Il ne reste plus qu’une semaine avant que la bannière ne soit déployée devant la foule du GEHA Field de l’Arrowhead Stadium. Il est donc temps de faire quelques pronostics audacieux sur les Chiefs de Kansas City.
En voici quatre pour la saison à venir.
Cinq touchdowns ne semblent pas beaucoup, mais pour un rookie non drafté actuellement classé comme troisième running back sur le tableau des profondeurs, ce serait un véritable exploit. Carson Steele a montré beaucoup de promesses lors des matchs de pré-saison, surtout en tant que power back, marquant deux touchdowns d’un yard. Si les Chiefs parviennent à descendre à l’intérieur de la ligne des cinq yards, il est possible qu’ils mettent Steele dans ces situations en raison de son style de course.
Il ne s’agit pas d’une critique d’Isiah Pacheco, car il a fait du bon travail dans ces situations lors de ses deux premières saisons. Cependant, Kansas City pourrait surveiller son usure en l’alternant avec Steele sur les courses « les plus difficiles ». Il existe des preuves que Steele est bon dans les situations de courte distance, ce qui explique pourquoi il pourrait être une arme sur la ligne de but pour les Chiefs.
Le plus évident ici est un touchdown en réception, mais en raison des compétences rares de Xavier Worthy, il pourrait marquer de plusieurs manières. La comparaison avec Tyreek Hill est injuste, même si l’utilisation pourrait être similaire, surtout au début de sa carrière lorsque les Chiefs essaient de maximiser le temps pendant lequel il a le ballon dans les mains.
Hill a marqué trois touchdowns au sol lors de sa saison de recrue et six au total lors de son passage à Kansas City. Les Chiefs ont continué à transmettre le ballon ou à faire un reverse traditionnel à leurs meneurs de jeu, Worthy devrait être le prochain à en bénéficier. La dernière façon dont Worthy marque cette saison est en tant que retourneur. Sa vitesse est évidente, et Dave Toub a parlé de son souhait de voir Worthy revenir.
Techniquement, George Karlaftis a réussi cet exploit la saison dernière. Lui et Chris Jones étaient à égalité avec 10,5 sacks. En 2024, Karlaftis sera le leader absolu dans cette catégorie. Il a continué à monter tout au long de ses deux premières saisons. Au cours des 10 premiers matchs de sa carrière, il n’a enregistré qu’un demi-sack. Depuis, il a enregistré 16 sacks en 23 matchs de saison régulière.
Jones est toujours le meilleur joueur de la ligne défensive, et de loin, mais Karlaftis devrait en bénéficier. Les attaques se concentreront moins sur son arrêt, ce qui devrait conduire à des confrontations plus favorables. De plus, avec Charles Omenihu qui devrait être absent jusqu’en novembre, le nombre de clichés de Karlaftis pourrait être plus élevé que la normale.
Si cet article avait été écrit avant le jour de la réduction des effectifs, cette prédiction aurait peut-être mentionné « ailier défensif » au lieu de « coin arrière titulaire ». Cependant, les Chiefs ont déjà recruté Cameron Thomas des Cardinals de l’Arizona. Thomas ajoute la profondeur nécessaire jusqu’au retour d’Omenihu de blessure. Désormais, l’attention se porte sur le poste de cornerback.
Trent McDuffie est assuré d’être le meilleur corner, mais l’ordre hiérarchique derrière lui n’a pas été établi. Les Chiefs ont obtenu un corner sur renonciation et organiser une visite avec un autre. Ils reconnaissent leur malaise face à cette situation et tentent de le renforcer par tous les moyens possibles.
