Club: Aston Villa
Nationalité : Argentine
Poste : DM, CM
Pied préféré : droit
Taille : 186 cm
Âge : 23 ans
Points forts : QI, anticipation, discipline de position, passes, sécurité technique, duels, plaquages
Domaines de développement : prise de décision
Lorsque Unai Emery prend les rênes d’Aston Villa le 24 octobre 2022, le club anglais occupe la 16e place du classement de la Premier League, à seulement un point de la zone de relégation. Il termine la saison à la septième place, se qualifiant pour la Coupe d’Europe pour la première fois depuis 13 ans. La saison suivante, Villa atteint les demi-finales de l’UEFA Europa Conference League, où il s’incline face aux futurs champions de l’Olympiakos, tandis qu’il surprend le monde du football en terminant quatrième du classement, devant des équipes comme Tottenham Hotspur, Chelsea et Manchester United.
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Alors qu’ils se préparent à disputer leur première campagne de Ligue des champions depuis 42 ans (à l’époque où elle s’appelait la Coupe d’Europe), les Red Devils travaillent dur pendant la période des transferts pour s’assurer qu’Emery aura une équipe encore plus forte à sa disposition en 2024/25. Ils ont dépensé 176 millions d’euros, soit le montant le plus élevé du football européen pendant cette période (le Bayern Munich arrive en deuxième position avec 145 millions d’euros), tandis qu’ils ont également récupéré presque le même montant en ventes, dont près de la moitié provient du transfert de Moussa Diaby à Al-Ittihad.
Cameron Archer et Jaden Philogene ont retrouvé leur club d’enfance, Ross Barkley est revenu à Villa Park après une saison impressionnante à Luton Town, tandis que Lewis Dobbin a rejoint Villa dans le cadre d’un échange de joueurs qui a vu Tim Iroegbunam partir pour Everton. Amadou Onana a également quitté Everton pour emmener ses talents à Birmingham, tandis qu’Ian Maatsen a quitté Chelsea pour rejoindre Villa, un accord qui a vu Omari Kellyman partir pour Stamford Bridge pour 22,5 millions d’euros.
Les échanges de joueurs ont été le thème récurrent de la fenêtre estivale de Villa, peut-être le plus évident étant leur affaire de transfert impliquant la Juventus. Le talisman du milieu de terrain Douglas Luiz a rejoint Turin, tandis que Samuel Iling-Junior a pris la direction de l’autre. Il semblait que Weston McKennie allait rejoindre Villa dans le cadre de l’accord, mais à la place, c’est Enzo Barrenechea qui a été choisi comme remplaçant dans le transfert de Luiz, arrivant pour 8 millions d’euros.
Né à Villa María, en Argentine, Barrenechea a débuté sa formation au centre de formation Newell’s Old Boys avant de traverser l’Atlantique et de rejoindre Sion pour 3,1 millions d’euros à l’été 2019. Après un an et demi en Suisse, Barrenechea a rejoint les U23 de la Juventus. Il a subi un cruel coup du sort en mai 2021 après une blessure au ligament croisé antérieur, qui l’a éloigné des terrains pendant neuf mois, mais il a néanmoins fait son retour en force et s’est frayé un chemin dans l’équipe première.
Barrenechea a été promu en équipe première en 2022/23, faisant cinq apparitions sous les ordres de Massimiliano Allegri. Afin d’obtenir des minutes régulières, la Juventus a cependant dû l’envoyer, ainsi que Kaio Jorge, ainsi que son compatriote argentin Matías Soulé, en prêt au promu Frosinone. Bien qu’il n’ait pas reçu le même engouement que Soulé, qui semble prêt à rejoindre la Roma dans le cadre d’un contrat permanent, il est néanmoins apparu comme l’un des premiers noms sur la feuille de match d’Eusebio Di Francesco.
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Le milieu de terrain de 23 ans a un QI footballistique élevé et anticipe facilement le jeu grâce à son impressionnante capacité d’analyse. Il surveille toujours son environnement et planifie son prochain mouvement. Bénéficiant d’une bonne perception spatiale, son anticipation et son instinct rapide lui permettent de juger quand intervenir pour intercepter les passes. Et s’il n’a pas pu empêcher Frosinone de subir la relégation, il a montré de nombreux signes de maturité tout au long de son passage au Stadio Benito Stirpe.
