Quelle est la clé d’une « vie heureuse », selon l’Université Harvard

Depuis 86 ans, le Université de Harvard aux États-Unis a mené l’étude scientifique la plus longue et la plus longue de l’histoire sur “le bonheur”.

L’étude du développement des adultes a commencé en 1938 avec environ 700 adolescents, alors que certains d’entre eux étaient étudiants à Harvard et que d’autres vivaient dans les quartiers les plus pauvres de Boston.

La recherche les a accompagnés tout au long de leur vie, en surveillant périodiquement leurs joies et leurs difficultés, leur état physique, mental et émotionnel. Et maintenant, cela inclut également les partenaires et les descendants des participants originaux, rappelez-vous le BBC qui a publié le rapport il y a des mois.

Le rapport sur le bonheur de l’Université Harvard

Robert Waldinger, professeur de psychiatrie à l’université Harvard et maître Zen, est le quatrième directeur de l’étude. Sa conférence TED de 2015 a été vue plus de 40 millions de fois. Et il est co-auteur d’un nouveau livre sur les principales leçons de l’étude intitulé “La belle vie” (« A Good Life »), dont l’édition espagnole a été lancée en 2023.

La recherche a été dirigée par Waldinger et Marc Schulz. Waldinger a expliqué à BBC Mundo pourquoi la qualité de nos relations est le meilleur indicateur de notre bonheur et de notre santé à mesure que nous vieillissons. Et rappelez-vous qu’il n’est jamais trop tard pour « dynamiser » ces relations ou établir de nouvelles connexions.

Quelle est la découverte la plus surprenante de l’étude ?

Il n’était pas surprenant que les gens qui avaient des relations plus chaleureuses étaient plus heureux. CA a du sens. La surprise a été que les personnes ayant des relations plus chaleureuses ils sont restés physiquement en meilleure santé à mesure qu’ils vieillissaient.

L’étude montre que les relations affectent notre corps et modifient notre physiologie.

Le stress fait naturellement partie de la vie. Si quelque chose de stressant m’arrive ce matin, il y aura des changements dans mon corps : ma fréquence cardiaque va augmenter, ma tension artérielle va augmenter, beaucoup de choses se passent dans le corps pour faire face à un défi. C’est ce qu’on appelle la « réaction de combat ou de fuite ».

Quel est l’âge auquel les obligations insatisfaisantes sont mises de côté ?

Waldinger a expliqué que « À partir de 60 ans, les gens commencent à mettre de côté certaines obligations et à renoncer à des relations insatisfaisantes. ».

Les chercheurs attribuent cela à un changement de priorité du cerveau humainqui se concentre davantage sur la positivité et l’apprentissage continu, élevant ainsi le niveau de bonheur.

Les chercheurs précisent qu’il ne faut pas attendre 60 ans Pour profiter de la vie. Ils conseillent de prendre note des enseignements des anciens pour commencez le chemin du bonheur le plus tôt possible et souligner l’importance de cultiver des relations de qualité dès les premiers stades.

Les étapes de la vie

L’étude de Harvard décrit quatre étapes de la vie qui illustrent la manière dont les gens interagissent avec les autres et l’impact de ces relations sur leur bonheur.

• 1- La première étape, la adolescence (12-19 ans), se caractérise par l’influence importante de l’entourage de l’individu.
• 2- Dans la premier stade adulte (20-40 ans), les gens commencent à construire un filet de sécurité composé d’amis, de travail, de partenaire et de famille.
• 3- Selon l’enquête, le Moyen-Âge (41-65 ans) est marqué par une focalisation sur les responsabilités et les préoccupationss envers les autres.
• 4- Enfin, l’étape de vieillesse (66 ans et plus) est associé à la retraite, moment auquel Les gens ont tendance à faire ce qu’ils aiment et à s’entourer de ceux qui se soucient vraiment d’eux.

Les auteurs nous invitent à réfléchir à nos relations et responsabilités quotidiennes. Ils indiquent que parfois le bonheur et la connexion avec les autres sont entravés par une perspective limitée.

