2024-01-10 12:50:54
«C’est assez impressionnant. Nous avons vu les images, nous avons vu les images, mais c’est complètement différent quand vous êtes ici», explique le gardien suisse Nikola Portner. « Même si c’est complètement vide, c’est immense. Je peux imaginer comment ça va se passer avec tous les spectateurs.
De nombreux joueurs sont habitués à jouer dans de grandes arènes lors de la Machineseeker EHF Champions League, mais seuls très peu peuvent dire qu’ils ont déjà joué dans un stade au cours de leur carrière.
“Le handball est l’un des principaux sports en Allemagne et j’ai déjà participé à ce genre d’événements avec Rhein-Neckar Löwen et c’est quelque chose à retenir”, ajoute le Suisse Andre Schmid, qui a joué au Tag des Handballs à Francfort en 2014, qui détient le record jusqu’aux matchs de mercredi.
Le défenseur central français Kentin Mahé a également disputé l’épreuve il y a 10 ans, mais selon lui, les choses pourraient bien être bien différentes mercredi.
« L’arène ici a une forme telle que c’est une arène à l’intérieur d’une autre arène, c’est un peu différent de ce qui a été fait à Francfort. Quand je suis entré sur le terrain, c’était une gifle, c’est difficile de l’imaginer complètement”, explique-t-il.
Ces deux jeux seront vraiment une opportunité unique pour toutes les personnes impliquées. Même les plus grands noms du sport n’ont pas encore eu la chance de jouer dans un tel cadre.
« J’en ai parlé à Nikola Karabatic et il n’a jamais vu quelque chose d’aussi gigantesque dans le handball. Cela veut tout dire », ajoute l’arrière droit français Valentin Porte.
Les joueurs allemands ont découvert l’arène mardi lors de leur premier entraînement au MERKUR Spiel-Arena.
“C’est impressionnant, on n’a pas vraiment l’impression que c’est un stade de football”, déclare Juri Knorr. Le défenseur central de Rhein-Neckar Löwen sait probablement que le terrain de football a dû être démonté, que le toit a dû être fermé et que les tribunes pour plus de 9 000 spectateurs ont été construites de toutes pièces.
Le résultat, alors que plus de 53 000 supporters de handball seront présents au coup d’envoi, devrait être incroyable à voir et à entendre.
«Je ne peux que l’imaginer rugissant demain soir. Cela va être énorme, même si nous sommes habitués aux grandes arènes lorsque nous jouons en Bundesliga”, conclut l’arrière gauche allemand Lukas Mertens.
Attachez votre ceinture, le handball s’apprête à prendre son envol de la manière la plus spectaculaire mercredi soir à Düsseldorf.
Photos © Sasa Pahic Szabo, Uros Hocevar, Axel Heimken/collectif
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