir de chauves-souris ou d’oiseaux, mais de glace fondue par la hausse des températures.
Que se passerait-il si nous étions soudainement exposés à des bactéries et des virus mortels qui sont “dormants” depuis des milliers d’années, ou que nous n’avons jamais rencontrés auparavant ?
Les températures inférieures à zéro servent à préserver les échantillons biologiques car les enzymes qui décomposent les tissus et les macromolécules qui composent la matière vivante sont inhibées à des températures inférieures à zéro.
Les cellules vivantes souffrent des processus de congélation et de décongélation car les cristaux de glace brisent les membranes cellulaires et peuvent grandement perdre leur viabilité.Pour éviter ces dommages, il existe des protocoles de laboratoire.
Les virus, qui sont des particules subcellulaires beaucoup plus petites et plus simples, sont maintenus « en hibernation » par la congélation, avec leur activité biologique inhibée, mais viables en tant que particules infectieuses si la température à laquelle ils sont capables de développer le processus infectieux est retrouvée.
Augmentation de la température globale et libération d’agents pathogènes congelés dans la nature.
En 2016, une épidémie d’anthrax dans le nord de la Sibérie qui a tué un enfant et infecté au moins sept autres personnes a été imputée à une vague de chaleur qui a fait fondre le pergélisol et exposé la carcasse d’un renne infecté. Avant cela, la dernière épidémie dans la région remonte à 1941.
Il anthrax (ou anthrax) est une maladie infectieuse grave causée par une bactérie bacilliforme à Gram positif connue sous le nom de Bacillus anthracis. L’anthrax peut être trouvé naturellement dans le sol et affecte généralement les animaux de compagnie et la faune dans le monde entier. Bien que ce ne soit pas courant, les gens peuvent contracter l’anthrax s’ils sont en contact avec des animaux infectés ou des produits d’origine animale contaminés.
Des scientifiques ont découvert des fragments d’ARN (acide ribonucléique) du virus de la grippe espagnole de 1918 dans des cadavres enterrés dans des fosses communes de la toundra de l’Alaska. La variole et la peste bubonique sont aussi probablement enterrées en Sibérie.
Dans les années 1890, il y a eu une importante épidémie de variole en Sibérie et une ville a perdu jusqu’à 40 % de sa population. Les corps ont été enterrés sous la couche supérieure de pergélisol sur les rives de la rivière Kolyma. 120 ans plus tard, les eaux de crue de la Kolyma ont commencé à éroder les berges et la fonte du pergélisol a accéléré ce processus d’érosion.
Lors de récents travaux de développement au lac Hazen, des échantillons de sol et de sédiments ont été prélevés là où l’eau de fonte s’écoulait des glaciers locaux. L’ARN et l’ADN de ces échantillons ont ensuite été séquencés pour identifier les séquences qui correspondent à celles des virus connus et à leurs hôtes potentiels animaux, végétaux ou fongiques. Ils ont également déterminé la probabilité que ces virus infectent différents groupes d’organismes.
Les résultats ont été publiés dans la revue scientifique Actes de la Royal Society Bet suggère que le risque de propagation de virus et d’autres micro-organismes à de nouveaux hôtes est le plus élevé dans les endroits proches où de grandes quantités d’eau de fonte glaciaire s’écoulent.
Ils n’ont pas déterminé combien de virus identifiés étaient inconnus, ce qu’ils ont fait, ni évalué si ces virus étaient capables de déclencher une infection.
Cependant, l’année dernière, chercheurs de l’Ohio State University aux États-Unis ont annoncé avoir trouvé le matériel génétique de 33 virus, dont 28 nouveaux, dans des échantillons de glace prélevés sur le plateau tibétain en chine. Les virus ont été estimés à environ 15 000 ans.
En 2014, scientifiques du CNRS Ils ont réussi à faire revivre un virus géant qu’ils ont isolé du pergélisol sibérien pour la première fois en 30 000 ans.
Il Mollivirus sibéricum est un virus géant découvert en 2015 par les chercheurs français Chantal Abergel et Jean-Michel Claverie dans un échantillon de 30 000 ans de pergélisol sibérien, où l’équipe avait précédemment rencontré le virus Pithovirus sibericum (qui n’est pas apparenté au mollivirus). Mollivirus sibericum est un virus sphérique avec un ADN de 500 à 600 nanomètres (0,5 à 0,6 μm) de diamètre. Mollivirus sibericum est le quatrième virus ancien à avoir été trouvé congelé dans le pergélisol depuis 2003.
Même ainsi, il est important de souligner que la probabilité de contagion n’est pas la même chose que d’affirmer que de véritables infections ou pandémies vont se produire. Si les virus et les espèces intermédiaires ne sont pas simultanément présents dans l’environnement, la probabilité d’événements dramatiques est faible.
Une étude publiée dans la revue Lettres de recherche géophysique ont déterminé que les niveaux de dégel du pergélisol étaient supérieurs de 240 % aux niveaux historiques et que le sol s’est affaissé de 90 cm au cours de l’étude, qui a duré plus de 12 ans, entre 2003 et 2016.
Les chercheurs ont également enregistré dégel en profondeur non prévu jusqu’en 2090 au moins, comme prévu par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) des Nations Unies.
D’autre part, l’hypothèse est envisagée que le changement climatique va modifier l’aire de présence dans différents écosystèmes de certaines espèces, ce qui pourrait mettre en contact de nouveaux hôtes avec d’anciens virus ou bactéries avec lesquels il n’y a pas eu de contact préalable et pour ceux qu’il y a n’y a pas d’immunité.
Pas seulement sur glace.
Los des agents pathogènes isolés chez l’homme pourraient également se retrouver ailleurspas seulement sur la glace ou dans le pergélisol.
En février 2017, des scientifiques de la NASA ont annoncé qu’ils avaient trouvé des microbes âgés de 10 000 à 50 000 ans à l’intérieur de cristaux dans une mine mexicaine.
Ils étaient dans le Grotte de cristalpartie d’une mine à Naica, dans le nord du Mexique, contenant de nombreux cristaux blanc laiteux de sélénite minérale, formés au cours de centaines de milliers d’années.
Des bactéries plus anciennes ont été trouvées dans la grotte de Lechuguilla au Nouveau-Mexique, à 300 mètres sous terre. Ces microbes n’ont pas vu la surface depuis plus de 4 millions d’années.
Certains chercheurs ne sont pas d’accord. voir lien.
La grotte ne voit jamais la lumière du soleil et est si isolée qu’il faut environ 10 000 ans pour que l’eau de surface atteigne la grotte.
Il microbiome Il est défini comme une communauté microbienne caractéristique qui occupe un habitat bien caractérisé, avec des propriétés physico-chimiques différentes. Cela ne concerne pas seulement les micro-organismes impliqués, mais englobe également leur théâtre d’activité.
Les microbiomes doivent être explorés sur notre planète, pas seulement dans l’Arctique, pour évaluer les risques potentiels.
Il vaut mieux prévenir que guérir.
