Ce virus – le métapneumovirus humain – fait l’actualité en raison d’une augmentation rapide des cas dans une région de Chine. Les gens sont naturellement extrêmement vigilants à l’égard de tels rapports, à la lumière de l’expérience récente de la pandémie de Covid.
Cependant, ce virus n’est pas nouveau et a été découvert au début du siècle aux Pays-Bas. Il circule également pendant l’hiver dans toute l’Europe, y compris en Irlande. Il appartient à la même famille de virus qu’une autre maladie courante, le RSV (virus respiratoire syncytial).
Il s’agit d’une maladie respiratoire qui provoque des symptômes s’apparentant à la grippe ou au rhume. Comme d’autres affections respiratoires, elle peut entraîner des complications plus graves comme la bronchite ou la pneumonie, en particulier chez les personnes âgées, les jeunes enfants et les personnes immunodéprimées.
Que se passe-t-il en Chine ?
Les cas ont augmenté dans le nord de la Chine, en particulier chez les enfants, selon les autorités locales.
Le Centre de contrôle des maladies (CDC) du pays a averti la population de prendre des précautions en matière de santé et d’hygiène, mais a également repoussé les affirmations en ligne selon lesquelles les hôpitaux étaient débordés et les craintes d’une autre pandémie de type covid.
“Les infections respiratoires ont tendance à culminer pendant la saison hivernale”, a déclaré vendredi le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning.
L’augmentation apparente des cas est probablement due en partie à la nouvelle technologie permettant de détecter et d’identifier plus facilement le HMPV, ont déclaré des experts au Guardian.
Ils ont également souligné que, contrairement au covid, il s’agit d’un virus qui existe depuis un certain temps et qu’il existe donc un certain niveau d’immunité dans la population mondiale contre les infections passées.
Que faire si vous attrapez ce virus ?
Niamh Lynch, consultante en pédiatrie à l’hôpital Bon Secours de Cork, a utilisé Instagram pour rassurer les gens à la lumière des reportages médiatiques sur le HMPV.
«Je vois cela tous les jours de la semaine, chaque semaine de l’hiver, car ce n’est pas nouveau», a-t-elle déclaré. «Nous sommes constamment confrontés au métapneumovirus humain.»
Niamh Lynch a déclaré que le traitement du HMPV peut inclure « un soulagement de la douleur, des liquides et beaucoup de repos ».
Elle a déclaré que les symptômes peuvent être gérés « de la même manière que n’importe quelle autre maladie horrible ».
Elle a déclaré que le traitement peut inclure « un soulagement de la douleur, des liquides, beaucoup de repos et un contact avec votre médecin si vous vous inquiétez pour vous-même ou pour votre enfant ».
Comment réduire vos risques de tomber malade ?
Il n’existe aucun vaccin contre ce virus. Cependant, les précautions que l’on prend pour éviter d’attraper un rhume ou de développer la grippe peuvent également protéger contre l’infection par le HMPV.
Les experts ont exhorté les gens à rester à la maison s’ils se sentent malades, ainsi qu’à pratiquer l’étiquette de toux et d’éternuement que tout le monde a si bien apprise pendant la pandémie. Le lavage des mains est une autre protection contre la propagation de toute maladie respiratoire.
Le HSE de Cork et Kerry a déjà réintroduit le port obligatoire du masque sur tous les sites HSE pour lutter contre la recrudescence de la grippe, du covid et du VRS.
- Reportage supplémentaire de The Guardian.
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