Quelle est la taille de Victor Wembanyama ? Il reçoit toujours des questions avant le repêchage.

Il y a bien plus dans le jeu de Wembanyama que sa taille extraordinaire, mais le repêchage concerne les premières impressions et il fait une figure imposante. Une fois que les San Antonio Spurs l’auront sélectionné, Wembanyama deviendra le plus grand choix n ° 1 depuis un autre homme d’intrigue international: Yao Ming, le centre chinois de 7 pieds 6 pouces, en 2002.

Comment un garçon de la campagne du Texas a formé Victor Wembanyama pour la NBA

Alors qu’il s’installait à New York, Wembanyama semblait à l’aise dans sa peau et tout à fait prêt pour la prochaine étape de sa carrière. En revanche, le monde de la NBA enveloppait toujours son esprit collectif autour d’un prodige adolescent avec la taille, les compétences et l’équilibre nécessaires pour diriger la prochaine génération du sport. Une question persistante, exprimée cette fois par un étudiant de Harlem de la taille d’une pinte, persistait: “Victor, quelle est ta taille?”

Wembanyama a répondu 7 pieds 3 pouces, bien qu’il ait l’air d’au moins un pouce ou deux plus grand en baskets et soit répertorié à 7 pieds 4 pouces sur le site Web de la NBA, et trois rangées d’étudiants ont poussé des cris d’étonnement. Il a reçu cette question pendant la majeure partie de sa vie – il a commencé à envisager une carrière de basket-ball professionnel avant d’être adolescent – ​​et il vient honnêtement avec son cadre qui change la donne. De l’autre côté du gymnase, sa mère, Elodie de Fautereau, une ancienne basketteuse 6-3, a tendu la main et a écrasé le filet suspendu à un cerceau.

“[The height question] a vieilli il y a longtemps », a déclaré Wembanyama avant de s’arrêter pour considérer que cela pourrait prendre un certain temps pour que son nouveau pays s’adapte à lui. “C’est bon. Cela ne me dérange pas. Cela fait partie du plaisir.

Peu de choses dans le sport sont plus agréablement amusantes que de rêver au potentiel d’un prospect doué tel que Wembanyama, qui a récolté en moyenne 21,6 points, 10,4 rebonds et 3,0 blocs pour les Metropolitans 92 dans la meilleure ligue professionnelle de France. Et il y a beaucoup de rêveurs à New York : Gawkers l’a accueilli à l’aéroport lundi, un groupe de demandeurs d’autographes l’a suivi d’événement en événement, et il a plaisanté en disant qu’il attendrait la nuit pour passer devant la foule qui s’est rassemblée devant son hôtel afin qu’il puisse se faufiler dans une visite à Times Square.

La NBA a joué un rôle actif dans l’alimentation de Wemby Mania, en concluant un accord pour diffuser ses matchs de championnat français sur son application mobile et en partageant régulièrement ses temps forts sur les réseaux sociaux ; il s’est classé parmi les 10 joueurs les plus regardés sur les chaînes de la ligue cette saison.

Dans une rupture avec la coutume typique rendue nécessaire par sa popularité, Wembanyama a répondu aux questions en anglais et en français de dizaines de journalistes lors d’une conférence de presse en solo plutôt que de partager le temps d’interview avec ses collègues conscrits dans une salle de bal. Sa campagne de recrue sera la plus attendue depuis celle de LeBron James en 2003, et il a assuré à un journaliste impatient qu’il prévoyait de jouer dans la ligue d’été.

Avant tout cela, Wembanyama serrera la main du commissaire Adam Silver au Barclays Center et deviendra le premier joueur français sélectionné avec le premier choix.

“J’étais en train de penser [about the draft] pendant des années et des années », a déclaré Wembanyama. « Je ne peux pas vraiment décrire ce que je ressens en ce moment. Je sais juste que je vais avoir du mal à dormir ce soir.

Être premier de sa classe est un objectif de longue date pour Wembanyama, qui a levé tout doute avec des performances impressionnantes lors de deux matchs de démonstration contre la star de la G League Scoot Henderson, qui devrait figurer parmi les trois premiers choix, près de Las Vegas en octobre.

“C’est une question de fierté”, a déclaré Wembanyama. « J’ai toujours détesté avoir quelqu’un sur moi. Je ne peux pas accepter de ne pas être numéro un.

Henderson, qui rejoindra Brandon Miller, Cam Whitmore, Jarace Walker et Amen Thompson parmi les meilleurs choix de loterie lors du repêchage de jeudi, a souri au souvenir de sa tentative ratée de dunk sur Wembanyama l’automne dernier. Comme les étudiants de Harlem, le garde 6-2 est reparti émerveillé.

NBA mock draft : Victor Wembanyama puis tout un tas de questions

“Je viens de voir la hauteur [Wembanyama] était », a déclaré Henderson. “C’était un peu fou, de voir à quel point il était doué et comment il pouvait tirer le ballon. Cette classe est définitivement spéciale. J’aime dire que c’est l’une des meilleures classes depuis [2003].”

Le tirage au sort pour les droits de Wembanyama en mai s’est terminé avec les Spurs tirant les numéros gagnants, laissant Wembanyama ravi d’atterrir avec une organisation qui employait autrefois ses compatriotes Tony Parker et Boris Diaw. Il a balayé l’idée que suivre les anciens choix n ° 1 David Robinson et Tim Duncan représentait une pression supplémentaire, mais il a déclaré que les affrontements des finales 2013 et 2014 entre Duncan’s Spurs et James’s Miami Heat l’ont d’abord accroché à la NBA et ont lancé ce qui est devenu un perfectionniste. voyage.

“J’essaie d’être le meilleur”, a-t-il déclaré. «Être le meilleur n’est pas seulement sur le terrain; ce sont toutes les dimensions du travail. Je veux aussi être le meilleur dans les médias et les conférences de presse. Je n’aime pas faire les choses à moitié. »

Restaurer les Spurs aux sommets du championnat sera une lourde charge après avoir terminé à égalité pour le pire record de la Conférence Ouest la saison dernière à 22-60. San Antonio a raté les séries éliminatoires au cours de chacune des quatre dernières saisons, la plus longue sécheresse de la franchise en séries éliminatoires.

La spéculation a commencé à monter que les Spurs, qui ont été les pionniers de la pratique de la gestion de la charge, faciliteront leur nouvelle pièce maîtresse dans sa carrière NBA. Bien que sa silhouette mince ait suscité des questions de la part des sceptiques inquiets de la possibilité de blessure, Wembanyama a déclaré à “Good Morning America” ​​qu’il n’avait pas besoin de “gonfler” et que les autres prospects devraient plutôt “maigrer” à la place.

Indépendamment de la façon dont l’entraîneur des Spurs, Gregg Popovich, gère sa rotation, Wembanyama a déclaré qu’il s’attend à être la recrue de l’année 2024 et qu’il souhaite éventuellement devenir un joueur de calibre MVP en compétition pour les titres. Pour y arriver, il suit les conseils de Parker pour éviter de refaire deux fois la même erreur et tente d’améliorer son conditionnement.

Wembanyama veut frapper le sol en courant.

“Je dois travailler pour être capable d’être intense pendant de longues périodes”, a-t-il déclaré. « Ne pas se fatiguer trop vite. … Je ne suis même pas encore une recrue. je ne sais pas comment [managing minutes] travaille en NBA. Je veux apprendre comment ça marche et comment gagner le plus vite possible. Je n’ai pas de temps à perdre.

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