Quatre sur dix déclarent avoir une opinion favorable de Guy Fawkes, mais la plupart des Britanniques ne connaissent pas les faits clés à son sujet.
Depuis plus de 400 ans, depuis le 5 novembre 1605, les Britanniques ont marqué la déception de la conspiration des poudres et la capture de Guy Fawkes avec des feux d’artifice annuels, des feux de joie et des incendies d’effigies.
Bonfire Night trouve ses racines dans la colère sectaire face au désir des conspirateurs d’assassiner le roi protestant Jacques Ier et de rétablir une monarchie catholique. Pour les protestants, Guy Fawkes était un traître à la Couronne ; pour la minorité catholique, il est devenu un martyr qui s’est battu pour mettre fin à leur persécution.
Pour la plupart des Britanniques aujourd’hui, le 5 novembre est une fête beaucoup plus légère et les opinions sur Guy Fawkes se sont quelque peu adoucies, quatre sur dix (39 %) ayant une opinion favorable de Fumseck, contre un tiers (32 %) qui le voir d’un mauvais oeil.
Une opinion positive de Guy Fawkes est la plus répandue parmi les électeurs réformés britanniques, dont 55 % ont une opinion favorable à son égard, contre seulement 22 % qui ont une opinion défavorable. Cela contraste avec les partisans des autres partis politiques qui sont également divisés dans leur opinion sur Fumseck, les Conservateurs se partageant entre 41 et 41 % et les Travaillistes entre 38 et 35 %.
Néanmoins, seul un Britannique sur six (16 %) considère Guy Fawkes comme une figure héroïque, et un nombre similaire (18 %) le considère plutôt comme un méchant. La moitié du public (52 %) ne voit en revanche Fumseck ni comme un héros ni comme un méchant.
Ceux qui ont une opinion très favorable de Guy Fawkes sont ceux qui se rangent le plus définitivement d’un côté, avec six personnes sur dix (59 %) le considérant comme un méchant. Cela se compare à 43 % de ceux qui ont une vision très défavorable du fait que Fumseck le considère comme un méchant.
Les Britanniques savent-ils ce que Guy Fawkes représentait ?
Mais même si beaucoup ont une vague connaissance populaire de Guy Fawkes, le public britannique sait-il réellement ce qu’il a fait et pourquoi il l’a fait ?
Sept Britanniques sur dix (71%) dire ils sont convaincus de savoir ce qu’il représente, dont près d’un quart (23 %) se disant très confiants.
Bien sûr, cependant, quelqu’un qui dit qu’il est sûr de savoir quelque chose n’est pas la même chose qu’il le sait réellement. Ainsi, pour tester, nous avons demandé aux Britanniques, à leur connaissance, sept déclarations concernant Guy Fawkes qui étaient vraies ou fausses.
Pour quatre des questions, la plupart des Britanniques ont donné une réponse correcte. L’idée selon laquelle Guy Fawkes a agi seul a été identifiée à juste titre comme fausse par 74 % des Britanniques ; le fait qu’il ait tenté de faire exploser le Parlement alors que le roi était présent était reconnu par 71 % des personnes interrogées ; qu’il était faux à 65 % de dire que Fumseck était député ; et le fait qu’il ait été torturé pendant des jours après sa capture a été reconnu comme vrai par 54 % des Britanniques. Dans les quatre cas, pas plus de 10 % du public a donné une réponse incorrecte.
Là où moins de Britanniques avaient raison, c’était sur les motivations de Guy Fawkes. Seulement 44 % des Britanniques ont correctement identifié qu’il voulait mettre fin à la persécution des catholiques, même si seulement un sur neuf (11 %) a déclaré à tort que c’était faux.
Pour deux des affirmations, davantage de Britanniques ont répondu incorrectement que correctement. Ils sont les plus susceptibles de penser, à tort, que Fumseck voulait abolir la monarchie (44 %), et seulement 24 % d’entre eux reconnaissent que cela est faux.
De même, un tiers des Britanniques (34 %) croient à tort que Guy Fawkes était un anarchiste, contre seulement 27 % qui ont correctement qualifié cette affirmation de fausse. C’est cependant le cas du personnage « V » inspiré de Guy Fawkes dans le roman graphique populaire « V pour Vendetta » – sur lequel est basé le film du même nom – la représentation de qui à son tour a inspiré divers groupes anarchistes. , notamment grâce à l’utilisation de le masque de Guy Fawkes.
Dans l’ensemble, seuls 7 % des Britanniques sont capables de répondre correctement aux sept questions vraies ou fausses, dont seulement 14 % de ceux qui se disent très sûrs de savoir ce que représente Guy Fawkes. La plupart des Britanniques (54 %) ont cependant obtenu au moins quatre réponses correctes.
Ceux qui ont répondu correctement aux sept questions ont plus tendance à voir Guy Fawkes sous un jour négatif, avec 28 % des marqueurs parfaits le considérant comme un méchant, notamment plus que les 11 % qui le voient comme un héros. Ceux qui n’ont pas obtenu sept sur sept sont répartis à parts égales, un sur six (17 %) considérant chacun Fumseck comme un héros et un méchant.
Les Britanniques considèrent-ils acceptable de brûler des effigies de Guy Fawkes ou de personnalités plus contemporaines ?
L’une des traditions les plus anciennes de la Bonfire Night est l’incendie des effigies de Guy Fawkes. Dans certains endroits, notamment la ville de Lewes dans le Sussexcette pratique s’étend parfois jusqu’à inclure l’incendie d’effigies de personnalités politiques contemporaines, suscitant régulièrement des polémiques.
Seuls 28 % des Britanniques pensent qu’il est acceptable de brûler des effigies de personnalités politiques actuelles lors d’une soirée de feu de joie, contre 57 % qui considèrent de tels incendies comme inacceptables. Cela se compare aux 52 % du public qui estiment qu’il est acceptable de brûler des effigies de Guy Fawkes, ce qui n’est considéré comme inacceptable que par 24 % des Britanniques.
Les électeurs réformés britanniques sont sensiblement plus susceptibles de considérer que brûler des effigies de politiciens actuels est acceptable, étant répartis à parts égales entre 47 % qui les considèrent comme acceptables et 46 % qui les considèrent comme inacceptables. Parmi les électeurs conservateurs, travaillistes et libéraux-démocrates, la proportion le considérant comme inacceptable (61 à 70 %) est systématiquement au moins deux fois supérieure à la proportion le considérant comme acceptable (24 à 30 %).
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Photo : Getty