Je ne m’aventure plus beaucoup sur Twitter. Ou X. Je sais que nous sommes censés l’appeler X. Cependant, je m’en souviendrai toujours à son apogée sur Twitter, donc je continuerai à y faire référence ainsi dans mon cœur. J’avais de bonnes raisons de le manquer récemment. Travaillant sur un projet d’écriture, j’ai eu des raisons de chercher sur Google «Quand la fusée est-elle arrivée en Irlande». Je parlais de la feuille de salade, pas du vaisseau spatial, mais bien sûr, Google a renvoyé les résultats les plus évidents : la première fusée spatiale irlandaise (lancée depuis Cap Canaveral en Floride en 2003) et l’histoire de la chaîne de restaurants Eddie Rockets. Rien sur le moment précis où le brin poivré est entré dans la chaîne alimentaire nationale.
Le Twitter irlandais aurait été partout là-dessus. Quelques minutes après avoir posé la question, j’aurais eu une réponse de la nièce de quelqu’un dont l’oncle avait commencé à faire pousser des fusées à la suite de la légendaire participation irlandaise à Italia 90 (dans ma mémoire, c’est à ce moment-là que les spaghettis à la bolognaise sont entrés dans notre rotation hebdomadaire du dîner, bien qu’une feuille de la fusée ne me traverserait pas la langue avant des décennies). Quelqu’un d’autre dirait que sa famille cultivait des fusées pour sa consommation personnelle depuis les années 1950. Un chef à la retraite se souviendrait du tout premier panini garni de ce truc vers 1998. Nous aurions eu deux jours de #fusée.
Le changement dans la propriété et la démographie de Twitter (oui, d’accord, je mettrai X ici entre parenthèses, Elon) signifie que ce type de crowdsourcing communautaire ne se produit plus vraiment. Au lieu de cela, je me suis tourné vers Instagram et j’ai publié une histoire demandant mes premiers souvenirs de consommation de roquette en Irlande. Mes recherches nécessitaient une période de temps à laquelle les Irlandais devenaient généralement conscients de la feuille, du moins en milieu urbain. Je m’attendais à des preuves anecdotiques pour confirmer mes soupçons sur le réveil d’une fusée de l’an 2000.
Le premier souvenir est venu de Mary, qui l’a goûté pour la première fois en 1999. Mais surtout, Mary avait quitté Dublin et déménagé à Leeds, dont la métropole animée a introduit non seulement la roquette mais aussi le fromage de chèvre dans son palais.
Une autre intervenante, Kate, s’est souvenue d’un panini au poulet, à la roquette, aux tomates séchées au soleil et au pesto d’Al Boschetto à Ballsbridge vers 2000. Elle avait l’impression « d’être littéralement sur une autre planète ». En fait, beaucoup ont mentionné que le panini et la feuille de roquette allaient de pair. Le très regretté restaurant de Dublin, Café Bar Deli, de George’s Street à Dublin, a été à l’origine de plusieurs réalisations de fusées. Il a ouvert ses portes en 2001 et les chefs l’empilaient sur des pizzas et l’incorporaient dans des salades onctueuses. En guise de rubis, le Café Bar Deli a certainement ouvert ses portes mon les yeux sur de nombreux délices exotiques.
On peut donc affirmer sans risque de se tromper que cette fusée, à juste titre, est arrivée en Irlande avec l’euro. Enfin, nos palais étaient aussi raffinés que ceux de nos cousins continentaux. Comme Lorraine l’a souligné à juste titre en réponse à ma requête sur Instagram, la roquette était devenue la « feuille par défaut » lorsqu’elle est entrée dans « le monde de la salade » en 2010.
Mes recherches feuillues ont fait ressortir des souvenirs traumatisants inattendus. Au début des années 2000, j’avais un travail de week-end chez un marchand de légumes très fréquenté et bien approvisionné à Naas. Jusque-là, mes connaissances sur les feuilles de salade se limitaient principalement à la tête de beurre et à l’iceberg. Dans Swans on the Green, cependant, ils avaient du lollo rosso, du radicchio et des endives. La courbe d’apprentissage était abrupte et la lecture de codes-barres n’était pas envisageable. Au moment où je m’occupais des caisses, j’aurais dû connaître les différents types de laitue et aurais dû saisir leurs prix corrects.
[ Emer McLysaght: The Inuit may have dozens of words for snow, but in Ireland the vocabulary around rain is bountiful and necessaryOpens in new window ]
Profondément déterminé à ne pas avoir d’ennuis et craignant que poser des questions ne m’expose comme un fraudeur, j’ai caché le fait que je ne pouvais pas distinguer ma feuille de chêne de ma frisée et j’ai risqué mon bras pour les présenter toutes comme des têtes de beurre, les dévalorisant ainsi. Il n’a pas fallu longtemps pour que mon plan soit découvert. Rien de catastrophique ne s’est produit et mon patron a gentiment révisé les greens avec moi. C’était une première leçon pour comprendre qu’il n’y avait rien de mal à faire des erreurs. Les poursuivre en connaissance de cause est ce qui vous causera des ennuis.
Parmi les autres apprentissages importants de mon expérience en tant que marchand de légumes, il y avait l’idée d’une machine de loto porte-bonheur. Nous avons eu une coupure de courant un samedi soir et nous n’avons pas pu traiter les inscriptions. Les habitants superstitieux quant à l’endroit où ils jouaient au Loto n’étaient pas contents. Au moins, ils obtenaient probablement leur lollo rosso pour le prix d’une tête de beurre.
Je suis convaincu que les Irlandais mangeaient de la roquette avant l’an 2000, mais pour les besoins de mes recherches, je vais utiliser le début du siècle comme point de départ pour son entrée dans notre conscience collective. J’achète encore régulièrement un sac maintenant. Évidemment, j’en laisse au moins la moitié se transformer en boue au fond du réfrigérateur. C’est chose faite.
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