Les entreprises familiales sont la base de l’industrie hôtelière régionale irlandaise. Les hôtels ruraux génèrent un large éventail de revenus, contrairement aux établissements des grandes villes qui se concentrent sur la simple maximisation des revenus des chambres.
Les hôtels de ville, souvent les seuls de leur genre à des kilomètres à la ronde, sont bien plus que de simples hébergements. Ce sont des incontournables de la communauté ; des lieux pour les mariages, les forums d’affaires, les événements sportifs, les remises de diplômes et bien plus encore, transmis de génération en génération dans les familles.
Mais que se passe-t-il lorsque la cohorte suivante ne veut pas prendre le relais ?
« Nous rencontrons fréquemment des hôteliers qui disent : « Nous sommes une famille d’hôteliers de deuxième génération, la prochaine génération ne veut tout simplement pas continuer dans l’industrie et cherche une voie de sortie », explique Paul Fitzgerald, copropriétaire de Cliste Hospitality.
“Voilà où nous intervenons.”
Née du rachat par la direction d’iNua en 2019, Cliste Hospitality a été cofondée par M. Fitzgerald et Sean O’Driscoll. L’agence de gestion et de conseil hôteliers a été lancée quatre mois seulement avant que le monde ne soit plongé dans un confinement provoqué par une pandémie, mais malgré les premiers revers, le groupe a réussi à étendre son portefeuille à 14 hôtels au cours de sa courte durée de vie.
Pour l’avenir, les deux hommes n’ont guère intérêt à ralentir, avec des projets ambitieux pour les prochaines années.
« À l’heure actuelle, nous gérons entre 112 et 113 millions d’euros de chiffre d’affaires. Nous voulons que ce montant atteigne plus de 150 millions d’euros au cours des deux prochaines années », déclare M. O’Driscoll.
Originaire de Youghal, M. O’Driscoll est un hôtelier de métier qui a attrapé le virus en travaillant l’été dans son hôtel Walter Raleigh local. Depuis lors, le vétéran de l’industrie a travaillé partout, de Genève au Muckross Park Hotel, dont il a été directeur général pendant six ans avant que le lieu lui-même ne soit racheté par Cliste en 2015.
M. Fitzgerald, en revanche, est le non-hôtelier du duo. Originaire de Turners Cross dans la ville de Cork, le copropriétaire de Cliste a étudié le commerce à l’University College Cork après être tombé amoureux de la finance et de la comptabilité à l’adolescence. Après avoir obtenu son diplôme, il rejoint PwC, où il travaille pendant cinq ans dans ses bureaux de Cork, Dublin et Londres.
Après avoir travaillé dans le secteur automobile et des biens de grande consommation, M. Fitzgerald a été initié au secteur de l’hôtellerie, où il est resté depuis.
“Notre dynamique fonctionne vraiment”, a déclaré M. Fitzgerald à l’Irish Examiner. “C’est bien d’avoir une personne chevronnée en hospitalité et quelqu’un comme moi.”
L’expertise diversifiée du duo leur a permis d’étendre leur portefeuille à neuf hôtels avant l’arrivée du covid, l’équipe rétablissant sa stratégie d’acquisition en 2022, ajoutant cinq sites supplémentaires à l’organisation.
Cliste a acquis son 14ème hôtel à la fin de l’année dernière et s’étend pour la première fois en Irlande du Nord avec l’acquisition du Gasworks Hotel à Belfast.
Outre ses sites régionaux, qui comprennent le Radisson à Sligo, le Hillgrove à Monaghan, le Tullamore Court à Offaly et le Muckross à Killarney, le portefeuille du groupe s’étend également dans la capitale avec des établissements tels que le Dublin One Hotel, l’Ariel House à Dublin 4, le Big Tree Bar et le Botanical Restaurant, tous acquis au cours des cinq dernières années.
Cependant, une expansion aussi rapide ne s’est pas faite sans défis importants.
« Nous avons eu la tempête parfaite en 2022 », se souvient M. Fitzgerald.
« Nous avons eu la guerre en Ukraine, puis nous avons eu l’augmentation exponentielle des prix de l’énergie, qui s’est traduite par des pressions inflationnistes dans l’ensemble de l’entreprise, de sorte que le coût des intrants est devenu très difficile à gérer. »
Malgré ces obstacles supplémentaires, la demande des consommateurs est restée forte, ce qui a atténué les pressions sur l’entreprise. Cette année, cependant, les choses ont changé.
