Les deux principaux candidats à l’élection présidentielle américaine ont présenté des programmes politiques différents, d’un intérêt vital pour l’Irlande, compte tenu de la dépendance de l’État à l’égard des investissements étrangers en provenance des États-Unis et de la santé générale de l’économie mondiale. Voici les éléments clés que vous devez savoir :
1. Le facteur Congrès : les promesses électorales doivent toujours être évaluées avec scepticisme. Mais aux États-Unis, c’est encore plus vrai lors des campagnes présidentielles. Dans la plupart des domaines de la politique économique, le président aura besoin de l’approbation du Congrès pour modifier ses politiques. Les négociations apparemment interminables sur les propositions du président Joe Biden montrent à quel point cela peut être compliqué et long et combien de propositions présidentielles changent, ou tombent tout simplement aux oubliettes. La composition du prochain Congrès est donc cruciale.
En plus d’élire le président et le vice-président, les électeurs américains décideront également qui occupera les 435 sièges de la Chambre des représentants et 34 des 100 sièges du Sénat. Pour l’instant, les démocrates contrôlent le Sénat et les républicains ont la majorité à la Chambre. La capacité du prochain président à faire passer son programme dépendra de la mainmise ou non de son parti sur le Congrès.
2. Des points de vue divergents sur l’impôt sur les sociétés : Donald Trump a déclaré qu’il avait l’intention de réduire le taux principal de l’impôt sur les sociétés à « seulement » 15 %. Il a déjà fait ses preuves en la matière, puisqu’il l’avait déjà réduit de 35 à 21 % dans le cadre d’un vaste plan de réforme fiscale. Kamala Harris adopte l’approche opposée et s’en tient à l’objectif de Biden de le porter à 28 %.
Ce qui se passe ici est important pour l’Irlande, car l’écart fiscal entre l’Irlande et les États-Unis a été un facteur qui a encouragé les entreprises américaines à s’implanter ici au fil des ans. Si le taux américain était réduit à 15 % par Trump, cela anéantirait l’avantage fiscal dont bénéficie l’Irlande, car les grandes entreprises américaines paient actuellement le même taux ici. Bien entendu, les détails et la manière dont les bénéfices revenant de l’étranger aux États-Unis sont imposés seraient importants.
Le plan Harris, en revanche, renforcerait les raisons fiscales qui poussent les entreprises américaines à continuer d’investir à l’étranger, dans des pays comme l’Irlande, car 28 % est un taux élevé par rapport aux normes internationales.
Mais les propositions fiscales de Harris ou de Trump s’inscriraient dans des projets budgétaires qui nécessiteraient de longues négociations avec le Congrès et de nombreux compromis. Dans ce contexte, un observateur irlandais de la scène américaine a déclaré que les propositions fiscales des entreprises pourraient n’être rien de plus qu’un « signal de vertu » politique de la part des candidats.
L’un des principaux problèmes est que la plupart des réductions d’impôts sur les particuliers introduites par Trump en 2017 expirent à la fin de l’année prochaine. Il est donc nécessaire de négocier avec le Congrès sur la suite des événements. Bien qu’aucune date de fin n’ait été fixée pour la réduction du taux d’imposition des sociétés, il est inévitable que les négociations portent sur ce qui va se passer et sur les conséquences de cette mesure sur le financement de l’ensemble du programme.
3. Tensions commerciales : L’un des points clés de la doctrine économique de Trump est que d’autres pays « profitent » des États-Unis par le biais de leurs politiques commerciales. Pour y remédier, il a proposé des droits de douane – ou taxes à l’importation – de 10 % et a même récemment évoqué le chiffre de 20 %. Il souhaite également appliquer des droits de douane de 60 % sur les importations en provenance de Chine.
Trump parviendra-t-il à faire passer ce projet ? Comme dans la plupart des domaines de la politique économique, le Congrès a le pouvoir de réglementer le commerce extérieur et, par exemple, d’approuver de nouveaux traités commerciaux. Cependant, lors de son dernier mandat, Trump a utilisé les pouvoirs présidentiels spéciaux d’urgence pour introduire des droits de douane sur les importations d’acier et d’aluminium, évitant ainsi la nécessité d’un examen minutieux par le Congrès. Il a également pu se retirer d’un certain nombre d’accords commerciaux.
Il pourrait essayer d’utiliser des pouvoirs d’urgence similaires pour imposer de nouveaux tarifs plus élevés s’il est réélu, bien que des contestations judiciaires affirmant qu’il outrepasse ses pouvoirs ne puissent être exclues.
Les droits de douane fonctionnent comme une taxe spéciale prélevée à l’entrée des biens concernés dans le pays. En plus de réduire les importations, ils feraient grimper les prix pour les consommateurs américains lorsqu’ils seraient répercutés, un point souligné par Harris.
Pour l’Irlande, les exportations massives du secteur pharmaceutique américain vers les États-Unis seraient – vraisemblablement – couvertes par des droits de douane, tout comme d’autres ventes dans des secteurs tels que les boissons. L’impact de cette mesure est difficile à évaluer, car de nombreuses chaînes d’approvisionnement pharmaceutiques sont en partie régies par la planification fiscale. Cependant, cela réduirait probablement les volumes d’exportation, pourrait avoir un impact sur le paiement des impôts en Irlande et également affecter les investissements à long terme dans le secteur.
La perspective d’une guerre commerciale avec représailles entre les États-Unis et l’Europe serait également bien réelle, menaçant de réduire la croissance et de frapper des pays commerçants comme l’Irlande. L’incertitude que ce genre de scénario créerait, et le coup porté à la croissance mondiale, constituent probablement le risque le plus important pour l’Irlande suite au scrutin de novembre.
