Quel est le corridor interocéanique de l’isthme de Tehuantepec avec lequel le Mexique veut concurrencer le canal de Panama ?

Mais ce n’est pas son service passagers qui suscite de plus grandes attentes, mais plutôt la capacité dont elle disposera pour transporter des marchandises entre les océans Atlantique et Pacifique, étant donné que la ligne ferroviaire traverse la partie la plus étroite du Mexique, reliant les deux côtes.

Considérant que le canal de Panama, la voie navigable interocéanique dominante du continent américain, traverse l’une de ses pires crises en raison du manque d’eau, ce qui a conduit à des restrictions sur le trafic maritime — depuis le 31 novembre, seuls les 31 novembre pourront transiter par jour — Nombreux sont ceux qui se tournent vers la nouvelle option de transport qui s’ouvre désormais au Mexique.

Dans ce scénario, le train du Corridor Interocéanique de l’Isthme de Tehuantepec sera-t-il une véritable concurrence pour l’historique canal de Panama comme point clé du commerce maritime mondial de marchandises ?

C’est précisément le canal de Panama qui a été à l’origine du premier échec de l’histoire du corridor mexicain.

Au début du siècle dernier, 60 trains par jour la parcouraient d’un océan à l’autre après la construction des ports de Salina Cruz et de Coatzacoalcos et son inauguration en 1907 par le général Porfirio Díaz.

Mais lorsque le canal fut ouvert au Panama sept ans plus tard, L’alternative mexicaine a été oubliée.

Aujourd’hui, le gouvernement mexicain souhaite ressusciter le corridor en redonnant vie aux anciennes routes et en construisant de nouvelles infrastructures. En septembre, López Obrador a symboliquement inauguré la ligne ferroviaire de marchandises, à la grande joie des habitants des villages de l’isthme qui ont vu les trains circuler à nouveau plus d’un siècle plus tard.

Interrogé sur la manière dont la crise actuelle du canal de Panama pourrait influencer le succès du nouveau corridor mexicain, le président a estimé que cela pourrait constituer un grand avantage.

« Une prise y a déjà été faite [de barcos a la espera de cruzar]. Cela concerne le commerce mondial et tout le monde sait que l’option dans une telle situation est l’isthme de Tehuantepec. C’est pourquoi nous travaillons sur ce projet, car c’est une alternative », a-t-il déclaré en août.

Lors d’une réunion virtuelle avec BBC Mundo et d’autres médias internationaux, l’administrateur du canal de Panama, Ricaute Vásquez, Il a reconnu en septembre que « la solution mexicaine pourrait certainement constituer une menace potentielle » au problème de l’eau.

Cependant, il a précisé que “la seule alternative qui pourrait remplacer le canal de Panama serait si nous nous trouvions dans une situation où il n’y aurait pas d’eau du tout, et c’est quelque chose que nous ne prévoyons pas”, car ils espèrent que le pays d’Amérique centrale approuvera bientôt la construction d’un nouveau réservoir qui garantira l’eau pour le fonctionnement des infrastructures.

Cependant, les experts mexicains et panaméens consultés par BBC Mundo conviennent que le train de l’isthme de Tehuantepec pourrait être une alternative pour atténuer la forte demande de navires qui souhaitent actuellement traverser le Panama. mais ils n’y voient en aucun cas une concurrence directe en termes économiques.

«Je ne pense pas que ce soit une menace. Dans le canal de Panama, ce n’est pas qu’il y ait peu de demande de navires, bien au contraire, donc créer une option alternative, je ne pense pas, aura un grand impact ou n’enlèvera pas la mobilité du canal. En tout cas, ce que j’enlèverais, c’est ce qui est en plus », analyse l’économiste panaméen. Felipe Argote.

Benjamin Alemán, L’ancien directeur de l’Agence de régulation du transport ferroviaire au Mexique estime que le nouveau corridor ne dispose pas encore de l’infrastructure nécessaire pour attirer les navires à fort tirant d’eau qui transitent par Panama.

« Des navires transportant des charges plus petites, pas nécessairement des conteneurs, pourraient arriver au Mexique et se diriger vers d’autres destinations aux États-Unis que la côte est. Cela pourrait même être intéressant pour les entreprises mexicaines qui souhaitent distribuer des produits dans le sud-est mexicain », a-t-il déclaré à BBC Mundo.

