Quand un t-shirt Trump rally est plus qu’une simple chemise

Les rassemblements Trump impliquent beaucoup de produits dérivés – les vendeurs s’installent parfois du jour au lendemain avant un rassemblement, se préparant aux foules immenses. Il y a des chapeaux, des chaussettes, des drapeaux, des boutons et surtout des T-shirts.

Je participe à beaucoup de ces rassemblements. Au milieu de tout cela, je suis devenu un peu obsédé par cette chemise en particulier.

Miranda Barbee en a acheté un quelques heures avant un rassemblement Trump sur la plage de Wildwood, dans le New Jersey, et l’a brandi en le lisant à haute voix.

«Je viens d’acheter cette chemise pour 20 $. Il dit « Biden est nul, Kamala » – qu’est-ce que ça veut dire – « avale » ? Je n’ai même pas vu la façade ! C’est tellement drôle. Elle l’a retourné. “Et le dos dit : ‘F**k Joe and the Hoe.'”

Elle et l’amie avec qui elle était venue ont ri.

“Honnêtement, je ne savais pas que le front avait dit cela”, a ajouté Barbee. “Mais je pense que c’est hilarant.”

Ces chemises ont été vendues en bonne place lors des récents rassemblements – les vendeurs spécialisés dans ces chemises particulières se tiennent souvent juste devant les entrées et les sorties, attirant l’attention des flux de fans de Trump.

Ce ne sont pas des vêtements officiels de campagne. Lorsqu’on lui a demandé de commenter, un porte-parole de la campagne n’a pas abordé directement les chemises, mais a plutôt souligné une chemise de campagne officielle de Biden (slogan : « Gratuit le mercredi ») qui se moque des problèmes juridiques de Donald Trump.

Pourtant, je voulais savoir : pourquoi ? Pourquoi ces chemises existent-elles et qui les achète ? Tôt ou tard, j’avais passé tellement de temps à y réfléchir que je voulais savoir s’il y avait quelque chose à apprendre ici.

Le fameux casse-noix d’Hillary Clinton

“The Hillary Nutcracker & Corkscrew Bill”, un coffret composé d’un casse-noix et d’un tire-bouchon en bouteille était disponible à la vente pendant la saison des fêtes 2009.

Paul J. Richards/AFP via Getty Images

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Paul J. Richards/AFP via Getty Images

Le sexisme n’est pas vraiment nouveau en politique.

Pensez aux décennies de haine contre Hillary Clinton aux États-Unis. Un slogan sur un T-shirt au moment de sa campagne présidentielle de 2008 disait « J’aurais aimé qu’Hillary épouse OJ », faisant référence à OJ Simpson qui a été jugé pour le meurtre de sa femme. Il a été acquitté.

Et puis il y a eu le casse-noix d’Hillary Clinton… décrit joyeusement par Willie Geist de MSNBC en 2007 comme « une poupée Hillary avec des cuisses dentelées en acier inoxydable qui, eh bien, casse des noix ». À cela, Tucker Carlson – alors également de MSNBC – a répondu : « Quand elle vient à la télévision, je croise involontairement les jambes » et a déclaré qu’il en achèterait une.

Au fil des années, Michelle Obama, Nancy Pelosi et Sarah Palin seront également la cible de marchandises humiliantes, souvent obscènes.

Mais quand même, l’obscénité ouverte des T-shirts Trump. C’est nouveau, non ? J’ai demandé à Tim Miller, un stratège républicain qui a travaillé pour les campagnes présidentielles de Jon Huntsman et Jeb Bush.

« Ce n’est pas comme si vous ne pouviez pas trouver un gars devant le RNC en 2012 vendant des trucs misogynes sur Hillary. C’était là, mais juste son intensité”, a-t-il dit, “à quel point c’est grossier, c’est définitivement une différence de catégorie.”

Cette grossièreté est présente depuis le début des rassemblements Trump. Comme mon collègue Don Gonyea l’a rapporté en 2016, les vendeurs vendaient alors des chemises sur lesquelles était écrit : « Hillary est nulle, mais pas comme Monica. »

La différence entre les partis

“Ce qui est différent chez Donald Trump, c’est que sa campagne ne s’inquiète pas particulièrement de ce type de misogynie attaché à sa campagne, car au moins jusqu’à présent, cela ne lui a pas fait trop de mal”, a expliqué Kelly Dittmar, directrice de recherche pour l’étude. Centre pour les femmes américaines et la politique de l’Université Rutgers.

Un vendeur vend des T-shirts lors d’un rassemblement Trump le 1er mai 2024 à Freeland, Michigan.

Danielle Kurtzleben/NPR

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Danielle Kurtzleben/NPR

Un exemple : même après qu’un jury l’ait déclaré civilement responsable d’abus sexuels l’année dernière, les sondages n’ont pas bougé.

Une partie de ce qui se passe est partisane, ajoute Dittmar – le reflet d’un écart existant entre les sexes.