Mais quel que soit le parti au pouvoir, le programme de libre-échange à l’ancienne, en vigueur depuis de nombreuses années, est révolu – des deux côtés de l’Atlantique. La suspicion à l’égard de la Chine et de ses politiques dépasse désormais les clivages partisans et entraînera des tensions quel que soit le parti au pouvoir, même si elles seront probablement plus aiguës sous la présidence de Trump. Et ce que l’on pourrait appeler le programme de « sécurité économique » – sécuriser les lignes d’approvisionnement et les industries vitales sur le territoire national ou dans des pays « amis » – prévaut désormais. Les États-Unis et l’UE continueront donc de subventionner des industries clés – comme celles des puces informatiques – pour qu’elles s’implantent sur leur territoire, et les débats sur des questions telles que les tarifs douaniers seront dominés par des discussions sur la sécurité, mêlées dans certains cas à un protectionnisme à l’ancienne.
La querelle entre l’UE et la Chine cette semaine, la Chine menaçant d’examiner les importations de produits laitiers en provenance d’Europe, y compris d’Irlande, en échange d’une décision de l’UE d’imposer des droits de douane sur les véhicules électriques chinois, est un signe avant-coureur de ce qui va arriver et de la manière dont l’Irlande peut être affectée. Les exportations de chips d’Irlande vers la Chine ont déjà été affectées par une interdiction de vente de certains produits de pointe introduite par l’administration Biden. Trump pourrait intensifier ces tensions, mais elles seront présentes quel que soit le vainqueur.
4. Le coût de la vie : Ces dernières semaines, le débat économique s’est concentré sur le coût de la vie, la pression sur les revenus faibles et moyens et le problème plus ancien de la jeune génération confrontée à des coûts élevés, notamment en matière de logement. L’ancien programme de libre-échange était considéré comme bénéfique pour Wall Street et les plus aisés et creusait les écarts de revenus au sein de la société. Aujourd’hui, même si l’inflation a baissé, les prix restent élevés. Alors que Biden s’est concentré sur la croissance relativement forte du chiffre d’affaires et des chiffres de l’emploi aux États-Unis, Harris a tenté de s’attaquer de front à ce problème du coût de la vie.
Elle a mis l’accent sur la construction de logements à des prix plus abordables, sur l’aide aux familles par le biais de diverses mesures de dépenses et d’allègements fiscaux, notamment un crédit d’impôt pour enfant à charge, et sur la lutte contre les « prix abusifs » dans des secteurs tels que les médicaments et les produits alimentaires, en contrôlant les prix. Cette mesure a suscité des réactions mitigées, Trump la qualifiant de contrôle des prix « communiste » et les entreprises avertissant qu’elle affecterait l’offre et ferait grimper les prix.
Harris, quant à lui, a qualifié les propositions tarifaires du candidat républicain de « taxe Trump » qui ferait grimper les prix. Le Petersen Institute a déclaré qu’une taxe de 10 % sur les importations pourrait augmenter les coûts pour la famille moyenne de 1 700 dollars par an et que un tarif de 20 pour centplus 60 pour cent sur les importations en provenance de Chine, coûterait 2 600 dollars par an, soit une réduction moyenne du revenu de 4,1 pour cent, les plus durement touchés étant les plus bas revenus.
En réalité, les politiques ne peuvent pas faire grand-chose pour réduire le coût de la vie, mais ce sont les élus qui sont souvent accusés lorsque les choses tournent mal. Ce sera également un sujet majeur de la campagne électorale irlandaise et posera les mêmes dilemmes à nos politiciens quant à la manière de réagir. L’inflation a baissé ici aussi, comme aux États-Unis, mais les prix restent élevés et le problème de l’accessibilité financière se pose également.
5. Stabilité économique : les marchés financiers, après avoir vacillé le mois dernier, sont optimistes quant aux perspectives économiques malgré les craintes d’une récession. Les tarifs douaniers de Trump sont perçus comme un risque, qui pourrait faire grimper l’inflation et réduire la croissance. Et sa politique de restriction de l’immigration pourrait également nuire à la croissance en limitant l’offre de main-d’œuvre et en étant source de divisions sociales. Harris semble indiquer qu’elle va continuer à faire de même en termes économiques, même si sa capacité à changer les choses dépendra évidemment de la forme du Congrès. Aucun des deux candidats ne semble avoir de stratégie pour empêcher l’énorme dette nationale américaine – qui s’élève actuellement à 35 000 milliards de dollars et augmente d’1 000 milliards de dollars environ tous les 100 jours – d’augmenter encore. Le financement de cette dette n’est pas un problème, du moins pour l’instant, mais si une récession devait se profiler, elle pourrait devenir plus visible. Les plans fiscaux et de dépenses des deux candidats augmenteraient encore la dette, même si le projet de Harris d’augmenter l’impôt sur les sociétés est un signe de volonté de se montrer plus responsable.
Globalement, la nature imprévisible de Trump et ses projets de taxes douanières et commerciales rendent sa présidence beaucoup plus risquée sur le plan économique. Et pour un petit pays exportateur comme l’Irlande, c’est important. Les tensions et les bouleversements commerciaux semblent inévitables. Mais l’état des finances publiques américaines, les pressions sur le coût de la vie et les incertitudes sur la croissance mettront en difficulté le vainqueur en novembre.
2024-08-22 13:59:02
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