Lorsque le diplomate et explorateur andalou León el Africano écrivit ses observations sur le royaume de Bornu au XVIe siècle, il indiqua que “son roi n’a comme revenu que ce qu’il a obtenu du pillage et du meurtre de ses voisins, qui sont ses ennemis”. Ensuite, il faisait référence au monarque d’un immense royaume qui a détenu le statut d’empire pendant près de mille ans, une formidable extension de terre qui s’est composée de 12 royaumes tributaires. et qu’il a maintenu son hégémonie dans ce qui est aujourd’hui le nord du Nigeria et le Cameroun, certaines parties du Niger et du sud du Liban, et presque tout ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de Tchad. Le nom complet de l’empire dans ses années d’or était Kanem-Bornu, qui pour beaucoup ici est comme l’empire espagnol ici.
Il convient de comprendre désormais qu’en Afrique, de la même manière que dans toute autre partie du monde, l’histoire des peuples est rappelée et perpétuée d’une manière ou d’une autre parmi les individus qui en ont hérité ; Tout comme un Espagnol aujourd’hui pourrait chanter les louanges de Blas de Lezo ou un Mongol de Gengis Khan, de nombreux Maliens se souviennent fièrement que le roi Mansa Musa a existé ou, dans ce cas, De nombreux habitants du nord du Nigéria et de certaines parties du Niger et du Cameroun se souviennent des beaux jours de l’empire Kanem-Bornu. Cette mémoire du passé qui nous colle à la peau pourrait être considérée comme un élément commun partagé par tous les peuples, à l’instar des histoires pour s’endormir.
Bornu, Borno
Quand on parle de groupe terroriste Boko Haram, saute immédiatement au ressort du djihadisme et de son lien avec l’islam. Mais il faudrait ouvrir le viseur pour trouver d’autres motivations qui gouvernent leurs adeptes, comme les facteurs économiques qui poussent les jeunes à s’enrôler ou la mémoire intermittente d’un empire qui reste dans les pensées de l’ethnie majoritaire du groupe.
Le kanuri, aussi appelé kanembu, est apparu au milieu du IXe siècle, lorsque des vagues de nomades berbères et arabes du nord sont entrées dans le bassin du Tchad et ont commencé à s’associer aux populations noires qui l’habitaient déjà, créant ainsi une communauté métisse connu sous ce titre. Ce sont eux qui ont établi un nouveau royaume dans la région, initialement connu sous le nom de Kanem et qui s’agrandira plus tard pour adopter les territoires de Bornu. Et ils furent parmi les premiers à embrasser la foi islamique au XIe siècle, créant ainsi, par le métissage ethnique et l’introduction d’une nouvelle religion monothéiste, la structure de ce royaume qui ne tombera définitivement qu’aux années de la colonisation. Bien sûr, les kanuri n’étaient pas les seuls habitants de ce vaste empire, car le bassin du Tchad était déjà une ruche de vie particulière à cette époque et il était courant que les kanuri fassent la guerre aux communautés voisines.
On raconte que le Kanem-Boru basait ses relations commerciales sur la vente d’ivoire, d’animaux et d’étain en échange de tissus, d’armes et de chevaux, et des siècles plus tard commençait un échange de sel, de cuir et de coton contre des parfums, de l’or et de la soie apportés par les Européens. et les Arabes des routes commerciales qui s’établissaient entre la côte atlantique et le Sahel. La vente d’esclaves était également fructueuse pour eux. Comme continuait à l’expliquer Léon l’Africain, le monarque du kanembu mena une série de raids saisonniers au cours desquels il s’attaqua aux kotoko et aux bulala, mais aussi aux Hausa qui sont encore aujourd’hui ses voisins : « Le roi fait venir des marchands de Barbarie pour lui fournir chevaux qu’il troque contre des esclaves […]. Avec ces chevaux, il monterait une expédition contre ses ennemis et ferait attendre les marchands jusqu’à son retour. […]. Lorsqu’il revenait de l’expédition, il apportait parfois assez d’esclaves pour les marchands, mais d’autres fois, ils étaient obligés d’attendre l’année suivante car le roi n’avait pas assez d’esclaves pour les payer.
