Que peut faire le constructeur américain Rivian ?

Von wegen, der Name ist Programm. Auch wenn Rivian seine elektrischen Autos in einem Örtchen Namens Normal produziert, ist so ziemlich gar nichts normal bei diesem amerikanischen Autohersteller, von dem keiner weiß, ober er in noch als Start-Up bezeichnen soll oder als schon als Teil der neuen Elite. Auf der einen Seite bauen sie im ländlichen Illinois schließlich kaum mehr als 50.000 Autos im Jahr und verbrennen mit jedem davon angeblich 40.000 Dollar. Und auf der anderen Seite lag ihr zugegeben ausgesprochen volatiler Börsenwert zeitweise über dem von BMW, Daimler oder VW. Und sie werden von den etablierten Konkurrenten so ernst genommen, dass ausgerechnet VW sich jetzt auf eine milliardenschwere Partnerschaft mit den Amerikanern einlässt.

Während sie daheim in Wolfsburg noch immer über Werkschließungen diskutierten, hat Konzernchef Oliver Blume jetzt in Palo Alto die im Sommer anberaumte Kooperation besiegelt und das Budget dafür sogar noch einmal um 15 Prozent aufgestockt. 5,8 Milliarden Dollar lässt sich VW das Abenteuer kosten.

Rivian wurde sie vor 15 Jahren vom Amerikaner Robert Joseph (gern RJ) Scaringe, der in Florida aufgewachsen ist und trotz der Raketen vor Augen doch nur Autos im Sinn hatte. Mittlerweile ist Scarige in den frühen Vierzigern und hat es zumindest in der Sympathiewertung schon an Elon Musk vorbei geschafft. Er ist nicht der Choleriker und Lautsprecher, sondern der Kumpeltyp, zeigt sich gerne in Outdoorklamotten und wirkt mit seiner markanten Brille mal wie ein Nerd und mal wie Supermann als Bürohengst Clark Kent. Während er nichts wissen will vom Weltall und erst recht nichts von der großen Politik, teilt Scaringe mit Musk ein Ziel: Den Verbrennungsmotor aus dem Verkehr zu ziehen.

Während Musk mehr als zehn Jahre vor Scaringe mit dem Roadster gestartet ist , hat Rivian mit seinem Erstling Ende 2021 das wichtigste Segment des US-Marktes besetzt und hat auf einen Pick-up gesetzt. Zumindest damit ist er Tesla um mehr als ein Jahr zuvor gekommen.

Hormis la propulsion électrique et bien sûr la plate-forme, il n’y a pratiquement rien de commun entre le Cybertruck de Tesla et le R1T de Rivian. Car le combattant apocalyptique, qui veut avant tout provoquer et n’est pas du tout pratique, est la voiture d’aventure en toute conscience, qui pourrait également être vendue dans l’Apple Store avec son design charmant et cool et qui propose des gadgets astucieux comme le un tunnel pour le matériel, un immense compartiment de rangement sous la banquette arrière pouvant contenir du matériel de ski ou une cuisine de camping gigogne.

Cependant, aucun des deux modèles concurrents n’est adapté au grand public. Alors que le Cybertruck commence actuellement à 82 235 $, le Rivian est disponible en camion à plateau ou en version sept places dérivée de celui-ci pour 69 990 $. Mais avec une autonomie allant jusqu’à 700 kilomètres, après le récent lifting au mieux 1025 CV et un temps de sprint de 2,5 secondes, il s’adresse moins aux agriculteurs, aux foreurs pétroliers ou aux cowboys, mais devient plutôt un accessoire d’extérieur comme la veste softshell ou le vélo de gravier Société de style de vie.

