Que se passe-t-il ensuite pour Hertha après la mort du président Bernstein ?

La semaine dernière dans le football allemand a été marquée par les adieux. A Munich, le FC Bayern a pleuré la mort de la super-figure Franz Beckenbauer dans son stade. 25 000 personnes sont venues.

Les images envoyées de Berlin à la République étaient différentes. Là, les supporters du Hertha BSC ont fait leurs adieux au président Kay Bernstein, décédé subitement. À première vue, le cortège funèbre en route vers le Westend de Berlin pouvait difficilement être distingué d’une des innombrables manifestations anti-droite convoquées en Allemagne ce week-end. 7 000 supporters du Hertha étaient debout. La banderole sombre – lettres blanches sur fond noir – portait l’inscription : « Avec une profonde tristesse pour Kay ».

Hertha sans Bernstein ressemble à une sombre menace

Cependant, la Marche des 7 000 n’avait pas de connotation politique criarde et semblait être un contre-modèle aux manifestations dans lesquelles la société civile se félicitait. Quoi qu’il en soit, ce rassemblement pacifique était probablement dans l’esprit du président Bernstein, décédé à l’âge de 43 ans. Le Hertha BSC a fait preuve d’unité au moment de la défaite. Le match de deuxième division contre le Fortuna Düsseldorf (2:2) a débuté après une prière des représentants du club dans la chapelle du stade et une minute de silence.

Pal Dardai, l’entraîneur hongrois, qui a travaillé pour Hertha en tant que joueur et entraîneur pendant des décennies, a déclaré à Sky en marge du match : « Kay était une personne qui nous a touchés. C’était une personne qui ne se dénigrait jamais. Il n’a jamais demandé : Qu’est-ce qui est bon pour Kay ? Il demandait toujours : qu’est-ce qui est bon pour le Hertha BSC ?”

Bernstein est décédé d’une insuffisance cardiaque soudaine. Le matin du 16 janvier, sa femme le retrouve sans vie. L’autopsie du corps n’a révélé aucune anomalie.

Hertha BSC sans Kay Bernstein : Cela ressemble à une sombre menace pour ce club, qui est rejeté toutes les quelques années et est ensuite obligé de recommencer. Ce sont avant tout les nouveaux départs constants qui font la particularité du Hertha, qui prétend n’être pas un club ordinaire.

Club de la capitale : c’était le label qui était autrefois attribué au Hertha après sa promotion en Bundesliga en 1997 et lorsque Berlin a remplacé la tranquille Bonn comme siège du gouvernement. Hertha devrait devenir un club de stature ; C’est ce que le chancelier fédéral de l’époque, Helmut Kohl, souhaitait aux Berlinois.

Depuis lors, Hertha n’a ménagé pratiquement aucun effort pour devenir important ; mais l’échec reste avec elle. L’appendice connaît les revers d’une expérience douloureuse. Mais le dernier coup laisse sans voix même ceux qui ont déjà souffert d’une crise avec les Berlinois : la mort subite de Bernstein place le Hertha face à un défi auquel personne n’aurait pu s’attendre.

Le président Bernstein avait autrefois interdit les stades

Il y a seulement un an et demi, en octobre 2022, le club échappait aux griffes de l’investisseur Lars Windhorst. Windhorst, autrefois admiré comme un prodige de l’économie allemande, est considéré comme un personnage plutôt douteux en raison de ses pratiques commerciales opaques. Il avait de grands projets pour le club. Les millions et les millions des Parvenüs étaient destinés à construire une entreprise de football très attractive. Mais même des injections financières de plus de 300 millions d’euros n’ont pas empêché la relégation du Hertha au printemps 2023.

Une fois de plus, les Berlinois étaient désorientés. Mais Bernstein a montré un moyen de sortir de cette situation. Il ne faisait pas partie des suspects habituels lorsqu’il s’est présenté à la présidentielle en 2022. Bernstein était un homme de la courbe, un ancien ultra. Il était le chef d’un groupe de fans. Il a même été banni du stade une fois.

Bernstein était considéré comme un outsider lors de l’élection. Son concurrent était une personnalité berlinoise : le politicien de la CDU Frank Steffel. Il a acquis une notoriété au-delà des limites de la ville lorsqu’il a perdu contre le politicien du SPD Klaus Wowereit lors de l’élection du maire de la métropole et a produit un tableau curieux pendant la campagne électorale : lorsqu’on lui lançait des œufs, il cherchait protection derrière son large dos. Le chef de la CSU, Edmund Stoiber.