«Parfois, il est difficile de comprendre et de se connecter avec les gens qui nous entourent lorsque la seule chose à laquelle nous pensons est ce que nous avons sous les yeux», recommandent-ils.

L’ouvrage souligne également que la perception du bonheur change avec l’âge et les expériences de vie.

Qu’arrive-t-il à la solitude et au stress

Une idée que nous avons est que la solitude et l’isolement sont stressants. Si cela se produit, ceux qui ont des relations de qualité peuvent rentrer chez eux et parler à leur femme ou appeler un ami, et s’ils savent écouter, ils sentiront leur niveau de stress diminuer.

Mais étant isolé et seul, on pense que le corps reste dans un faible degré de « réaction de combat ou de fuite ». Cela signifie qu’il y aura des niveaux plus élevés d’hormones de stress telles que le cortisol circulant dans le sang et des niveaux plus élevés d’inflammation dans le corps.

Avoir de bonnes relations nous aide-t-il à mieux gérer les émotions difficiles ?

Oui, cela nous aide à mieux gérer nos émotions car les relations nous permettent souvent, dans un premier temps, de parler de ce que nous ressentons et d’avoir un sentiment d’appartenance.

Quelques conseils pour atteindre le bonheur

Le livre parle de l’importance de maintenir le « Fitness social ». Qu’est ce que ça signifie?

Il s’agit de prendre soin de nos relations comme d’exercer un muscle.

Il mentionne dans le livre plusieurs suggestions pour soigner ou dynamiser une relation. L’un d’eux est « reconnaître quelqu’un lorsqu’il fait quelque chose de bien ».

Nous sommes très doués pour prêter attention à ce que nous n’aimons pas et à ce qui ne va pas. Et avec les autres, nous avons tendance à être très en phase avec ce qui nous dérange ou nous offense, lorsque quelqu’un fait quelque chose que je considère comme mal. Mais nous tenons souvent pour acquis les choses que les gens font bien.

Une autre suggestion pour prendre soin des relations est de maintenir un « une curiosité radicale ». De quoi s’agit-il?

Lorsque nous sommes avec quelqu’un depuis longtemps, qu’il s’agisse d’un conjoint, d’un membre de la famille ou d’un ami, nous supposons que nous connaissons cette personne.

Il existe des études sur notre sensibilité aux sentiments d’une autre personne. La recherche montre que, particulièrement lorsque nous sortons avec quelqu’un pour la première fois, nous sommes très doués pour comprendre ce que ressent une autre personne.

Mais une fois qu’on est ensemble depuis cinq, dix, vingt ans, on sait beaucoup moins ce qu’il ressent. Nous pourrions penser que ce serait l’inverse, que plus nous sommes ensemble depuis longtemps, plus nous savons ce qu’ils ressentent, mais ce qui se passe, c’est que nous commençons à supposer que nous connaissons l’autre personne. Donc ce dont nous parlons, c’est donnez à cela une tournure et suscitez la curiosité.

Y a-t-il quelque chose que l’étude nous apprend sur le regret ?

Un mot qui n’apparaît pas beaucoup dans le livre est le regret. Certains ont du mal à y faire face lorsqu’ils atteignent une certaine étape de leur vie.

Lorsque les participants ont atteint l’âge de 80 ans, on leur a posé cette question : Quand vous regardez votre vie, qu’est-ce que vous regrettez le plus ? Et il y a eu deux gros regrets.

• L’une d’entre elles était : « J’aurais aimé ne pas passer autant de temps au travail et passer plus de temps avec les personnes qui me tiennent à cœur. » Il y a donc une raison à ce cliché bien connu selon lequel “personne sur son lit de mort n’aurait souhaité passer plus de temps au bureau”.
• L’autre regret particulièrement exprimé par les femmes était : « J’aurais aimé ne pas passer autant de temps à m’inquiéter de ce que pensent les autres ».

Donc, si les gens vous demandent quels regrets voudrais-je éviter ?, la réponse pourrait être que vous devriez passer suffisamment de temps avec les personnes qui vous sont chères et ne pas passer autant de temps à vous soucier de ce que pensent les autres.