La route entre l’Asie et la côte est des États-Unis est, de loin, la plus utilisée par les clients voyageant par le canal centraméricain. Et c’est pourquoi l’emplacement du corridor mexicain, plus proche de ces destinations, ce serait un point en sa faveur.

Cependant, le temps gagné lors de ce voyage à travers le Mexique pourrait être à nouveau perdu si l’on considère qu’en plus du temps nécessaire pour décharger la marchandise du navire au train et la charger de l’autre côté, l’isthme traversé est beaucoup plus long. plus large que 80 km de long du canal.

En outre, le Panama dispose également de voies ferrées pour les clients qui préfèrent cette option plutôt que de traverser directement en bateau, ce qui prend généralement entre huit et dix heures.

« Peut-être en raison du problème actuel de crise de l’eau dans le canal de Panama, où l’attente moyenne pour passer en septembre était de près de huit jours, ce qui a conduit certains navires à payer des millions aux enchères pour éviter les files d’attente, certaines entreprises mesurent le temps. “Et oui, l’option du Mexique pourrait être plus intéressante et moins chère pour eux”, Argote le reconnaît dans une interview avec BBC Mundo.

Cependant, loin d’être une concurrence, il estime que le fait que le corridor mexicain soit si proche du Panama serait complémentaire.

« Ayant plus d’alternatives dans la zone, les navires ne s’écarteront pas de cette route au lieu d’opter, par exemple, pour le canal de Suez. La deuxième alternative pourrait désormais être le Mexique, et cela profiterait à tous », estime le spécialiste panaméen en administration des affaires.

Laissant de côté la crise temporaire de l’eau que traverse le canal de Panama, les experts conviennent qu’il existe une mesure sur laquelle le corridor mexicain doit miser lourdement s’il veut être attractif pour les entreprises qui transitent désormais par le Panama.

« Pour rivaliser avec le temps qu’il faudra aux entreprises pour charger et décharger le train, “Le Mexique doit baisser ses taux pour être compétitif” pense Luis Antonio Andrade, docteur en économie et chercheur à l’Université La Salle de Mexique, profitant du fait que l’investissement dans ce projet pourrait être réduit grâce à la réutilisation des voies ferrées existantes.

“En fait, compte tenu de la demande au Panama, ils continueront à maintenir leurs prix de passage là-bas, c’est pourquoi je ne considère pas cela comme une concurrence directe car cela ne fera pas bouger les prix”, ajoute-t-il.

Un autre aspect à considérer par le Mexique pour attirer les clients, disent les analystes, est celui de garantir la sécurité sur cette route terrestre concernant une éventuelle criminalité, des blocages routiers ou la susceptibilité de subir des catastrophes naturelles dans la région telles que des ouragans et des tremblements de terre.

Mais, outre le chemin de fer, le projet de Corridor Interocéanique de l’Isthme de Tehuantepec se présente comme une plateforme logistique multimodale qui envisage également d’autres infrastructures telles que une douzaine de parcs industriels. On s’attend à ce que les entreprises qui transportent leurs conteneurs puissent s’y installer, transformer leurs matières premières en cours de route et générer des centaines d’emplois dans la région.

Selon Andrade, « ces autres attraits liés à la génération d’industries et d’investissements étrangers sont ce que le canal de Panama n’a pas et quelle sera la véritable affaire du train de l’isthme au Mexique.

Selon des sources gouvernementales mexicaines en juillet, seuls les cinq premiers pôles de développement bénéficieront d’investissements privés d’environ 7 milliards de dollars. En outre, ils ont annoncé des subventions fiscales pour les entreprises qui s’installent dans la région.

Benjamín Alemán, associé fondateur de la société de conseil économique Alttrac, reconnaît que cela pourrait être le plus grand bénéfice du projet de corridor pour le bénéfice de la population d’une des régions du Mexique avec les taux de pauvreté les plus élevés et historiquement oubliée par les autorités.

« En plus du train, je le vois comme un projet d’investissement visant à améliorer le développement économique de la région du sud-est du Mexique. Plutôt que de se demander s’il peut concurrencer le canal de Panama, “Je pense que c’est quelque chose de positif d’amener des infrastructures dans cette région et de la rendre plus attractive pour les investissements en général”, conclut.

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