2024-06-22 01:08:15
Un projet de loi visant à empêcher les entreprises ayant des contrats avec le gouvernement de l’État de contribuer à la déforestation tropicale n’a pas été adopté l’année dernière. Le gouverneur y opposera-t-il à nouveau son veto ?
Photo ONU/P Sudhakaran
Déforestation dans la forêt tropicale d’Acre, dans l’ouest du Brésil. La perte et les dégâts causés aux forêts sont à l’origine d’environ 10 pour cent du réchauffement climatique.
Plus de 150 organisations environnementales internationales ont livré une lettre au gouverneur Kathy Hochul vendredi, exigeant qu’elle signe la loi « TREES » de New York.
Le facture, qui signifie Tropical Rainforest Economic & Environmental Sustainability (TREES) Act, donne à New York le pouvoir de garantir que les entreprises qui font affaire avec le gouvernement de l’État ne contribuent pas à la déforestation tropicale. Il a été adopté par les deux chambres législatives ce printemps et attend désormais la signature de Hochul, pour la deuxième année consécutive.
L’idée est d’examiner la chaîne d’approvisionnement des entreprises pour s’assurer qu’elles n’extraient pas de matières premières des forêts tropicales dégradées pour fabriquer des produits comme le café, le cacao et l’huile de palme, qui sont utilisés dans une variété d’aliments transformés. Des entreprises comme Sysco, Nestlé et PepsiCo vendent de la nourriture à l’État dans le cadre de contrats qu’elles ont passés avec des agences gouvernementales, comme le Département des services correctionnels et de surveillance communautaire, qui gère le système pénitentiaire de l’État.
Mais l’année dernière, le projet de loi n’a pas pu devenir loi après le veto du gouverneur. Dans une note, Hochul a déclaré que demander aux entreprises de contrôler leurs chaînes d’approvisionnement pour s’assurer qu’elles sont exemptes de déforestation « imposerait des charges importantes » aux entreprises et les dissuaderait « de faire des affaires avec l’État ».
Pour répondre aux préoccupations du gouverneur, les défenseurs ont réorganisé la version du projet de loi de cette année. “Nous avons écouté très attentivement quelles étaient ses objections”, a déclaré à City Limits la marraine de la loi TREES, la sénatrice d’État Liz Krueger.
Alors que Krueger affirme qu’elle est « optimiste » que les amendements obtiendront l’approbation de Hochul, les groupes environnementaux affirment qu’ils continueront de faire pression sur le gouverneur jusqu’à ce qu’elle signe. Une autre lettre défendue par plus de 100 organisations basées à New York est en préparation pour la semaine prochaine.
Cette pression accrue survient à un moment où Hochul et les législateurs de l’État ont abandonné ou échoué à adopter plusieurs politiques visant à lutter contre le changement climatique.
Plus tôt ce mois-ci, le gouverneur a décidé de suspendre indéfiniment le programme de péage urbain de la ville de New York, qui visait à réduire le nombre de voitures rejetant de la pollution et des gaz à effet de serre dans l’atmosphère.
Et la session législative s’est terminée ce printemps sans l’adoption de politiques climatiques de grande envergure, malgré Hochul devenir coprésident pour les États-Unis Alliance pour le climat et prononcer un discours sur le leadership climatique au Vatican en mai.
“La communauté environnementale et climatique attend toujours de voir le niveau d’engagement de cette gouverneure pour tenir sa promesse d’ouvrir la voie à la construction d’un avenir sûr, non seulement pour nous, mais aussi pour nos enfants et les générations futures”, a déclaré Vanessa Fajans. Turner, directeur exécutif d’Environmental Advocates New York (EANY).
Dans un communiqué envoyé par courrier électronique, le bureau de presse de Hochul a déclaré que le gouverneur réexaminerait la loi TREES et a fait référence aux commentaires qu’elle avait faits plus tôt ce mois-ci lorsqu’elle avait suspendu le programme de péage urbain de la ville.
« Mon engagement en faveur d’un avenir plus vert et plus durable est inébranlable. Je me suis montré plus engagé dans la lutte contre le changement climatique et dans la protection de notre environnement que n’importe quel gouverneur de notre histoire », a déclaré Hochul.
