Pourtant, l’atmosphère lors du voyage de retour à Charlottesville le 20 octobre était un peu plus festive que d’habitude étant donné que les Cavaliers (3-4, 1-3 ACC) ont non seulement mis fin à un dérapage de trois matchs, mais auront également leurs quatre prochains adversaires. , dont Miami (3-4, 1-2) samedi, à venir au Scott Stadium.
Virginia a une fiche de 23-6 à Charlottesville depuis 2018, le plus grand nombre de victoires à domicile parmi toutes les écoles de la division côtière pendant cette période. Ce total se classe au troisième rang de la conférence entrant cette semaine, derrière Clemson (30) et le 24e État de Caroline du Nord (26).
De plus, les Cavaliers ne quittent pas le Commonwealth pour le reste de la saison régulière. Leur finale est la confrontation de la Coupe du Commonwealth avec Virginia Tech, qui se jouera cette année à Blacksburg le samedi après Thanksgiving.
“C’est juste un peu anormal”, a déclaré l’entraîneur de Virginie Tony Elliott à propos d’un programme qui comprenait un match à Duke à la suite de l’ouragan Ian et une semaine ouverte avant d’affronter Georgia Tech. «Mais juste excité de suivre une routine et d’être constant pendant les trois ou quatre prochaines semaines. Je veux vraiment profiter de la fierté qui est ici à U-Va. jouer à domicile. »
L’environnement accueillant du stade Scott comprend le week-end familial de samedi, qui devrait attirer l’une des plus grandes foules de la saison. Le précédent match à domicile de Virginia s’est terminé par une défaite contre Louisville, 34-17, devant une foule annoncée de 38 009 personnes qui ont vu les Cavaliers ouvrir une avance de 10-0 avant de céder 20 points consécutifs. Virginia a fait match nul à moins de trois au milieu du troisième quart-temps mais n’a plus jamais marqué.
Les Cavaliers ont terminé avec seulement six verges au sol, ont commis huit pénalités pour 66 verges et ont permis au quart-arrière Brennan Armstrong d’être limogé sept fois contre les Cardinals. Au cours d’une saison bien en deçà des attentes, le senior de cinquième année a complété 24 de ses 34 passes pour 313 verges et un touché avec deux interceptions.
Armstrong, le leader de carrière de Virginia en attaque totale (9 624 verges), verges par la passe (8 442) et touchés (57) a 1 618 verges par la passe et six touchés cette saison, complétant 136 des 246 tentatives. Il a également 286 verges et quatre touchés en 81 courses. L’année dernière, Armstrong a établi des records du programme d’une seule saison pour l’attaque totale (4 700) et les passes avec 4 449 verges et 31 touchés, complétant 326 des 500 lancers.
“Vous devez vous réinitialiser chaque jour et comprendre que vous devez respecter le processus à tout moment et vous mettre au défi maintenant”, a déclaré Elliott. “Vous êtes dans le match 8. Le corps commence à vous dire:” Mec, c’est une longue saison. Je suis un peu fatigué. Je ne veux pas commencer à m’apitoyer sur mon sort. En tant qu’entraîneurs, nous devons faire un bon travail en appliquant la pression et réagir de la bonne façon, aller au travail et [get players to] comprendre si vous voulez profiter du sentiment que vous avez ressenti [against Georgia Tech]alors vous devez en payer le prix.
Une motivation supplémentaire vient du fait de jouer dans la division côtière médiocre, qui compte une équipe, la Caroline du Nord (3-0), au-dessus de 0,500 en championnat. Virginia tire les Tar Heels n ° 21 le week-end prochain, donc malgré une ouverture difficile, elle reste dans la course au titre de division et à une place dans le match de championnat de l’ACC.
Les Cavaliers ont remporté le Coastal pour la dernière fois en 2019, et revendiquer la couronne cette fois donnerait une sixième année consécutive d’éligibilité au bowl, bien que Virginia n’ait pas joué dans un match de bowl au cours des deux dernières saisons au milieu de la pandémie de coronavirus.
Le Fenway Bowl de la saison dernière entre les Cavaliers et SMU a été abandonné lorsqu’une série de tests positifs dans le vestiaire de Virginie a contraint les responsables de l’école à se retirer. En 2020, les Cavaliers ont terminé 5-5 mais se sont retirés d’un match de bowling, invoquant la fatigue des protocoles de virus.
“J’ai l’impression que le poids est toujours le même”, a déclaré le receveur large Dontayvion Wicks. “Nous sommes toujours 3-4, donc nous devons arriver à un record de victoires, jouer du mieux que nous pouvons et gagner.”
