Que sont les radicaux libres et comment affectent-ils la santé ?

Les radicaux libres sont des molécules instables qui provoquent une oxydation dans l’organisme. Nous vous expliquons comment ils influencent le vieillissement cutané et l’apparition de maladies.

Nous appelons radicaux libres de petites particules réactives qui peuvent endommager nos cellules. Ils proviennent naturellement du métabolisme, C’est-à-dire que les processus chimiques et biologiques que nous utilisons pour produire de l’énergie, décomposer les nutriments ou remplir des fonctions vitales se produisent.

Ils peuvent également se former en raison de facteurs externes, tels que l’exposition au soleil, les rayons X, le tabagisme, les polluants atmosphériques, les boissons alcoolisées et les produits chimiques industriels. Quoi qu’il en soit, tant qu’elles sont en équilibre, ce sont des molécules nécessaires au fonctionnement de l’organisme.

Cependant, Lorsqu’ils s’accumulent de manière excessive, ils produisent un état appelé stress oxydatif, ce qui accélère le processus de vieillissement et influence l’apparition de maladies telles que le cancer, l’athérosclérose, les troubles neurodégénératifs, l’arthrite, entre autres.

Heureusement, il est possible de neutraliser une partie de ses effets, grâce aux antioxydants. Ils sont présents dans de nombreux aliments, comme les fruits et légumes.

Effets des radicaux libres sur le corps

Au fil du temps, Le corps réduit sa capacité à se défendre contre les effets négatifs des radicaux libres. De plus, la génétique et l’environnement influencent l’impact qu’ils ont sur chaque personne.

L’accumulation excessive de ces molécules, combinée à la réduction de la capacité de l’organisme à les contrecarrer, explique en partie les conséquences du vieillissement. C’est ainsi que les signes du vieillissement deviennent plus évidents.

Vieillissement cutané

L’apparition de signes prématurés du vieillissement cutané C’est l’une des principales manifestations de l’accumulation de radicaux libres. Stress oxydatif dans les cellules de la peau accélère sa dégradation.

Ses principaux effets sont les suivants :

• Oxydation des fibres de collagène et d’élastine, qui maintiennent la fermeté et l’élasticité de la peau. En conséquence, les rides, les ridules d’expression et le relâchement augmentent.
• Déstabilisation du processus de production de mélanine, le pigment qui donne la couleur à la peau, entraînant l’apparition de taches.
• Dégradation des graisses qui protègent la barrière cutanée, ce qui produit une déshydratation et une perte de luminosité.
• Dommages à l’ADN cellulaire pouvant entraîner des mutations et un risque accru de cancer de la peau.
• Inflammation chronique, qui aggrave les lésions tissulaires et accélère le vieillissement.

Maladies cardiovasculaires

Les radicaux libres contribuent à l’apparition et à la complication de maladies cardiovasculairespuisqu’ils oxydent le « mauvais » cholestérol (LDL), entraînant la formation de plaques dans les artères. Sans intervention rapide, cela endommage les parois artérielles, augmente la formation de caillots et augmente le risque d’événements graves tels qu’une crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral.

Cancer

Le interaction des radicaux libres avec l’ADN provoque des altérations et des mutations. Les cellules se comportent alors anormalement, ce qui Cela peut entraîner une croissance cellulaire excessive avec la formation de tumeurs et de cancers.

Le stress cellulaire généré par ces molécules produit également une réponse inflammatoire. Si elle se prolonge dans le temps, elle favorisera l’apparition de maladies oncologiques.

Neurodégénérescence

En dégradant les membranes cellulaires, les protéines et l’ADN des neurones, les radicaux libres influencent la dégénérescence progressive du système nerveux. Cela pourrait provoquer le développement de maladies telles que la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson et la sclérose en plaques..

Les dommages aux cellules nerveuses (neurones) et à leurs structures, exacerbés par une inflammation accrue, aggravent les symptômes tels que la perte de mémoire, les limitations de mouvement et la diminution des capacités cognitives.

Maladies inflammatoires et auto-immunes

Dans la polyarthrite rhumatoïde, le lupus et les maladies inflammatoires de l’intestin, par exemple, il existe une réponse erronée du système immunitaire qui attaque les propres tissus de l’organisme. Le stress oxydatif, quant à lui, augmente la production de molécules inflammatoiresaggrave les dommages cellulaires et contribue à la progression de ces maladies.

Problèmes oculaires

Les radicaux libres sont liés à l’apparition de deux maladies oculaires courantesassociées à l’âge : cataractes et dégénérescence maculaire. D’une part, en provoquant une oxydation des protéines et des graisses du cristallin de l’œil, apparaît l’opacité caractéristique des cataractes.

Pendant ce temps, dans la rétine, ces molécules dégradent les cellules sensibles à la lumière (photorécepteurs). Une réaction inflammatoire se produit qui accélère la dégénérescence maculaire.

