Quand les journalistes possèdent leur média

Le site Web médiatique Columbia Journalism Review consacre sa longue lecture “Le dernier bon site Web” à un média très spécial : Defector, le site Web sportif ressuscité des restes de Deadspin. Autrefois membre de l’empire Gawker, Deadspin a rendu compte de manière subjective et provocante des sports et de la culture américains. Lorsqu’ils se sont affrontés avec les nouveaux propriétaires de capital-investissement et que le différend s’est aggravé, les éditeurs se sont simplement retirés.

Maintenant, ils continuent avec Defector et ils sont propriétaires de l’endroit. Anarcho-syndicalisme vécu, dans lequel les éditeurs ne travaillent pas pour leurs propriétaires, mais en solidarité les uns avec les autres. C’est une sorte d’expérience de laboratoire pour se libérer des compromis moraux du journalisme commercial standard :

le groupe a estimé qu’il ne valait pas la peine de poursuivre autre chose qu’une utopie de journalistes. Chaque aspect de l’entreprise – du paiement aux pigistes de la moitié de leur tarif après avoir reçu une première ébauche au fait de laisser les écrivains et les podcasteurs posséder leur propriété intellectuelle – constituerait un modèle pour une publication à la fois éthique et rentable. Le site appartiendrait aux travailleurs, chacun obtenant une participation équitable. Les heures seraient humaines

Mais cela peut-il servir de modèle pour d’autres médias numériques ? Le plan fou fonctionne étonnamment bien grâce à des dizaines de milliers d’abonnés payants. Ce qui en est ressorti : pas de clickbait, des rédacteurs satisfaits, dont certains gagnent plus que dans les autres médias américains qui avaient été saignés à sec et à moitié morts – et toujours un modèle d’entreprise qui fonctionne.

L’article vous permet de ressentir l’atmosphère de start-up arrogante de Brooklyn qui rappelle les débuts de Vice – mais en sachant clairement que Defector ne deviendra probablement plus un média vraiment pertinent. Des amoureux pour les amoureux – c’est comme ça que tu l’appelles Verticalterme qui est actuellement sur de nombreuses lèvres.

Le tout a son prix : au fil du temps, les meilleurs reporters vont dans les grands médias comme The Athletic ou le Washington Post – attirés par le nombre nettement plus élevé de lecteurs ou la perspective qu’un athlète ou un responsable de club vous accorde une interview, car Defector l’obtient à peine aborde le sujet de ses commentaires mordants. Et sur la retraite d’entreprise, des conflits éclatent, par exemple parce que certains travaillent plus que d’autres pour le même salaire par solidarité.

Quiconque s’intéresse aux expérimentations médiatiques à l’ère numérique trouvera ici matière à réflexion.