Quelle est la prochaine étape pour The Ditch avec Paddy Cosgrave en tant que PDG du Web Summit ? – Le temps irlandais

En tant que nouvelle directrice générale du Web Summit, Katherine Maher se concentre entièrement sur sa conférence à Lisbonne dans deux semaines, selon des sources internes.

Mais une fois cette étape terminée, elle devra prendre de grandes décisions concernant l’avenir de l’entreprise. L’une d’entre elles pourrait être de savoir si le Web Summit continuera à financer The Ditch, un site d’information très apprécié de Paddy Cosgrave, le PDG qu’elle a remplacé, et qui a démissionné à la suite de réactions négatives suite à ses commentaires sur le conflit entre Israël et le Hamas.

Eoghan McNeill, rédacteur en chef de The Ditch, a déclaré à RTÉ en avril dernier que Web Summit fournirait un financement d’environ 1 million d’euros au site d’information au cours des cinq prochaines années. Il a également déclaré que The Ditch recevait des abonnements de lecteurs et des dons volontaires. Pourtant, il ne survivrait guère sans l’argent du Web Summit.

Les reportages publiés par The Ditch ont contribué à la démission des jeunes ministres Robert Troy et Damien English, ainsi qu’à celle de Paul Hyde en tant que vice-président d’An Bord Pleanála.

Lorsque le site Internet a publié en avril dernier un article sur un autre ministre adjoint, Niall Collins, le chef de son parti, Micheál Martin, a utilisé le privilège du Dáil pour critiquer The Ditch en termes tranchants, affirmant que « ce n’est en aucun cas une plateforme médiatique indépendante » et qu’il avait un « agenda » pour renverser le gouvernement. Le Tánaiste a ajouté qu’il « aimerait savoir qui finance The Ditch dans son intégralité ».

Ditch Media Ltd a été constituée il y a un peu plus de deux ans et appartient à ses journalistes, McNeill et Roman Shortall, ainsi qu’à Clonard Consulere Gentium Ltd, qui appartient à Adam Connon, conseiller juridique de Web Summit. McNeill a également déclaré à RTÉ que The Ditch était une plateforme indépendante, que Cosgrave n’avait aucune contribution éditoriale et qu’elle n’était pas antigouvernementale.

Les comptes abrégés non audités de Ditch Media Ltd montrent qu’elle a réalisé un bénéfice de 29 650 € au cours de l’exercice clos fin décembre 2022.

[ The Ditch: Who is behind the website Micheál Martin says is ‘attacking Government’? ]

Néanmoins, en mai, le sénateur Malcolm Byrne du Fianna Fáil a écrit à la Commission des normes dans la fonction publique (Sipo), affirmant que The Ditch était une « plateforme politique qui entre dans la définition d’un ‘tiers’ en vertu des lois électorales ». Il a également déploré que le million d’euros accordé par le Web Summit soit « bien supérieur » au seuil autorisé de dons politiques que les entreprises donatrices enregistrées peuvent faire.

Byrne me dit qu’il a demandé à Sipo il y a quelques semaines comment évoluait sa plainte, et “ils ont répondu qu’elle était toujours en cours”.

Il y a beaucoup de choses à réfléchir pour Maher, qui ne sera probablement pas aussi grand fan de The Ditch que Cosgrave. La décision commerciale la plus judicieuse serait sûrement de cesser de soutenir un site Web qui n’a rien à voir avec le cœur de métier du Web Summit.

Maher pourrait bien décider que le moment est venu pour le Web Summit d’abandonner The Ditch et pour Cosgrave, ou « Sugar Paddy » comme l’appelait un jour Shortall, de financer lui-même l’entreprise.