“Les choses sont définitivement devenues plus difficiles ces derniers mois”, explique M. O’Driscoll. « Je pense que l’humeur des consommateurs a changé. Au cours des deux dernières années post-Covid, les gens étaient fous de partir en vacances, de rencontrer des amis et de manger au restaurant.
« Je pense qu’à mesure que les taux d’intérêt hypothécaires augmentent et que les factures d’énergie restent élevées, les gens surveillent désormais leurs dépenses. Nous avons définitivement constaté un changement au cours des trois derniers mois : les gens ne sortent plus autant au restaurant. Même la demande pour l’été, même si elle est forte, n’est pas aussi forte que l’année dernière.
Cette accalmie de la demande a coïncidé avec une hausse significative des coûts, explique M. O’Driscoll, soulignant une série de changements auxquels est confrontée l’industrie.
Séan O’Driscoll, directeur des hôtels et Paul Fitzgerald, PDG de Cliste Hospitality, photographiés au Radisson Blu Hotel de Little Island. Photo de Chani Anderson
« Les factures d’énergie ont doublé pendant une période en 2022, nous sommes donc passés de 3 millions d’euros de dépenses en énergie à 6 millions d’euros. Bien qu’elles soient en baisse, elles restent 50 % plus élevées qu’avant le Covid.
«Les coûts du travail ont considérablement augmenté et, même si l’augmentation du salaire minimum ne nous pose aucun problème, elle a un effet d’entraînement. Quand ça augmente, tous les salaires augmentent. En combinant le salaire minimum, les indemnités de maladie et le PRSI, nous estimons que les coûts de main-d’œuvre augmenteront d’environ 10 % cette année.
En outre, M. O’Driscoll a déclaré que ces dépenses, associées au rétablissement de la TVA à 13,5%, entraîneront une augmentation des coûts totaux d’environ 20%, coûts qui, selon lui, ne peuvent pas être répercutés sur le consommateur.
« Certains pensaient que la TVA allait simplement être répercutée. La TVA ne peut pas être simplement répercutée.
« Le consommateur ne voulait pas que les prix augmentent de 4,5 % et je pense que les données recueillies depuis octobre montrent que les entreprises ont dû l’accepter elles-mêmes. »
Faisant écho aux appels de nombreux organismes représentatifs du secteur, le duo Cliste demande également le rétablissement d’un taux de TVA de 9 %. M. O’Driscoll a déclaré à l’Irish Examiner : « Je pense que l’argument économique est un tout, mais l’argument social est également important.
« Les politiciens doivent comprendre que ces lieux jouent un rôle essentiel pour les communautés. »
« Il est inacceptable que, dans un contexte économique porteur, nous ayons autorisé la fermeture de 500 restaurants au cours des neuf derniers mois. J’espère que le gouvernement fera quelque chose à ce sujet et protégera ceux qui restent.
En outre, M. O’Driscoll a critiqué le plafond imposé à l’aéroport de Dublin, affirmant que la restriction du nombre de personnes arrivant dans la capitale aurait des répercussions importantes sur tout le pays.
« Je pense que chaque secteur doit réduire son empreinte carbone, mais la réalité est que nous sommes une île. Que ce soit dans le secteur du tourisme ou dans le secteur international, si les gens ne peuvent pas accéder à l’île, nous avons un problème. »
Malgré les nombreux obstacles auxquels l’hôtellerie est confrontée, Cliste a progressé à toute vitesse, en acquérant son 14e hôtel à la fin de l’année dernière et en s’étendant pour la première fois en Irlande du Nord avec l’acquisition du Gasworks Hotel à Belfast.
Sans exclure une expansion internationale à plus long terme, le duo a pour l’instant les yeux rivés sur l’Irlande, les quatre coins du pays offrant quelque chose d’unique pour le groupe.
« L’Irlande du Nord est sans aucun doute une région qui nous intéresse, au même titre que le corridor ouest et le Wild Atlantic Way », a déclaré M. Fitzgerald.
« Étant également une entreprise de Cork, nous restons toujours à l’écoute des opportunités locales et de celles qui se situent dans la région de Munster, tout en gardant un œil sur Dublin. »
“Nous avons beaucoup de potentiel sur l’île d’Europe et nous visons à gérer 20 à 25 hôtels dans les deux à trois prochaines années.”
2024-06-29 19:30:00
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