Diabète

Le stress oxydatif généré par ces particules réactives est lié à développement du diabète et de ses complications. Puisqu’ils dégradent les cellules bêta du pancréas, responsables de la production d’insuline, La sécrétion de l’hormone et le contrôle de la glycémie sont difficiles.

Dans le même temps, la résistance à l’insuline s’aggrave et endommage les vaisseaux sanguins, augmentant ainsi le risque de rétinopathie, de maladies cardiovasculaires, de néphropathie et de neuropathie diabétique.

Comment les antioxydants aident-ils à lutter contre les radicaux libres ?

Les radicaux libres se forment continuellement, mais le corps atténue ses effets grâce aux antioxydants, qui sont des molécules que vous produisez naturellement (comme le glutathion ou l’acide urique) ou que vous obtenez par l’alimentation.

Parmi ces derniers, les plus notables sont les suivants :

• Vitamine C : agrumes, poivrons, tomates, légumes à feuilles vertes et bleuets.
• Zinc: poulet, dinde, fruits de mer, graines de sésame, pois chiches, lentilles et céréales enrichies.
• Vitamine E : avocat, noix et graines, haricots, lentilles et légumes à feuilles vertes.
• Sélénium: œufs, poissons gras, oignons, poulet, fruits de mer et bœuf (portions modérées et occasionnelles).
• Bêta-carotène : abricots, melons, mangues, carottes, pamplemousses, poivrons, asperges, betteraves, citrouilles.
• Composés phénoliques : notamment les flavonoïdes, présents dans les baies, le raisin, les racines, les oignons, l’ail, le cacao, les épices (origan, thym et romarin).

La fonction des antioxydants est de donner un électron (une partie de leur structure chimique) à stabiliser les particules hautement réactives. Ils ont également la capacité d’éliminer les substances qui déclenchent la formation de radicaux libres pour éviter qu’ils ne continuent à s’accumuler.

Les antioxydants peuvent agir sans devenir eux-mêmes nocifs. En fait, il est proposé qu’ils puissent contrôler l’activité de certains gènes de l’organisme, dont l’altération entraînerait des maladies.

Dans tous les cas, Aucun d’entre eux ne peut à lui seul combattre tous les effets des radicaux libres.. Chaque type d’antioxydant possède un mécanisme d’action qui varie en fonction de ses propriétés chimiques.

C’est la raison pour laquelle, pour assurer une protection efficace contre les dommages cellulaires et le stress oxydatif, il est essentiel d’obtenir un apport équilibré des différentes variétés d’antioxydants. De préférence, à partir de produits alimentaires ou de produits topiques (exclusivement pour les soins de la peau).

Cependant, il est déconseillé de les prendre en supplémentation de manière excessive ou sous certaines conditions. Il existe des contextes dans lesquels les antioxydants peut avoir l’effet inverse de celui souhaité. En cas de doute, il est préférable de consulter un médecin.

Existe-t-il d’autres moyens de lutter contre les radicaux libres ?

Ouais. L’autre façon d’atténuer son impact est de limiter l’exposition. Pour ce faire, vous pouvez mettre en pratique les recommandations suivantes :

• Assure une bonne qualité de sommeil.
• Évitez la consommation d’alcool et de tabac.
• Réduire la consommation de sucres libres, d’aliments frits et d’aliments ultra-transformés en général.
• Gérez le stress grâce à des techniques de relaxation, telles que la méditation, le yoga, la respiration profonde et autres.
• Pratiquez une activité physique régulière et modérée. Un exercice intense, sans repos adéquat, peut augmenter la production de radicaux libres.
• Réduisez l’exposition directe au soleil, notamment entre 11h et 16h. Utilisez également un écran solaire avec un FPS d’au moins 30, même par temps nuageux.
• Essayez de rester à l’écart des zones à forte pollution atmosphérique, telles que les routes très fréquentées. Évitez également d’utiliser des produits chimiques agressifs, tels que des sprays, des nettoyants et des pesticides.

Contrez-les avec un mode de vie sain

Vous ne pouvez rien faire pour éviter complètement les radicaux libres, car ils sont un sous-produit naturel du corps. Bien qu’ils aient la réputation d’être nocifs, ils sont, dans une certaine mesure, nécessaires au bon fonctionnement de diverses fonctions biologiques.

De plus, il est quasiment impossible d’éviter toute exposition à des sources externes de ces molécules. C’est pourquoi, La stratégie la plus efficace que vous puissiez mettre en œuvre est de donner la priorité à un mode de vie sain.

Cela implique une alimentation équilibrée, riche en antioxydants, substances capables de neutraliser les radicaux libres. Faites également de l’exercice physique pour renforcer vos défenses et limiter au maximum l’exposition aux ultraviolets, au tabac et à la pollution.