La gueule de bois de ce royaume peut encore être entrevu aujourd’hui. Au Nigeria, l’Etat de Borno, dans le nord du pays, lui doit son nom, tout comme les Kanuri constituent actuellement l’ethnie majoritaire dans cette zone. Et si l’on devait admettre que l’histoire a un impact sur le présent, il ne faut pas sous-estimer que Boko Haram a été créé dans l’État de Borno par des individus de l’ethnie Kanuri. Ces razzias continuent même, aujourd’hui qualifiées d’« enlèvements », avec des motos faisant office de chevaux et où les partisans de Boko Haram, héritiers bâtards du Kanem-Bornu, kidnapper des centaines de filles pour les transformer en leurs épouses (esclaves sexuelles). Ce n’est pas non plus un hasard si les zones d’influence de Boko Haram dans le sud-est du Niger coïncident avec des zones occupées par des Nigériens de l’ethnie Kanuri, ni qu’un accord non écrit entre le Niger et Boko Haram est répandu pour permettre aux terroristes d’échapper à la justice nigériane en traversant la frontière et en se cachant dans les territoires Kanuri (de la même manière que les membres de l’ETA se cachaient au Pays basque français).
Le kanuri, innocent et désigné
Mais tous les kanuri n’appartiennent pas à Boko Haram, comme on le voit, de la même manière que tous les Basques n’appartiennent pas à l’ETA. En réalité, la plupart des kanuri n’appartiennent pas à Boko Haram et subissent dans leur chair la morsure du fanatisme religieux. Ibrahim Maiduguri est un commerçant de l’ethnie Kanuri qui vit dans l’Etat septentrional de Yobe, voisin de Borno, et confirme que « Boko Haram kidnappe des êtres humains et les vend comme du bétail ». C’est lui qui rappelle que l’une des principales intentions du groupe terroriste est d’expulser toute influence occidentale du nord du Nigeria, maintenant ainsi une catégorie de valeurs traditionnelles propres et soutenues par les préjugés religieux et culturels qui caractérisent les habitants de sa région. .
Le discours de Boko Haram a de nombreuses ressources : ils forcent la faim sur les familles à appeler aux armes, ils récitent le Coran, mais ils accusent aussi la colonisation européenne de diviser l’empire du Kanem-Bornou à leur profit (en omettant commodément que les luttes internes en étaient la principale cause de son effondrement). Le milieu religieux du Kanem-Bornu s’est également révélé comme un allié utile pour la propagande djihadiste.grâce à la création d’un sentiment accentué de victimisation où les nouveaux dirigeants ils portent la responsabilité de recréer la gloire perdue aux mains du conquérant, chrétien et occidental. Cet hybride islam-nationalisme pour opposer les recrues au christianisme et aux valeurs occidentales permet à Boko Haram de mettre en place l’illusion d’un double combat, conçu pour se sentir religieux mais aussi patriotique. les échos de la Peut Dunama Dibbalemi (XIIIe siècle), premier roi du Kanem-Bornou à établir l’islam comme religion officielle de l’empire et responsable du lancement d’un jihad dévastateur contre les royaumes voisins. Son nom est de nouveau sur les lèvres, et il Peut Dunama est aujourd’hui une référence parmi les combattants de Boko Haram, un exemple idéal pour souligner ce cocktail de tradition et de religion qui leur est si utile.
Ainsi, ils s’appuient sur un discours préétabli alors que leurs actions démontrent le contraire, puisque leurs tentatives d’assassinat de membres de la royauté Kanuri se sont répétées, tandis que leur stratégie révèle un intérêt à configurer un nouvel univers social et politique pour les habitants de la domaines qui dominent Ils constituent un homoncule idéologique qui picore l’intégrisme salafiste, les frustrations locales contre la politique nigériane et une brume historique réinterprétée à la carte, utilisant à leurs fins les mêmes méthodes violentes qui ont été utilisés sur le territoire pendant des siècles.
Le résultat immédiat a été une discrimination supplémentaire de la part d’autres Nigérians de souche contre les Kanuri. Lors des élections présidentielles qui ont eu lieu en février dernier, la campagne de harcèlement et de démolition subie par le candidat à la vice-présidence de l’APC, Kashim Shettima, a été significative lorsque de larges secteurs de la société l’ont accusé, non seulement d’être affilié à Boko Haram, mais d’être l’un des leaders du groupe. Une campagne de brimades et de démolition que Shettima imputait à son statut de Kanuri et qui a fortement nui aux résultats de l’APC dans les États du nord du Nigeria (à l’exclusion, bien sûr, de l’État de Borno et de sa majorité Kanuri).
Les points restent à nouer pendant des siècles. Grain après grain, grignotant la montagne jihadiste, nul doute que les mécontentements des Kanuri serviront la stratégie de Boko Haram tant qu’ils ne seront pas correctement traités par le gouvernement nigérian, ou qui que ce soit chargé de le réparer. Blâmer l’existence de Boko Haram uniquement sur le passé des Kanuri, ou sur les Kanuri dans leur ensemble, peut sembler téméraire, mais il y a certainement une forte composante nationaliste et traditionaliste dans les stratégies de recrutement de ce cluster meurtrier.
