2024-07-29 19:03:28
Alors que la NASCAR est en pause de deux semaines en raison des Jeux olympiques de Paris, quatre pilotes se livrent encore une bataille acharnée pour le titre de champion de la saison régulière de la Cup Series. Bien qu’il n’y ait pas de course au programme, les quatre concurrents ont encore beaucoup à faire, car n’importe lequel d’entre eux pourrait faire une belle performance lors des quatre dernières courses de la saison régulière.
Il y a quelques années, la NASCAR a adopté le format des séries éliminatoires et a commencé à décerner un titre de saison régulière à la Cup Series, où la course était réservée à quelques concurrents. Cette année, la situation est un peu différente, car quatre pilotes ont une chance légitime de remporter ce titre et les quinze points supplémentaires qui vont avec.
Les quatre pilotes en lice ont tous remporté au moins une course cette saison. Il s’agit de Kyle Larson, Chase Elliott, Tyler Reddick et Denny Hamlin. Les rebondissements sont nombreux pour chacun d’entre eux. Larson occupe actuellement la première place après sa victoire au Brickyard 400.
Le frisson de la victoire.
Le bonheur du succès.
En ce moment, rien d’autre n’a d’importance. pic.twitter.com/FQ6i7C66cl
— NASCAR (@NASCAR) 24 juillet 2024
La véritable question qui demeure est de savoir lequel de ces quatre a les meilleures chances de remporter la saison régulière ?
Quatre pilotes engagés dans une bataille pour le titre de la saison régulière de NASCAR
Comme nous l’avons déjà dit, Larson a repris la tête du classement après le Brickyard et détient 10 points d’avance sur son coéquipier chez Hendrick Motorsports Chase Elliott. Tyler Reddick, de 23XI et Toyota, a également regagné beaucoup de terrain à Indy, avec une deuxième place. Quant au quatrième pilote en lice, Reddick le connaît bien, car il s’agit de son patron Denny Hamlin.
Bien que Larson ait connu beaucoup de succès cette saison, il n’en demeure pas moins qu’il a raté le Coca-Cola 600 plus tôt cette année, en raison de sa participation à l’Indy 500. Larson a dû demander une dérogation et a donc raté une course, ce qui pourrait se retourner contre lui s’il commet une erreur lors des quatre dernières courses de la saison régulière.
Il est certainement reconnaissant pour cette renonciation en ce moment, tout comme le propriétaire de l’équipe Rick Hendrick. Hendrick a déclaré à Jim Utter de motorsport.com à propos de ce qui a le plus poussé Larson à obtenir une certaine rédemption à Indianapolis.
« Je pense que la déception du 600, de ne pas avoir pu terminer cette course, a été une motivation supplémentaire », a déclaré Hendrick. « Je suis content que la NASCAR nous ait accordé une dérogation. Je ne peux pas vous dire à quel point nous avons tous été déçus par la façon dont ce week-end s’est terminé. Je pense que c’était une célébration plus que normale en raison de la déception que nous avons tous ressentie de ne pas avoir terminé le travail. »
Larson peut-il conserver la tête du championnat ? Bien sûr que oui, les quatre dernières courses de la saison régulière sont Richmond, Michigan, Daytona et Darlington. La pire de ces pistes pour Larson est certainement Daytona, mais pour les trois autres, il a connu beaucoup de succès en remportant deux ou plusieurs victoires au cours de sa carrière en Cup.
La régularité peut faire la différence entre les pilotes dans la bataille du championnat
2023 a été une année à oublier pour le pilote le plus populaire de la NASCAR, car il avait manqué sept courses l’année dernière. Il n’a pas non plus remporté de course et n’a pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires. Aujourd’hui, un an plus tard, il est non seulement assuré d’accéder aux séries éliminatoires grâce à sa victoire au Texas Motor Speedway, mais il se retrouve également au cœur de la lutte pour le titre de champion de la saison régulière.
Elliott avait trois points d’avance sur Larson avant Indianapolis et se trouve désormais à 10 points de retard malgré un autre top 10. Elliott Il n’est pas pour autant hors course. Sa régularité est presque inouïe. En 22 courses, son pire résultat de la saison a été une 21e place. Cette place lui a été attribuée sur le circuit de Chicago Street Course, où il a été éliminé dans le dernier virage alors qu’il se battait dans le top 10.
Ajoutez à cela qu’il a été constamment rapide ces dernières semaines, et il a été en lice tout au long de l’année pour plus de victoires en course. Il a réussi une campagne renaissante en 2024. Est-ce suffisant pour battre Larson, Hamlin et Reddick ? Le temps nous le dira. Les quatre dernières courses de la saison régulière se déroulent sur quatre pistes sur lesquelles Elliott s’est toujours bien comporté. Il y a également quatre pistes sur lesquelles il a été trompé dans le passé. Le Michigan en est un parfait exemple. Elliott a terminé deuxième trois fois de suite lors de ses trois premiers départs sur l’ovale de 2 miles.
Tyler Reddick a quelque chose à dire
Comme Larson et Elliott, Tyler Reddick a connu une excellente saison jusqu’à présent. Il était rapide et avait une voiture capable de gagner sur presque tous les circuits où la discipline s’est déroulée. Ce fut encore le cas au Brickyard, où Reddick a remporté la pole et avait une voiture capable de gagner la course en fin de course. Il a dû se contenter de la deuxième place, mais le pilote de la n° 45 est en pleine confiance.
Reddick a parlé de la façon dont le combat pour le titre de la saison régulière s’est déroulé avec plaisir Bob Pockrass, directeur de Fox Sportset comment essayer de tirer profit des mauvais jours des autres conducteurs a été essentiel.
« Nous avons fait du bon travail en profitant de leurs mauvais jours », a déclaré Reddick. « C’est très amusant de courir avec ces gars-là. Denny est évidemment mon patron. Chase et moi n’avons pas grand-chose en commun ni beaucoup d’histoire, mais Kyle Larson et moi avons grandi en faisant des courses l’un contre l’autre. »
Reddick est à 15 points de Larson au classement et pourrait certainement rattraper ce retard en un clin d’œil, surtout si Larson trébuche lors des quatre dernières courses.
Tir extérieur ou non, Denny Hamlin est toujours en jeu
Denny Hamlin a remporté trois victoires cette saison et il en veut encore plus. Parmi les quatre pilotes qui se battent encore pour le titre de la saison régulière, Hamlin a considérablement refroidi. Son échec au Brickyard 400 n’a certainement pas aidé sa cause. C’était son troisième abandon de la saison, et il se retrouve maintenant à 43 points de Larson. Cela ne semble pas beaucoup, mais ce n’est pas un exploit facile à rattraper.
GROSSE ÉPAVE AU REDÉMARRAGE, avec Denny Hamlin et plus impliqués !
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— NASCAR sur NBC (@NASCARonNBC) 21 juillet 2024
Hamlin a connu des difficultés durant les mois d’été, terminant 24e ou pire dans cinq des sept dernières courses. Il a commencé la saison avec beaucoup de dynamisme, car il est toujours en quête de son premier championnat de la Cup. Aujourd’hui, avec 54 victoires en carrière, ce sera peut-être le cas pour Hamlin, surtout avec Larson, Elliott et son pilote Reddick qui sont ses plus coriaces concurrents.
Les quatre derniers circuits ont été favorables à Hamlin, puisqu’il a gagné sur chacun d’eux à plus de deux reprises. Il a remporté la première course à Richmond, et c’est l’un de ses circuits à domicile. Ce titre de saison régulière est loin d’être acquis tant que Hamlin pilotera la voiture n°11.
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