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Apple ajoute des fonctions d’aide auditive à ses AirPods Pro 2. Photo de Matthew Modoono/Northeastern University
En 2022, la Food and Drug Administration américaine a donné le feu vert à la vente d’appareils auditifs en vente libre pour les adultes souffrant d’une « perte auditive légère à modérée ».
En réponse à cela, un marché a émergé. Les principaux fabricants de casques audio, dont Sony, Jabra et Senheiser, proposent désormais des prothèses auditives en vente libre à des prix inférieurs à mille dollars, ce qui réduit le prix des prothèses auditives traditionnelles qui peuvent coûter plus de 10 000 dollars.
Un nouveau joueur est désormais entré en scène.
Apple a annoncé qu’il apportera plusieurs fonctionnalités d’aide auditive à ses écouteurs sans fil AirPods Pro 2 à 249 $ plus tard dans l’automne, notamment la possibilité d’effectuer un test auditif à domicile, de réduire le bruit extérieur et même d’amplifier les sons qui vous entourent.
Les écouteurs ont a reçu l’autorisation de la FDA pour être utilisés comme aides auditives, et la presse spécialisée s’est exclamée qu’ils «pourrait changer pour toujours « Comment les gens accèdent aux aides auditives. » Leur coût relativement faible, leur facilité d’utilisation et leur intégration avec d’autres produits Apple peuvent en faire une option intéressante pour certains.
Nicole Laffan, professeure adjointe de clinique au Bouvé College of Health Sciences, affirme que les AirPods Pro 2 d’Apple ne peuvent pas être comparés à une aide auditive traditionnelle. Photo de Ruby Wallau/Northeastern University
Un audiologiste de l’Université Northeastern affirme qu’il y a plusieurs considérations importantes à garder à l’esprit avant d’acheter des Apple AirPods Pro 2 pour améliorer votre audition.
Commençons d’abord par les points positifs.
Ces fonctionnalités d’aides auditives sont ajoutées aux écouteurs sans frais supplémentaires via une mise à jour logicielle, ce qui pourrait être une victoire pour les consommateurs dont la perte auditive n’est pas importante, explique-t-il. Nicole Laffanprofesseur de sciences de la communication et des troubles de l’Université Northeastern et directeur de la clinique d’audiologie de l’Université Northeastern Centre d’orthophonie et d’audition.
« Si cela ne coûte rien de plus au client, cela peut être un avantage », dit-elle. « Cela peut permettre au patient de bénéficier d’un petit coup de pouce supplémentaire et de participer à la vie. »
De plus, la sensibilisation apportée par Apple à la perte auditive peut inciter les gens à effectuer un test auditif approprié auprès d’un professionnel qualifié et à s’informer davantage sur les options qui s’offrent à eux, dit-elle.
Cinq pour cent de la population mondiale, soit environ 430 millions de personnes, souffrent d’une « perte auditive invalidante ». selon l’Organisation mondiale de la santé. On estime que ce nombre devrait dépasser les 700 millions d’ici 2050. Par conséquent, tout ce qui peut être fait pour aider les gens à protéger et à améliorer leur audition est certainement positif, déclare Laffan.
Mais voici un rappel à la réalité.
Les AirPods et autres options en vente libre sont certes plus abordables, mais ils ne disposent pas de la personnalisation et de la technologie sophistiquée que l’on retrouve dans les prothèses auditives traditionnelles, explique Laffan. Et les utilisateurs d’appareils auditifs en vente libre ne se donnent pas les meilleures chances car ils n’ont pas reçu de diagnostic approprié, et la perte auditive peut être causée par divers facteurs.
« Par exemple, lorsque nous voyons un patient qui nous dit avoir des problèmes d’audition, nous voulons savoir si le changement est progressif ou soudain. S’il s’agit d’un changement soudain, nous voulons savoir quels autres symptômes il pourrait présenter », ajoute-t-elle. « Nous pouvons même lui recommander de consulter immédiatement un médecin et éventuellement de prendre des stéroïdes. »
Les appareils auditifs traditionnels sont chers parce qu’ils offrent certaines garanties, dit-elle.
« Vous ne payez pas seulement pour la technologie qu’ils contiennent », dit-elle. « Vous payez également pour l’expertise d’une personne qui vous écoute lors de plusieurs rendez-vous, qui apporte des modifications, qui vous apprend à les insérer correctement, à changer certaines fonctionnalités de l’aide auditive lorsqu’elles doivent être réparées ou nettoyées. Et, généralement, lorsque les patients achètent des aides auditives, elles sont généralement accompagnées d’une garantie de deux à trois ans incluse dans le prix du service. »
Bien entendu, la technologie à l’intérieur de ces appareils est également à la pointe de la technologie, explique Laffan, notant qu’ils sont capables de s’adapter à de multiples environnements sonores et de s’adapter à diverses formes de perte auditive. Elle dit que les AirPods ne peuvent pas égaler ce niveau de qualité car ils se contentent d’amplifier le son et ne sont pas personnalisés pour le conduit auditif de chaque individu.
« Je pense que c’est formidable que l’industrie essaie de trouver des options pour les personnes souffrant de perte auditive, sachant que ce n’est pas rare, mais nous voulons nous assurer que nous fournissons aux gens le meilleur produit et les meilleurs soins. »
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