Le double médaillé olympique PV Sindhu a surmonté un début lent pour vaincre le numéro sept mondial Han Yue, de Chine, dans une compétition passionnante, se qualifiant pour les quarts de finale du tournoi de badminton Super 750 du Danemark, jeudi. Sindhu, ancien champion du monde et actuellement classé 18e, a gagné 18-21 21-12 21-16 dans un match de deuxième tour qui a duré 63 minutes. Il s’agit de sa première victoire contre un joueur du top 10 depuis sa victoire sur Han lors de la finale du Malaysia Masters en mai.
Avec cette victoire, Sindhu, qui travaille actuellement avec Anup Sridhar et Lee Hyun-il, a porté son bilan face-à-face contre Han à 7-1 en huit rencontres.
Finaliste de l’édition 2015, Sindhu, la seule Indienne survivante dans la mêlée, affrontera ensuite soit l’Indonésienne, médaillée de bronze aux Jeux olympiques de Paris, Gregoria Mariska Tunjung, soit la Danoise Mia Blichfeldt, pour son troisième quart de finale seulement cette année.
Elle avait atteint les huitièmes de finale de Roland-Garros et du Masters d’Espagne de Madrid, à l’exception de la finale en Malaisie.
Sindhu, qui revient de Paris sans médaille pour la première fois en trois Jeux olympiques, a un bilan écrasant de 10-2 contre Tunjung, mais les deux ne se sont pas affrontés cette année jusqu’à présent.
Sindhu et Han ont commencé par de courts échanges, partageant les huit points initiaux, mais Sindhu a concédé cinq points consécutifs pour prendre du retard. Elle a cherché à prolonger les échanges pour fatiguer son adversaire, qui avait joué un premier match de 79 minutes mercredi.
Cette stratégie a semblé fonctionner puisque l’Indien a réussi à réduire l’écart à 9-10 avant que Han ne réalise un retour précis sur la ligne.
Han menait 14-10 après la pause, Sindhu hésitant dans son approche agressive. Une mauvaise exécution des tirs l’a vue lutter à 13-17. Un retour du corps a mis Sindhu à l’étroit, permettant à Han de récupérer six points de jeu, mais l’Indien en a sauvé quatre avant que Han ne remporte le match avec un tir croisé.
Sindhu est sorti avec une intention positive, progressant 3-0 après le changement de camp. A 4-3, elle déclenche un smash tonitruant au retour du service, signe de sa détermination.
Avec un peu plus de rythme dans les échanges, Sindhu a pris cinq points d’avance à la pause, capitalisant sur les fautes directes de Han.
L’élan a complètement changé alors que Han se débattait. Sindhu a affirmé son autorité grâce à un net kill pour monter 15-7. Elle a rapidement saisi 10 points de jeu et a prolongé le match jusqu’à un résultat décisif.
Dans le troisième match, les deux rivaux ont augmenté l’intensité, Sindhu apparaissant plus proactif. Elle a ajouté de la puissance à ses retours, menant 6-3 dès le début. Cependant, la fortune a tourné à nouveau alors que Han a réduit ses erreurs et a produit des retours précis pour prendre quatre points d’avance à la pause avec une rafale de six points.
Rebondissant, un Sindhu énergique a marqué quatre points consécutifs pour égaliser. L’Indienne avait l’air gonflée à bloc, effectuant ses retours avec plus de piquant, même si Han a raté quelques retours de revers qui sont allés à côté. À 12-13, Han a remporté un échange de 45 tirs avec un retour habile et trompeur pour rester dans le match.
Les deux hommes ont échangé des coups, échangeant fréquemment des avances du 14-14 au 16-16. Sindhu a ensuite pris deux points d’avance alors que Han s’éloignait, avançant rapidement à 19-16 avec un revers gagnant. Elle a saisi quatre balles de match avec un bloc du revers élevé et a scellé la victoire lorsque Han a raté un tir.
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