Mais sur le volant, tout se passe comme d’habitude : tandis que le XXL Cola claque dans le porte-gobelet de la console centrale haute, la circulation extérieure est à vos pieds : comme le baron du bétail sur son troupeau, le conducteur du Rivian trône au-dessus du reste du monde. le trafic et nage calmement aux heures de pointe du matin. La seule chose qui manque complètement ici, c’est la mauvaise conscience qui vous envahit parfois lorsque vous montez de manière détendue sur un cheval aussi haut. Enfin, on retrouve une batterie de 135 kWh dans le plancher de la voiture.

Du temps libre au lieu de terres agricoles, le camion plateau de Normal est donc un modèle pour Volkswagen. Avec la marque traditionnelle Scout, qui a été relancée pour le marché américain, VW souhaite évoluer dans une direction très similaire à partir de 2027. La seule différence est que, compte tenu du refroidissement de l’euphorie électrique sur les côtes et des hésitations persistantes dans les vastes zones intermédiaires, ils proposent toujours un moteur thermique comme prolongateur d’autonomie.

Cependant, quiconque croit que le Scout Traveler et le Terra sont des R1S et R1T avec un nouveau design se trompe. Mais lorsqu’il s’agit de tôle et de batteries, de construction et d’entraînement, les deux séries n’ont rien en commun. Et dans l’état actuel des choses, nous ne l’aurons plus à l’avenir. Contrairement à l’alliance avec Ford, qui a donné à l’entreprise de Cologne l’accès au kit électrique modulaire pour Explorer et Capri et à VW en échange d’un Transit déguisé en nouveau transporteur, l’accord avec les Américains pour l’entreprise de Basse-Saxe ne concerne pas les plates-formes physiques. ou des projets de véhicules communs.

VW veut se libérer du bouleversement de la misère Cariad et s’assurer enfin de l’expertise nécessaire au logiciel qui, plus encore que les architectures et les batteries, doit devenir l’élément déterminant de la voiture de demain. Semblable à Tesla et contrairement aux constructeurs automobiles de l’ancien monde, Rivian possède une architecture électronique qui se contente de quelques ordinateurs centraux au lieu de centaines d’appareils de commande et qui doit maintenant être développée pour une utilisation partagée. VW souhaite mettre en œuvre la conduite automatisée uniquement dans la marque principale à partir de 2027 et, à moyen terme, dans toutes les filiales, et pouvoir installer de nouvelles fonctions plus rapidement et surtout en ligne.

Rivian construit également un fourgon sur mesure pour son principal actionnaire Jeff Bezos, qui a déjà livré des millions de colis Amazon en Amérique et qui prend lentement de l’ampleur ici aussi. Ce fourgon, surnommé sans imagination « fourgon de livraison électrique », est l’un des premiers véhicules utilitaires de ce segment qui a été développé explicitement et exclusivement pour la propulsion électrique et qui fait peu de compromis avec la transmission intégrée dans le plancher et l’habitacle spacieux. D’une longueur de six mètres, ils sont adaptés aux conditions de circulation européennes, mais offrent néanmoins un volume de chargement de 14 mètres cubes et, avec un poids total autorisé de 4,2 tonnes, une charge utile typique de leur catégorie.

D’ailleurs, avec le service futuriste de livraison de colis, Rivian a déjà – au moins presque – conclu une coopération avec un constructeur allemand et souhaitait ouvrir une usine de fourgons en Pologne en collaboration avec Mercedes-Benz. Mais contrairement à VW, les partenaires n’ont pas réussi à se mettre d’accord et se sont à nouveau séparés avant même que le mariage ne soit conclu.

Pour que les choses se passent mieux cette fois, Rivian a apparemment approché son nouveau partenaire très tôt. Même si ce n’était peut-être qu’inconscient et peut-être même une coïncidence. Car lorsque les Américains ont présenté leur nouveau modèle d’entrée de gamme R3 au printemps, un nombre suspect d’invités de première se sont souvenus de la première Golf. Mais peut-être que de si petits cadeaux de fiançailles sont normaux pour une entreprise dont le siège social est à Normal.