11 janvier 2025
Au cours du siècle dernier, la consommation d’aliments riches en calories a considérablement augmenté, ce qui semble être à l’origine de l’épidémie d’obésité et des comorbidités associées telles que le diabète. À la lumière de ce problème, la plupart des régimes alimentaires visant à perdre ou à maintenir le poids recommandent de passer à un régime hypocalorique. Bien que ceux-ci soient efficaces au cours de leur mise en œuvre, ils sont difficiles à maintenir sur une longue période, conduisant à un changement progressif vers des habitudes alimentaires pré-régimes, dont nous savons qu’elles entraînent une reprise de poids.
Dans notre recherche d’une solution diététique à long terme, nous avons fait des découvertes étonnantes sur le effets des protéines de lactosérum alimentaire sur la graisse corporelle. Ces protéines, présentes dans le lait, qui peuvent être séparées lors de la fabrication du fromage, sont généralement consommées par les sportifs pour améliorer leur masse musculaire.
La première de ces découvertes a été que les protéines de lactosérum alimentaire ont la capacité de transformer les graisses alimentaires riches en calories présentes dans l’intestin en des formes ayant moins de capacité de dépôt et entraînant une prise de poids. La transformation a été effectuée par les microbes de l’intestin, qui ont répondu à l’apport en protéines de lactosérum.
Nous avons découvert qu’il existe des interactions spécifiques entre les protéines de lactosérum et d’autres macronutriments présents dans l’alimentation (c’est-à-dire les glucides et les graisses alimentaires), qui permettent une réduction sélective des réserves de graisse spécifiques dans l’organisme. Il s’agit de la graisse associée à l’abdomen (également appelée graisse viscérale, que les hommes accumulent principalement) ou de la graisse associée aux hanches et aux cuisses (également appelée graisse sous-cutanée, que les femmes accumulent).
En conséquence, pour la première fois, nous avons été en mesure d’adapter le régime alimentaire pour réduire le stockage des graisses en fonction du sexe de l’individu, soit pour des raisons de santé (pour réduire la graisse viscérale malsaine), soit pour des raisons esthétiques (pour réduire un ou plusieurs les deux types de graisses en fonction des préférences individuelles). Nous ne savions pas à l’époque qu’il y aurait une autre (troisième) découverte remarquable, à savoir que la bioactivité des protéines de lactosérum a une préférence sexuelle. Nous avons découvert cela en essayant de comprendre les mécanismes par lesquels les protéines de lactosérum alimentaire réduisent les réserves de graisse corporelle spécifiques.
Dans notre étude la plus récentequi s’est concentrée sur un autre macronutriment riche en calories, à savoir les glucides, nous avons découvert que les protéines de lactosérum alimentaires, lorsqu’elles sont consommées avec de grandes quantités de glucides, entraînent une prise de poids moindre chez les femmes que chez les hommes. La meilleure gestion du poids démontrée par les femmes semble être liée à une capacité intestinale accrue à décomposer les glucides. L’effet a réduit la graisse viscérale (abdomen) et (dans une moindre mesure) associée aux hanches et aux cuisses (sous-cutanée), alors que les hommes avaient besoin d’une période de consommation prolongée pour montrer une légère réduction de la graisse viscérale.
Pour étendre nos travaux et sachant à quel point l’alimentation des mères est importante sur la croissance de leur progéniture, nous nous sommes demandés si les souris femelles qui continuent à consommer des protéines de lactosérum pendant la grossesse et la lactation pourraient transmettre la bioactivité à la progéniture. À notre grand étonnement, ce fut le cas. Nous avons constaté que la progéniture féminine née de mères nourries aux protéines de lactosérum avait une capacité intestinale accrue à décomposer les glucides. De plus, les femelles prennent moins de poids et ont des réserves de graisse viscérales et sous-cutanées réduites, tout comme les femelles de la génération parentale.
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