Bernstein, l’opprimé, a gagné presque triomphalement au premier tour de scrutin contre l’homme de l’establishment de Berlin-Ouest. « Ha Ho He. C’est la réalité” – c’est avec ces mots qu’il a annoncé sa victoire sur Twitter (maintenant X). Cela a donné le ton. Ce n’était pas le discours officiel habituel. C’était le bruit de la courbe. Le président a qualifié son programme de « Berlin Way ».

Les succès que Bernstein a réussi à réaliser étaient de nature intangible : même sous son court règne, la longue période de développement indésirable n’a pas pu être corrigée, Hertha a été relégué lors de la saison 2022/23. Néanmoins, le président était tenu en haute estime, et plus encore : le fait que Bernstein soit devenu une figure d’identification en seulement un an et demi montre à quel point une telle figure était nécessaire.

Mais les contraintes très réelles se sont révélées loin d’être romantiques. En matière de marketing, le Hertha BSC a choisi le spécialiste américain du marketing sportif 777 Partners, un investisseur financier, une société de capital-investissement. Pour un ancien ultra comme Bernstein, l’écart ne pouvait guère être plus grand, mais il a réussi à faire comprendre cette coopération.

Cela seul montre clairement quel genre d’homme Hertha a perdu : quelqu’un qui, en tant qu’ancien ultra dans un nouveau rôle, a su apaiser les fans à tel point qu’il n’y a eu aucune protestation contre des partenariats qui autrement auraient été qualifiés de vendus. .

Bernstein a fait face aux contraintes du football professionnel

Bernstein communiquait intelligemment. Au lieu de s’épuiser avec de vaines ambitions de classe mondiale qui ont conduit à la chute du club, il s’est fait un devoir d’affiner sa vision de ce qui était possible. En outre, il a fait quelque chose d’inhabituel dans le football professionnel, où les prétendues certitudes sont parfois criées haut et fort : Bernstein a laissé les supporters partager ses doutes.

Il a clairement fait comprendre à quel point il lui était difficile de dire adieu à l’idéal d’un club non commercial et de réaliser ce qui était possible sans que le Hertha perde complètement son flair. Bernstein ressemblait à un homme politique idéaliste qui doit composer avec les réalités du Parlement. Cela fait de lui une exception dans le football professionnel allemand.

Malgré ses profondes racines dans la base de fans, les apparitions de Bernstein ont eu peu d’impact. à voir avec une romance corsaire à la FC St. Pauli, où les gens agissent souvent comme si les affaires n’avaient pas d’importance. Il a également pu se démarquer de son rival, l’Union Berlin, l’actuel numéro un de la ville. Union fait l’envie des fans du Hertha, non seulement en raison de son succès, mais aussi en raison de sa « crédibilité dans la rue ». Le club a également acquis cette réputation auprès des nostalgiques du football en dehors de Berlin.

Bernstein avait une vision claire de ce qui était possible avec Hertha. Il n’a pas cédé aux erreurs populaires. Le club était considéré comme ayant un potentiel énorme partout – en raison de la ville avec ses 3,8 millions d’habitants, ainsi que de la vaste région de Brandebourg, où, à part son rival local, l’Union, il n’existe aucun autre club de stature capable de rivaliser avec Hertha.

Les possibilités sont plus petites qu’il n’y paraît

L’idée que les possibilités sont immenses est en réalité évidente. Mais un examen plus attentif montre les limites du milieu berlinois. De nombreuses personnes ne vivent à Berlin que temporairement. De nombreux supporters apportent avec eux une préférence pour un club de leur pays d’origine. Le réservoir de football de Berlin est plus petit qu’il n’y paraît à première vue.

À cet égard, Bernstein était l’homme du milieu berlinois, mais sans les vieux trucs. On lui a attribué un grand mérite pour avoir brisé les conventions. Il peut s’agir de petites choses, comme par exemple le fait qu’une agence ne soit plus chargée d’organiser des voyages à l’extérieur, mais que cela se fasse depuis le bureau. “Il s’agit d’un exercice d’équilibre entre les meilleures conditions-cadres possibles sans jeter de l’argent par les fenêtres”, a déclaré Bernstein dans l’une de ses dernières interviews. En ne prêchant pas le rejet du glamour ruineux, mais en le pratiquant, il est devenu une figure majeure du club. Remplacer Kay Bernstein n’est guère possible.