Les yeux vers le ciel ! Pourquoi l’éclipse solaire totale d’avril est un moment incontournable.
Le 8 avril 2024 sera la dernière éclipse solaire totale visible dans la région contiguë des États-Unis au cours des vingt prochaines années.
Une éclipse solaire d’avril apportera un spectacle céleste fantastique au-dessus des maisons de dizaines de millions d’Américains – mais le temps presse pour planifier une telle éclipse.
Les voyageurs voudront trouver une zone avec un temps clair à l’intérieur du chemin de totalité large de 185 milles. “Se tenir ailleurs est inutile, vous devez être dans cette zone”, a déclaré le chasseur d’éclipse David Makepeace, également connu sous le nom de Le gars de l’éclipse. “C’est ce qui le rend spécial.”
La trajectoire de l’éclipse traversera 13 États, du Texas au Maine, et les experts affirment que l’extrémité sud de la trajectoire offre les meilleures chances d’être bien observée. Le temps généralement ensoleillé du Texas, les grandes villes prêtes à accueillir les touristes et l’emplacement sous le chemin se combinent pour en faire une recommandation facile pour les personnes désireuses de voyager.
Mais tout le monde ne voudra pas se rendre au Texas. Et il y a d’autres facteurs à prendre en compte lors du choix d’un point d’observation, notamment la circulation, qui, selon certains experts, pourrait rivaliser ou surpasser celle de l’éclipse solaire de 2017.
“Ce sera probablement l’événement astronomique le plus regardé de l’histoire américaine”, a déclaré le chasseur d’éclipse Michael Zeiler, qui dirige le Site Web de la grande éclipse américaine, dit. Alors que 31 millions de personnes vivent sur le chemin de la totalité, des millions d’autres devraient affluer vers l’étroite bande de terre qui sera temporairement plongée dans l’obscurité dans l’après-midi du 8 avril.
Les agences de voyages à travers le pays continuent d’être occupées à réserver des mariages, des lunes de miel, des « lunes entre amis » et d’autres événements axés sur l’éclipse à l’approche du grand jour. Vendredi, des hébergements étaient encore disponibles dans plusieurs grandes villes situées sur la trajectoire de l’éclipse, notamment à Dallas, Indianapolis et Cleveland. Un échantillon de petites villes situées sur le chemin disposait également d’espace disponible.
Mais ne vous inquiétez pas, il est encore temps de décider où aller pour obtenir la meilleure vue, et USA TODAY a quelques idées pour vous.
Pourquoi cette éclipse est-elle si remarquable ?
Les éclipses solaires totales sont des événements très rares, car elles ne se produisent que tous les 18 mois dans le monde, a déclaré Dave Clark, opérateur de National Eclipse.com, dit. Beaucoup d’entre eux se produisent au-dessus de l’océan ou dans des régions très reculées du monde.
Et celui d’avril traversera trois pays d’Amérique du Nord : le Mexique, les États-Unis et le Canada. “Il s’agit d’une opportunité très rare et extraordinaire… un événement unique pour la plupart des gens”, a déclaré Makepeace.
Aux États-Unis seulement, des centaines de villes et villages plus petits dans 13 États se trouvent le long du chemin.
Et comparée à l’éclipse totale de 2017, celle-ci est plus longue, a une trajectoire de totalité plus large et se produit au-dessus ou à proximité de nombreuses grandes villes, selon Espace.com.
Parmi les éclipses solaires, les experts affirment qu’une éclipse solaire totale se démarque, et qu’elle est bien plus impressionnante que l’éclipse annulaire de « l’anneau de feu » dont les États-Unis ont été témoins en octobre.
Ce sera aussi notre dernière chance d’en voir une pendant un certain temps : en Amérique du Nord, la prochaine éclipse solaire totale n’aura pas lieu avant 2044, selon la NASA.
La meilleure observation d’éclipse devrait avoir lieu au Texas
La météo reste le principal joker lorsqu’il s’agit d’observer des éclipses. Avec cette éclipse, l’idée générale est que plus on est loin au sud, mieux c’est, en raison de la diminution des risques de nuages. Cela signifie que le Texas est une destination naturelle pour de nombreux chasseurs d’éclipses.
Plus précisément, Zeiler affirme que la région montagneuse du Texas – qui comprend San Antonio – « offre les meilleures perspectives météorologiques des États-Unis » pour l’observation des éclipses. De plus, l’éclipse durera plus longtemps au Texas que dans tout autre État des États-Unis, selon le site Web National Eclipse.
Mais tout est possible en termes de météo le jour même de l’éclipse : le temps pourrait être nuageux au Texas et clair dans le Maine, a déclaré Clark.
Et si vous êtes plongé dans les nuages, préparez-vous à être déçu. Le ciel s’assombrira un peu, mais c’est à peu près tout ce que vous verrez. “Pendant ces quelques instants, le temps sera sombre et orageux”, a déclaré Makepeace.
L’éclipse d’avril peut être observée depuis les villes, les villages ou les zones rurales
Les experts d’Eclipse soulignent que l’endroit où vous allez est vraiment une préférence personnelle, si vous souhaitez en faire l’expérience dans une ville, une petite ville ou une zone rurale.
L’un des avantages de voir cela dans une zone rurale est qu’il n’y aura pas de grands bâtiments autour pour obstruer la vue, a déclaré Makepeace.
Un inconvénient des petites villes et des zones rurales est l’assaut du trafic qui pourrait submerger leurs infrastructures routières. Le comté de Lorain, dans le nord-est de l’Ohio, à l’ouest de Cleveland, par exemple, demande à ses habitants d’avoir trois jours de nourriture, de carburant et d’eau à portée de main, en raison du trafic attendu.
L’astrophysicienne Antonella Fruscione, qui vit dans la région de Boston, se rendra jusqu’à San Antonio avec 18 membres de sa famille et ses amis – certains venant d’aussi loin que l’Europe – pour assister à l’éclipse totale. “C’est très proche du centre de la totalité et il y a une forte probabilité qu’il n’y ait pas de nuages en avril”, a déclaré Fruscione.
Qu’est-ce qui est important à part la météo ?
Zeiler, un vétéran de 11 éclipses solaires totales sur six continents à travers le monde, dit qu’il faut tenir compte de deux facteurs en plus de la météo : la mobilité et l’accessibilité.
“Il n’y a pas de “meilleur” endroit, cela dépend de plusieurs facteurs”, a déclaré Zeiler à USA TODAY.
Par mobilité, il entend la facilité de déplacement avant et surtout après l’éclipse. Avant l’éclipse, si vous êtes en voiture, “disposez d’un réseau routier où vous pouvez échapper aux nuages”, a-t-il déclaré. Et après l’éclipse, les embouteillages seront un réel problème, il sera donc crucial d’avoir plusieurs itinéraires pour s’éloigner de l’éclipse.
Par accessibilité, il fait référence aux logements disponibles. Il a déclaré que des villes comme Dallas seraient un bon choix en raison des nombreux endroits où séjourner pour les touristes.
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