Quel âge as-tu vraiment ? Le test « une jambe » le dit

Dis-moi quelle jambe tu as et je te dirai comment tu vieillis. Il ne s’agit pas d’une comptine dénuée de sens, mais de l’essentiel d’une étude scientifique sérieuse menée par des chercheurs de la clinique américaine Mayo. L’ouvrage publié dans ‘Plos One’ révèle un test simple qui peut nous en dire beaucoup sur notre âge biologique et l’impact du temps qui passe sur notre organisme : il suffit de se tenir sur une jambe.

Le temps pendant lequel une personne peut rester dans cette position est une mesure révélatrice du vieillissement, qui fonctionne mieux que d’autres tests testés par l’équipe d’experts. Un bon équilibre, une force musculaire et une démarche efficace contribuent à l’autonomie et au bien-être des personnes vieillissantes.

La manière dont ces facteurs évoluent et à quelle vitesse peut aider les médecins à élaborer des programmes visant à garantir un vieillissement en bonne santé. Au niveau individuel, les gens peuvent entraîner leur équilibre sans équipement spécial et travailler pour le maintenir au fil du temps.

L’étude

Dans l’étude américaine, 40 personnes indépendantes et en bonne santé âgées de plus de 50 ans ont subi des tests de marche, d’équilibre, de force de préhension et de force des genoux. La moitié des participants avaient moins de 65 ans ; l’autre moitié avait 65 ans et plus.

Lors des tests d’équilibre, les personnes se tenaient sur des plates-formes dans différentes situations : sur les deux pieds, les yeux ouverts, sur les deux pieds, les yeux fermés, sur leur jambe non dominante, les yeux ouverts, et sur leur jambe dominante, les yeux ouverts. Dans les tests sur une jambe, les participants pouvaient garder la jambe sur laquelle ils ne se tenaient pas là où ils le souhaitaient.. Les tests duraient 30 secondes chacun. Se tenir debout sur une jambe, en particulier sur la jambe non dominante, est la compétence qui a connu le taux de déclin le plus élevé avec l’âge.

“L’équilibre est une mesure importante car, en plus de la force musculaire, il nécessite un apport de la vision, du système vestibulaire et des systèmes somatosensoriels”, explique Kenton Kaufman, auteur principal de l’étude et directeur du laboratoire d’analyse du mouvement à la clinique Mayo. . “Les changements d’équilibre sont remarquables. Si vous avez un mauvais équilibre, vous risquez de tomber, que vous bougeiez ou non. Et les chutes constituent un risque grave pour la santé, avec de graves conséquences.”

Les chutes involontaires sont la principale cause de blessures chez les adultes de plus de 65 ans. La plupart des chutes chez les personnes âgées résultent d’une perte d’équilibre. Dans les autres tests, les chercheurs ont utilisé un appareil personnalisé pour mesurer l’adhérence. Pour le test de force du genou, les participants étaient assis et devaient étendre le genou avec autant de force que possible. Les tests d’adhérence et de force des genoux étaient du côté dominant. La force de préhension et la force des genoux ont connu des déclins significatifs en une décennie, mais pas autant que l’équilibre. La force de préhension a diminué plus rapidement que la force du genou, ce qui la rend meilleure pour prédire le vieillissement que les autres mesures de force.

Pour le test de marche, les participants ont marché d’avant en arrière sur une passerelle de 8 mètres, sur un terrain plat, à leur propre rythme et à leur propre vitesse. Les paramètres de démarche n’ont pas changé avec l’âge. Un résultat qui n’est pas surprenant, souligne Kaufman, puisque les participants marchaient à leur rythme normal, et non à leur rythme le plus rapide. Enfin, aucune baisse liée à l’âge n’a été observée dans les tests de force spécifiques au sexe. Cela indique que la préhension et la force des genoux des participants ont diminué à un rythme similaire. Les chercheurs n’ont identifié aucune différence entre les sexes dans les tests de démarche et d’équilibre, ce qui suggère que les hommes et les femmes étaient également affectés par l’âge.

Des mesures peuvent être prises pour entraîner l’équilibre, poursuit l’expert. Par exemple, reen vous tenant debout sur une jambe, vous pouvez vous entraîner à coordonner les réponses musculaires et vestibulaires pour maintenir un équilibre correct. « Si vous pouvez rester debout sur une jambe pendant 30 secondes, tout va bien », tel est le message. Mais si vous n’utilisez pas ce système, vous perdez, prévient Kaufman. Vous devez former et entretenir cette compétence. «C’est facile à faire. Cela ne nécessite pas d’équipement particulier et on peut le faire tous les jours», insiste l’expert.