Les meilleurs 6 solitaires ne courent pas comme des fous, ils ne se déplacent pas trop horizontalement ou verticalement – ils restent centraux et à proximité de la « position 6 » juste devant la défense et derrière le milieu de terrain. Enzo Barrenechea a cette discipline de positionnement dans son casier, restant constamment à proximité et offrant une option de passe aux défenseurs centraux et aux milieux de terrain.
Sa rigidité de positionnement et sa perception spatiale permettent à Enzo de neutraliser le danger dans la zone 14 (bord de la surface) – une zone d’où proviennent la plupart des buts. Si ses défenseurs centraux sont sous pression, il se placera entre les défenseurs pour offrir une option de passe. Il est capable d’éliminer tout danger et d’échapper à la presse grâce à ses mouvements intelligents.
En tant que pilier du milieu de terrain, Barrenechea recycle la possession et est également essentiel à la construction et à la progression du jeu. Enzo passe à travers les lignes, joue de longues passes vers les côtés, à la fois pour progresser à travers la structure défensive de l’adversaire et pour faire avancer le ballon dans le dernier tiers.
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Barrenechea a également une excellente palette de passes, même si ses passes longues sont un peu irrégulières. Il réussit 86 % de ses passes et est à l’aise pour recevoir et passer le ballon avec les deux pieds. Joueur techniquement sûr, Barrenechea est encore loin d’atteindre son potentiel. Pour devenir un 6 d’élite, votre prise de décision doit être presque parfaite, et en tant que tel, les meilleurs 6 ont tendance à être plus âgés.
Il faut beaucoup d’expérience pour développer le sang-froid, la discipline, l’instinct et la conscience qui accompagnent ce rôle. Enzo a les fondamentaux mais a besoin de plus de temps de jeu pour peaufiner ses attributs et assumer plus d’autorité avec et sans ballon. Il s’est parfaitement adapté à cette responsabilité à Frosinone et a fait preuve de bravoure et de force mentale, un milieu de terrain courageux qui aime se battre contre ses adversaires dans des duels au sol, récupérer le ballon et lancer des attaques.
Le milieu défensif argentin est un plaqueur actif qui possède de bonnes capacités de tacle et une bonne connaissance du positionnement, même s’il peut aller au sol un peu trop souvent et être un peu imprudent dans ses interventions. Bien qu’il doive mieux chronométrer ses tacles, il est généralement calme et posé avec et sans ballon et a ce qu’il faut pour devenir un titulaire non seulement pour Aston Villa, mais aussi pour l’équipe nationale argentine.
Le poste de numéro 6 de l’Argentine est très disputé avec Federico Redondo, Juan Sforza, Alan Varela, Máximo Perrone, Kevin Ortiz, Ignacio Miramón et Rodrigo Villagra, mais Barrenechea est plus que capable de prétendre à une place dans l’équipe première. Six ans après avoir été appelé en équipe d’Argentine U20 par Lionel Scaloni pour le tournoi COTIF 2018 en Espagne, ce n’est qu’une question de temps avant que Barrenechea ne retrouve Scaloni et fasse ses débuts avec l’Albiceleste.
Les dix meilleurs milieux défensifs prometteurs d’Argentine
Depuis qu’Aston Villa a obtenu son meilleur classement en 28 ans, elle a perdu plusieurs joueurs clés comme Douglas Luiz et Moussa Diaby, et il semble que Jhon Durán pourrait être le prochain à quitter Villa Park. Cependant, avec Enzo Barrenechea, Aston Villa a obtenu les services de l’un des milieux défensifs les plus prometteurs du football européen et d’un joueur autour duquel elle pourra construire au cours de la prochaine décennie.
Par : Ben Mattinson / @Ben_Mattinson_
Image en vedette : @GabFoligno / Catherine Ivill – AMA / Getty Images