Bureau du gouverneur Hochul
La gouverneure Kathy Hochul lors d’une conférence de presse sur le climat en 2022. Elle a opposé son veto à une version différente du projet de loi sur la déforestation l’année dernière.
Pourquoi est-ce important et quoi de neuf ?
Alors que des produits comme le café, le cacao et l’huile de palme proviennent souvent de forêts tropicales dégradées d’Amérique du Sud ou d’Asie du Sud-Est et non de New York, la déforestation est un problème mondial majeur qui touche tout le monde.
La perte et les dégâts causés aux forêts sont à l’origine d’environ 10 pour cent du réchauffement climatique. Dans le monde, on estime que 18 000 000 d’acres de forêt, soit une superficie représentant plus de la moitié de la taille de l’État de New York, sont perdus chaque année à cause de la déforestation, selon l’organisation à but non lucratif. Amis de la Terre.
Selon les environnementalistes, l’un des moyens les plus efficaces de lutter contre cette dégradation consiste à faire pression sur les entreprises qui utilisent ces ressources pour qu’elles cessent de s’approvisionner dans des zones déboisées.
L’Union européenne, par exemple, a adopté une régulation en 2022, exigeant que toutes les entreprises – et pas seulement celles ayant des contrats avec le gouvernement – vérifient que les biens vendus sur le marché sont exempts de déforestation.
« Nous voyons de plus en plus de gouvernements du monde entier reconnaître qu’il ne peut pas incomber au seul secteur privé de garantir que les chaînes d’approvisionnement sont légales et durables », a déclaré Stephanie Cappa, directrice des politiques et des affaires gouvernementales au Fonds mondial pour la nature (WWF).
« Les gouvernements comme New York ont vraiment un rôle crucial à jouer dans ce domaine. Et New York peut faire ici un premier pas vraiment significatif pour les États-Unis », a-t-elle ajouté.
Pour garantir que l’État de New York prenne cette mesure, les législateurs et les défenseurs ont ajouté d’importantes exemptions à la loi TREEs qui, selon eux, convaincront le gouverneur de la signer.
D’une part, le délai d’entrée en vigueur du projet de loi a été repoussé de deux ans : les entreprises n’auront pas à commencer à prouver que leurs produits sont exempts de déforestation avant 2027, contre 2025 dans la version précédente du projet de loi.
Le projet de loi vise également à renforcer une interdiction de longue date sur l’utilisation de bois durs tropicaux par les agences d’État et les municipalités, y compris la ville de New York, en couvrant tous les bois durs, et pas seulement la liste des espèces d’arbres interdites précédemment décrite dans le règlement. Mais il comprend des exclusions pour le MTA et le Staten Island Ferry (géré par le ministère des Transports de la ville), leur donnant cinq ans supplémentaires pour se conformer.
Le MTA utilise des bois durs tropicaux pour les traverses ou les poutres qui soutiennent les voies ferrées et de métro, car ils possèdent des propriétés de résistance à l’eau et sont très résistants à la pourriture et aux insectes. Mais l’agence peut s’orienter vers des matériaux alternatifs comme le béton.
“La MTA s’éloigne le plus rapidement possible des bois durs tropicaux”, a déclaré un porte-parole de l’autorité de transport dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
Et le MTA n’est pas le seul à obtenir un laissez-passer.
Les agences d’État peuvent obtenir une exemption pour avoir suivi les règles si elles peuvent prouver qu’elles n’ont « reçu aucune offre » de fournisseurs pour des produits, ou qu’il n’existe « aucun produit alternatif » sur le marché pour répondre à la demande.
Pour être exemptées, les agences d’État doivent soumettre une explication publique comprenant « une liste de tous les produits alternatifs disponibles envisagés et une explication expliquant pourquoi chaque produit ne répond pas aux exigences de performance pertinentes généralement acceptées ». La demande devra ensuite être approuvée par le directeur du budget de l’État. Si une agence n’utilise pas l’exemption pendant trois années consécutives, elle perd la possibilité de le faire à l’avenir.
Ces exceptions, affirment les défenseurs, n’affaiblissent pas le projet de loi. Au lieu de cela, ils ont été ajoutés pour apaiser les inquiétudes du gouverneur selon lesquelles les agences ayant des personnes à leur charge, comme le Département des services correctionnels et de surveillance communautaire, peuvent toujours fournir une nourriture adéquate s’ils ne parviennent pas à trouver un fournisseur sans déforestation.
