Quel est le « virus de l’esprit éveillé » qui influence les choix d’Elon Musk ?

Le 26 octobre 2022, jour où Musc définitivement acheté Twitter pour 44 milliards de dollars, le nouveau propriétaire a frappé à la porte du siège du réseau social, un charmant immeuble Art-Déco à San Francisco construit en 1937.

Elon Musk tenait un évier. Et il sourit avec amusement. La scène s’est terminée directement sur Twitter, grâce à une courte vidéo postée par l’entrepreneur. Ce n’était pas un jeu idiot. Même lorsqu’il plaisante, Musk veut dire quelque chose. À cette occasion, Musk a mis en scène un idiome américain, ainsi qu’un mème populaire (« Laissez cela pénétrer »), utilisé pour inviter quelqu’un à « prendre le temps de comprendre quelque chose jusqu’à l’apprécier pleinement ».

Pour Elon Musk, Twitter avait plusieurs problèmes.

L’une, surtout, l’avait poussé à faire une offre d’achat quelques mois plus tôt : il “virus de l’esprit réveillé» qui avait infecté la plateforme.

Il le dit parfaitement Walter Isaacsonjournaliste et biographe acclamé, dans son nouveau livre consacré à la vie et à la carrière d’Elon Muskqui sortira le 12 septembre en Italie chez Mondadori.

Lorsqu’il a commencé à racheter une tranche de Twitter, en janvier 2022, devenant bientôt l’un des principaux actionnaires du réseau social, Elon Musk courait après son sens des affaires mais aussi une bataille idéologique personnelle. Il voulait transformer Twitter en X.com – ce qu’il a fait et continue de faire – mais en même temps il espérait “sauver la liberté d’expression” sur le réseau social.

“A cette époque, un nouvel ingrédient avait été ajouté à ce chaudron – écrit Isaacson dans la biographie de Musk dont le le journal Wall Street a publié en exclusivité un extrait – L’inquiétude croissante de Musk concernant les dangers de ce qu’il appelle le “virus de l’esprit éveillé” qui, selon lui, infectait l’Amérique.”

“À moins que le virus de l’esprit éveillé, qui est fondamentalement anti-science, anti-mérite et anti-humain en général, ne soit arrêté, la civilisation ne deviendra jamais multiplanétaire”, a déclaré le PDG de Tesla et SpaceX à Isaacson.

Elon Musk fait référence à un virus qui n’existe pas. “Virus de l’esprit réveillé» s’oppose à l’expression «Restez éveillé» – « stare all’erta » – qui depuis le début du XXe siècle nous invite à prêter attention aux discriminations raciales, sociales et de genre. L’adjectif “Je me suis réveillé», depuis 2017, a également été utilisé par le mouvement Black Lives Matter pour attirer l’attention sur la Brutalité policière américaine envers les Afro-Américains. La même année, le mot “Woke” est entré dans l’Oxford English Dictionary.

L’entrepreneur a utilisé ce concept à plusieurs reprises sur Twitter – à partir d’avril 2022 – ainsi que dans certaines interviews télévisées. C’est une expression qui fut ensuite reprise littéralement par Donald Trump et, plus généralement, par les représentants de droite et d’extrême droite. L’ancien président américain a cependant récemment décidé de ne plus l’utiliser lors de ses meetings, « parce que la moitié des participants ne peuvent pas donner de définition ».

Si d’une part “Woke” est devenu – surtout ces dernières années – un symbole progressiste de la lutte contre les préjugés et la marginalisationd’un autre côté, il est devenu un adjectif péjoratif utilisé par les conservateurs pour attaquer le “politiquement correct”. Et avec un certain mépris, Musk l’utilise également lorsqu’il déclare : dans une interview avec le spécialiste de la satire politique Bill Maher – que “rester vigilant” “entraîne la suppression de la liberté d’expression”. “Le danger que je vois – dit Musk – est que les questions ne peuvent plus être posées, surtout si elles sont inconfortables”.

A Maher, il y a quatre mois, Musk s’est dit “modéré”mais son récent déplacement vers la droite, aux Républicainsc’est clair : le républicain Ron DeSantis votera aux élections présidentielles de 2024, qui a utilisé Twitter/X pour l’annoncer officiellement sa candidature à la Maison Blanche.

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A l’origine de Le sentiment anti-réveil de Muskselon ce qu’écrit Isaacson dans sa biographie, il y aurait aussi “la décision du fils aîné, Xavier, de changer de sexe à l’âge de 16 ans”. Xavier est devenu Jenna. Et aussi – écrit Isaacson dans son livre – « un fervent marxiste ». “Elle est allée au-delà du socialisme pour devenir une communiste totale et pense que quiconque est riche est mauvais”, a déclaré Musk à Isaacson.

Musk blâme principalement « l’idéologie qu’il pense que Jenna a absorbée à Crossroads, l’école progressiste qu’elle a fréquentée à Los Angeles. Twitter, selon lui [Musk, ndr]avait été infecté par un état d’esprit similaire qui réprimait les voix de droite et contestataires.

Ce 26 octobre 2022, alors qu’Elon Musk posait son évier et poursuivait sa tournée du siège de Twitter, viens “Chef Twit” – le titre qu’il a inventé à l’époque pour se proclamer patron absolu – a été surpris par la quantité de merchandising sur lequel il était imprimé l’oiseau bleu emblématique, symbole du réseau social.

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Dans un coin, Musk a vu un paquet de T-shirts encore scellés sur lesquels était écrit ceci. « Restez éveillé ». “Il les a brandis comme un exemple de la mentalité qui avait infecté l’entreprise”, a écrit Isaacson dans la biographie de l’homme d’affaires.

Et puis Musk a dit, prophétiquement : “Tous ces maudits oiseaux doivent disparaître”.