PREMIER TRIMESTRE
Après tout le drame et les spéculations entourant le statut de joueur de Russell Wilson, le quart-arrière titulaire des Steelers a finalement été déclaré inactif dimanche. Il ne restait donc que Justin Fields pour commencer à sa place.
Pendant ce temps, Kirk Cousins est entré sur le terrain pour la première fois dans l’uniforme des Falcons. Atlanta ayant choisi de recevoir, Cousins et son équipe n’ont pas perdu de temps pour montrer ce sur quoi ils ont travaillé pendant la pré-saison.
La première offensive des Falcons a débuté sur leur propre ligne de 30 yards et s’est terminée sur la ligne de 6 yards des Steelers, où le botteur d’Atlanta Younghoe Koo a réussi un field goal de 24 yards pour inscrire les premiers points au tableau. Cousins a complété 3 de ses 5 passes pour 30 yards pendant cette période, tandis que les running backs Bijan Robinson (cinq) et Tyler Allgeier ont cumulé six courses pour 34 yards. La séquence a donné lieu à 12 jeux et 64 yards au total.
Cousins a cependant eu une frayeur lors de cette série, lorsque sa première tentative de passe de la saison, destinée au receveur Darnell Mooney, a été presque interceptée par le cornerback des Steelers Donte Jackson. L’interception a été abandonnée, ce qui a sauvé Cousins de l’erreur.
Dans l’ensemble, le premier drive des Falcons a montré que l’attaque était capable de faire circuler le ballon. Bien sûr, il y a eu des zones de nettoyage, mais c’est à prévoir lors de la première semaine, surtout lors du premier drive.
Quoi qu’il en soit, les Steelers ont ensuite pris leur tour et ont répondu. Après 10 jeux de leur côté pour 31 yards, Pittsburgh a égalisé le score grâce à un field goal de 57 yards du botteur Chris Boswell.
Les choses sont devenues encore plus intéressantes après cela. En fait, trois choses.
Premièrement, Cousins a été intercepté lors de la deuxième série des Falcons lors de sa septième tentative de passe du match. Le safety des Steelers DeShon Elliott a attrapé une passe courte et centrale destinée au receveur Drake London. Il y avait deux défenseurs des Steelers dans la zone.
Deuxièmement, il y a eu un moment où les équipes, les fans et les journalistes ont pensé que les Steelers étaient face à un quatrième essai et un essai, car c’est ce qu’indiquait le tableau d’affichage. Cependant, il s’agissait en fait d’un premier essai et dix essais. Ainsi, lorsque le cornerback des Falcons Mike Hughes et le defensive tackle Kentavius Street ont arrêté le running back des Steelers Jaylen Warren à un yard derrière la ligne de mêlée, Atlanta s’est réjoui. La célébration a pris fin lorsque les officiels ont signalé qu’il s’agissait bien d’un deuxième essai.
Troisièmement, dès le jeu suivant la confusion, une bagarre a éclaté suite à une course du running back des Steelers Najee Harris. Il a été renversé par le linebacker extérieur des Falcons Arnold Ebiketie et le safety Jessie Bate III. Un chaos contrôlé a suivi, mais n’a jamais dégénéré au point de lancer des drapeaux.
Les 15 premières minutes n’ont clairement pas manqué de suspense.
Falcons : Younghoe Koo, field goal de 24 verges… 3-0, ATL
Steelers : 57 yards de Chris Boswell… 3-3, ÉGALITÉ
FIN T1 : Faucons 3, Steelers 3
