Le calendrier catholique commémore les figures vénérables de l’Église, couvrant à la fois les saints et les bienheureux, en leur attribuant une date précise pour leur mémoire. Parmi les quelque 10 000 personnalités que l’Église catholique honore, chaque jour est dédié à la mémoire d’un groupe restreint, le 20 mars étant la date à laquelle est célébré, entre autres, Saint Martin de Braga.
Martin de Braga, ob. (Le 20 mars). N. en Pannonie (Hongrie) h. 510. Il se rendit en Palestine où il visita les Lieux Saints et étudia les philosophes grecs et romains. Arrivée en Galice h. 550 et fonda le monastère de Dumio, dont il fut abbé-évêque. Il accueillit le roi souabe dans l’Église catholique et le peuple qui le suivit, dans la conversion duquel il était lui-même intervenu par sa prédication. En 570, il succède à Lucrèce comme métropolite de Braga et, selon saint Isidore, il confirme des églises, fonde des monastères et donne à tous des saints et des préceptes religieux. Il a laissé des écrits pleins de sagesse et a assuré la discipline de l’Église dans plusieurs conciles. Il est décédé le 20/03/579.
Compte tenu de la longue histoire de l’Église catholique, le nombre de saints est considérablement élevé, ce qui entraîne plusieurs célébrations de fêtes le même jour. Ce ne sont là que quelques exemples de la longue liste de vénérables dont on se souvient ce jour-là :
- Archippe, disciple de saint Paul (20 mars). Disciple et collaborateur de l’apôtre saint Paul, qu’il mentionne dans la lettre à Philémon et à qui il s’adresse dans la lettre aux Colossiens l’exhortant à remplir ses obligations.
- Couperto, ob. (Le 20 mars). N. en Northumbrie h. 634 et, après une période de vie militaire, il devint moine à Melrose. Il participe à la fondation du monastère de Ripon en 661 et, trois ans plus tard, il est nommé prieur de Lindisfarne. Il accepta les coutumes romaines et adopta la Règle de Saint Benoît. Obtenu en 675 une licence pour diriger un ermitage sur l’île de Farne, en 684 il fut élu par les autres évêques comme nouveau prélat de Lindisfarne, surmontant sa grande résistance. Mais il fut évêque pendant une courte période, dont il profita cependant pour prêcher inlassablement l’Évangile. Il mourut le 20 mars 687, recevant immédiatement le culte d’un saint.
- Joseph Bilczewski, ob. (Le 20 mars). N. à Wilamowice (Pologne) le 26/04/1860. À l’âge de 20 ans, il entre au séminaire de Cracovie et le 06/07/1884, il est ordonné prêtre, poursuivant ensuite ses études jusqu’à l’obtention d’un doctorat en théologie. En 1891, il commença son activité de professeur à l’Université Juan Casimiro de Lvov, dont il deviendra recteur. Le 18/12/1900, il fut nommé archevêque de Lvov. Bon pasteur, ouvert à tous et soucieux de tous ses diocésains, il a vécu beaucoup de choses lors de la Première Guerre mondiale puis de la guerre polono-ukrainienne, multipliant les souffrances avec l’instauration du régime communiste. Il a défendu les droits et la dignité de la personne humaine avec beaucoup de courage et de sagesse. Il est décédé le 20/03/1923 à Lvov. Canonisé le 23/10/2005.
Le registre des saints et des Beatles du 20 mars comprend Archippus, Cuthbert, Joseph Bilczewski, John Nepomuceno, Marie Josepha du Cœur de Jésus Sancho de Guerre, les Martyrs de la Laure de Saint-Sabas sous Constantin VI, Nicétas d’Apollonia, Urbitius et Vulframnoa. . . . .
© Bibliothèque des auteurs chrétiens (JL Repetto, Toussaint. 2007)