“Je pense qu’il y a davantage de contrôle interne parmi les démocrates sur le fait que ‘cela est contraire à notre image de marque et cela nous nuit, en passant, auprès de la circonscription qui est la plus fiable, celle des femmes’.”

De plus, dit-elle, ce type de langage s’adresse souvent particulièrement aux femmes de couleur, comme Kamala Harris. Le mot « ho » sur la chemise évoque indéniablement une question de race autant que de sexe.

Pendant ce temps, dit Dittmar, la base républicaine est composée majoritairement d’hommes.

« Et bien sûr », a-t-elle ajouté, « parmi les femmes qui soutiennent [Republicans]ils sont plus susceptibles de dire que c’est juste, vous savez, une blague.

C’était le cas de l’électrice Christena Kincaid, qui m’a parlé juste après avoir acheté une de ces chemises lors d’un rassemblement à Freeland, dans le Michigan.

«C’est juste un argot. C’est tout ce que c’est », a-t-elle déclaré. «C’est ridicule, c’est un peu exagéré. Je comprends. Mais ce ne sont que des mots.

Cette idée, selon laquelle il ne s’agit que de mots, correspond à la marque de Trump en tant que militant anti-PC qui « dit les choses telles qu’elles sont », ce qui a impliqué des insultes bruyantes contre des femmes, de Clinton à Megyn Kelly en passant par la représentante du Minnesota Ilhan Omar.

Mais aussi l’idée selon laquelle les mots n’ont pas beaucoup d’importance – qui fait écho à la réponse au tristement célèbre Accéder à Hollywood bande, que les défenseurs de Trump ont qualifié de « discours de vestiaire ».

Incivilités par retombées

Rina Shah est une stratège politique et une ancienne assistante républicaine au Congrès, ainsi qu’une républicaine qui s’oppose à Trump. Elle m’a dit qu’elle pensait que les chemises étaient très importantes.

“Si nous permettons à nos enfants de voir cela visuellement, même si cela se déroule lors d’un rassemblement, la personne qui porte ce t-shirt lors de ce rassemblement ne le portera pas seulement un jour”, a-t-elle déclaré. “Cette saveur d’incivilité imprègne le tissu social de notre pays.”

J’ai demandé à Bob Berger, que j’ai rencontré lors de ce rassemblement à Freeland, dans le Michigan, de porter la chemise en dehors d’un rassemblement.

“Avez-vous peur d’offenser quelqu’un lorsque vous le portez ?” J’ai demandé.

“Non.”

“Pensez-vous que vous ferez attention à l’endroit où vous le porterez ? Comme aux alentours, je ne sais pas, petits-enfants ?” J’ai continué.

“Oh, peut-être avec les petits-enfants. Je le serais probablement”, a-t-il répondu.

Ce que Rina Shah a dit à propos des incivilités de Trump qui se répercutent sur ses partisans semble vrai, que ce soit à travers les vêtements ou simplement leur volonté de se montrer méchante en parlant de Biden et Harris.

« Même si j’espère que Joe Biden sera arrêté, quoi qu’il en soit, il n’est plus en fonction. Je me dis, nous sommes toujours coincés avec cette salope. Je ne veux pas d’elle non plus », a déclaré Barbee, l’électeur que j’ai rencontré lors de ce rassemblement dans le New Jersey, faisant référence à Harris.

Je lui ai demandé : est-ce que ce langage vous semble humiliant en tant que jeune femme – utiliser des mots comme salope ?

“Je veux dire, c’est une garce”, a-t-elle répondu.

En plus de cela, vous pouvez également voir tout cela – les slogans des T-shirts, les gros mots, la vulgarité de Trump – comme le marqueur d’une lacune dans la politique américaine : un fossé partisan béant dans les attitudes à l’égard du genre.

“Ces différences dans les croyances de genre vont rendre plus permissible ou non la diffusion de ce type de messages sans aucune sorte de réaction négative ou de répression”, a déclaré Dittmar de l’Université Rutgers.

Des études ont montré que les électeurs de Trump – y compris les femmes – en 2016 étaient particulièrement susceptibles d’avoir des convictions que les politologues qualifient de « sexisme hostile ». En outre, certains ont constaté que ces croyances étaient plus répandues qu’elles ne l’étaient en 2012. Ces croyances « sexistes hostiles » incluent, par exemple, l’idée que les femmes sont trop facilement offensées.

Barbee, lors de ce rassemblement dans le New Jersey, l’électrice qui m’a parlé le plus longtemps de sa chemise, a fait écho à certaines de ces convictions.

« J’ai l’impression que le féminisme est en train de devenir une chose énorme ces jours-ci, mais j’ai aussi l’impression que c’est le cas : les gens sont trop sensibles, comme s’ils réagissaient à des choses auxquelles ils ne devraient pas réagir. “

C’est une attitude qui existe depuis longtemps. Mais son nouveau T-shirt ? Cela représentait quelque chose de nouveau.