“Je ne vois pas vraiment [the amendments] cela édulcore l’importance primordiale de ce projet de loi et ce qu’il va réellement signifier », a déclaré le sénateur Krueger. “Je pense que nous clarifions les choses.”
Services de médias du Sénat de New York
La sénatrice d’État Liz Krueger, qui a parrainé le projet de loi sur la déforestation au Sénat, s’exprimant en 2022.
Envoyer un signal
L’année dernière, l’une des principales raisons pour lesquelles le projet de loi s’est soldé par un veto était liée au fait que Krueger et ses défenseurs avaient refusé de permettre qu’une version édulcorée soit promulguée. Après que le projet de loi ait été adopté par les deux chambres, le gouverneur a proposé des changements que les écologistes ont refusé d’accepter.
Dans la version de Hochul, affirment les défenseurs, les entreprises pourraient simplement présenter un certificat délivré par un tiers affirmant que leur chaîne d’approvisionnement est exempte de déforestation. Cela pourrait potentiellement les dispenser d’être soumis au processus de contrôle plus rigoureux mené par l’État.
Les partisans n’ont pas hésité à autoriser des systèmes de certification par des tiers pour remplacer le processus de contrôle de l’État dans les ajouts de cette année. Mais ils ont précisé que c’est au Bureau des services généraux de l’État de décider ce que chaque entreprise doit faire pour être considérée comme exempte de déforestation.
Bien qu’OGS puisse techniquement accepter un certificat tiers comme preuve d’un fournisseur attestant que sa chaîne d’approvisionnement est propre, la législation stipule qu’une entreprise devrait également suivre une série de « mesures de diligence raisonnable » décrites par le gouvernement pour identifier l’origine des produits. leurs produits « et assurer le respect de la politique ».
“Il n’y a rien dans le projet de loi qui dit que le recours à des systèmes de certification tiers est suffisant”, a déclaré Jeff Conant, directeur du programme forestier international des Amis de la Terre, une organisation à but non lucratif. OGS est chargé de déterminer exactement quelles seront ces mesures de diligence raisonnable supplémentaires.
“Essentiellement, les amendements donnent à OGS plus de latitude en termes de mise en œuvre du projet de loi”, a ajouté Conant.
En fin de compte, les défenseurs affirment que le nouveau projet de loi accomplira l’objectif visé : il donne à l’État le pouvoir de contrôler la chaîne d’approvisionnement d’un entrepreneur potentiel et de décider s’il souhaite ou non faire affaire avec lui.
“Nous nous sommes efforcés de répondre aux préoccupations du gouverneur et nous les prenons très au sérieux”, a déclaré Farjans-Turner. « Mais ce projet de loi envoie néanmoins un signal très important aux marchés alimentaires mondiaux. »
Cela signifierait que New York ne tolérera plus la consommation de biens qui contribuent à la déforestation et au changement climatique, explique Farjans-Turner. Et cette année, l’Empire State a montré qu’il penchait de plus en plus dans cette direction.
En février, la procureure générale de New York, Letitia James, a déposé une plainte procès contre la plus grande entreprise de viande au monde, la multinationale brésilienne JBS, pour avoir fait une série d’affirmations trompeuses sur ses projets de réduction des émissions de gaz à effet de serre.
Le géant du conditionnement de viande, présent aux États-Unis et poursuit une inscription coté à la Bourse de New York, a « profité de ses activités commerciales frauduleuses et illégales dans tout l’État de New York », indique le procès. La production de viande bovine est généralement connu être le plus grand émetteur de gaz à effet de serre du secteur alimentaire. Mais JBS, selon le procès, a promis d’atteindre zéro émission nette d’ici 2040 sans « plan viable pour respecter son engagement ».
« La signature de la loi TREES enverrait un signal très important aux entreprises comme JBS, indiquant que les marchés sont en train de changer. C’est un signal important adressé à l’UE et à d’autres pays, indiquant que New York attend des produits de la plus haute qualité et provenant des sources les plus éthiques et durables », a ajouté Farjans-Turner.
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