Attendez. Personne n’a dit ça. Il y a encore plusieurs choses qui pourraient faire dérailler l’économie.
Au sommet des inquiétudes de l’économiste Mark Zandi se trouve une résurgence des prix du pétrole. Bien que l’économiste en chef de Moody’s Analytics voit maintenant moins de 50% de chances d’une récession, il dit que tout ce qui déclenchera une autre grande montée en puissance à la pompe à essence poussera probablement l’économie à bout.
La flambée des prix du brut, déclenchée par la guerre en Ukraine, a joué un rôle central dans la flambée d’inflation et s’est ressentie dans l’ensemble de l’économie, en particulier dans la confiance des consommateurs. Ces derniers jours, les prix de l’essence ordinaire à l’échelle nationale étaient en moyenne d’environ 3,45 $ le gallon. “Si nous remontons à 4 ou 5 dollars le gallon, ce sera trop lourd à supporter”, a déclaré Zandi.
Jusqu’à présent, les responsables de la Fed ont augmenté de manière agressive les taux d’intérêt pour aider à réduire l’inflation sans écraser l’économie. Reste à savoir si les décideurs politiques peuvent continuer à enfiler l’aiguille.
La Fed ne veut pas lever le pied des freins financiers avant d’avoir maîtrisé l’inflation, mais restreindre l’activité trop durement ou trop longtemps entraînera presque sûrement une récession.
Et comme l’épée de Damoclès, l’échéance du plafond de la dette pèse de manière inquiétante sur l’économie.
Techniquement, les États-Unis ont déjà atteint le mois dernier le plafond de la dette, ou le montant que l’Oncle Sam est capable d’emprunter. En pratique, le département du Trésor peut continuer à payer les factures de la nation en employant des mesures dites extraordinaires, mais seulement jusqu’au début juin environ.
Une répétition du type d’impasse politique observée en 2011 aurait des conséquences potentiellement graves et de grande envergure, et il n’est pas clair que les législateurs aient tiré les leçons de cette période tumultueuse.
Au cours du premier mandat du président Obama, la politique partisane de la corde raide sur le budget a poussé le pays au bord du défaut de remboursement de sa dette. Cela a incité Standard & Poor’s à déclasser les États-Unis de sa meilleure cote de crédit pour la première fois de l’histoire, faisant des ravages à Wall Street et ébranlant la stabilité des systèmes financiers américain et mondial.
Avec une maison républicaine nouvellement installée désireuse de fléchir ses muscles, les analystes craignent que le décor ne soit préparé pour un résultat encore pire et potentiellement calamiteux cette fois.
