Diverses formes de sport automobile sont suivies avec passion dans le monde entier, et le summum de ce sport est la Formule 1 – une bataille rapide entre pilotes et équipes avec certains des véhicules les plus finement conçus au monde.
Malgré les vitesses impressionnantes et l’ingénierie de leurs machines, les pilotes de voitures de course ont parfois combattu le stéréotype qu’ils ne sont pas de véritables athlètes d’élite. Cependant, l’avènement récent de séries télévisées telles que Drive to Survive a donné au public un aperçu des exigences de la conduite en Formule 1.
Pilotes de Formule 1 : des athlètes d’élite ?
Les conducteurs utilisent des jugements en une fraction de seconde pour effectuer une direction précise tout en roulant à des vitesses allant jusqu’à 300 kilomètres par heure. Pendant tout ce temps, les pilotes doivent se concentrer sur la piste, sur leurs adversaires et sur les informations fournies via leur radio ou leur volant.
À mesure que les véhicules ont évolué au fil du temps, les conducteurs ont également évolué. De nos jours, les pilotes sont considérés comme des athlètes qui doivent suivre une préparation et un entraînement intenses pour garantir que leurs capacités physiques et mentales puissent gérer le des limites toujours plus grandes de leurs machines et des exigences environnementales.
À quelles forces les pilotes de Formule 1 sont-ils exposés ?
Lors d’une course typique, les pilotes de Formule 1 sont soumis à un barrage d’exigences physiques et psychologiques qui testent leur force, leur endurance et leur force mentale à grande vitesse.
Non seulement un conducteur doit avoir suffisamment de force pour fonctionner, mais il doit également se stabiliser pour résister aux forces gravitationnelles (force G) dans plusieurs directions différentes.
Dans les virages et au freinage, les conducteurs subissent des forces supérieures à 5G. De plus, chaque application d’une pédale de frein nécessite entre 600 et 700 newtons de force, ce qui, pendant une course de 90 minutes, équivaudrait à une charge totale de 57 940 kg (sur la base des 14 virages et 58 tours du circuit Albert Park de Melbourne). .
Cependant, lorsque les choses tournent mal, les forces subies par les conducteurs sont encore plus extrêmes. Lors d’un accident, les conducteurs peuvent subir des forces de décélération de jusqu’à 100G]
Comme vous pouvez l’imaginer, de telles forces exercent une pression incroyable sur la tête et le cou d’un conducteur.
Les forces subies par les pilotes de Formule 1 sont comparables à celles des pilotes militaires. Sans surprise, cela peut entraîner des douleurs au cou et au dos ou une perte de vision périphérique (souvent appelée grisage) lorsque des forces sont endurées pendant une longue période. une période prolongée.
Heureusement, les pilotes de F1 ne sont généralement pas soumis à une charge de force G prolongée. Au contraire, ils sont mis à l’épreuve à plusieurs reprises en raison des accélérations, des décélérations et des virages.
Pour combattre les effets de ces forces, les conducteurs entraînent leur tronc et force du cou contre des charges élevées pour pouvoir contrecarrer les forces qui tirent leur tête et leur cou autour de leur cockpit. Les conducteurs forment également leurs capacité aérobie pour aider à gérer ces demandes, entraînant des fréquences cardiaques élevées et un stress physiologique.
J’essaie de vaincre la chaleur
Au-delà des forces incroyables subies par les pilotes-athlètes, les températures de l’habitacle peuvent dépasser 50°Cet la chaleur importante générée par le véhicule (en raison de la proximité étroite de la transmission et du moteur avec le conducteur) via le transfert de chaleur par convection peut entraîner plus de 3 % perte de poids lors d’une course.
Les conducteurs doivent donc rester hydratés pour préserver leur santé, leur sécurité et leurs performances. Ce processus est rendu plus difficile par l’équipement de sécurité obligatoire – sous le Lignes directrices de la Fédération Internationale de l’Automobileles conducteurs doivent porter des bottes, des sous-vêtements et des sur-vêtements ignifuges, des cagoules, des gants et des casques qui limiter leur capacité à se refroidir par évaporation et convection.
Chaque kilogramme compte
En prévision de ces exigences toujours croissantes, les pilotes de F1 maintiennent des pourcentages de graisse corporelle très faibles (environ 8 %) par rapport aux pilotes d’IndyCar (environ 17 %) et maintiennent des niveaux de forme physique supérieurs à ceux de leurs homologues d’IndyCar et de NASCAR, ce qui leur permet de répondre à ces exigences. aux exigences de conception du véhicule.
De même, les pilotes de F1 sont généralement plus fort et plus puissant que leurs homologues des autres séries de courses.
En raison des exigences du calendrier des courses de F1, les pilotes doivent en avoir pour leur argent grâce à des méthodes d’entraînement efficaces qui améliorent la force, la puissance et la forme physique.
Sur le plan nutritionnel, ils doivent avoir une alimentation équilibrée qui maintient leur poids et leur composition corporelle optimale afin qu’ils ne deviennent pas trop lourds ou trop gros pour leur espace limité dans le cockpit.
Que font d’autre les pilotes pour se préparer ?
Bien sûr, courir à des vitesses supérieures à 300 km/h avec des millimètres entre les rivaux nécessite plus que de la force, de la forme physique et de l’intrépidité. Il faut des compétences considérables pour contrôler une machine poussée dans ses retranchements.
Au-delà de leurs qualités athlétiques, les pilotes de F1 développent des compétences dès leur plus jeune âge et progressent généralement du karting jusqu’au niveau élite.
Il ne s’agit donc pas seulement d’avoir une voiture rapide et d’être suffisamment en forme et fort pour la contrôler : si vous voulez devenir un pilote d’élite au plus haut niveau, des années de pratique et de dévouement à l’art de conduire sont également nécessaires.