2023-10-30 13:36:23
Des entreprises des États-Unis, de Grande-Bretagne, de Chine et d’Allemagne s’efforcent depuis plusieurs années de ramener sur Terre la production d’énergie telle qu’elle se produit dans le soleil : avec des centrales nucléaires à fusion. Plus de 6 milliards de dollars d’investissements ont déjà été investis dans des entreprises de fusion, même si aucune n’a encore réussi à produire plus d’électricité dans les expériences de fusion que ce qui était nécessaire pour les démarrer.
La start-up munichoise Proxima Fusion, fondée en début d’année, se lance un peu tard dans la course à l’énergie propre et abondante. Néanmoins, Francesco Sciortino, cofondateur et directeur de l’entreprise, est sûr de lui.
“En fin de compte, les entreprises qui commercialiseront la fusion seront celles qui ont un concept qui fonctionne, et non celles qui investissent de l’argent dans des dispositifs qui ne s’adaptent pas efficacement à une centrale électrique.”
La raison de cet optimisme : Proxima Fusion peut s’appuyer sur les résultats de décennies de recherche à l’Institut allemand Max Planck de physique des plasmas, dont l’entreprise est la première spin-off. L’institut est considéré comme un leader dans le développement de stellarators, une conception alternative aux tokamaks plus courants et plus connus, qui rappellent les beignets. Les stellarateurs sont plus complexes et ne fonctionnent pas sans supraconducteurs, mais on dit qu’ils sont plus stables et mieux adaptés à un fonctionnement continu.
Au cours de la prochaine décennie, Proxima Fusion souhaite construire les premières centrales électriques commerciales.
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