Robert F. Kennedy Jr., le choix du président élu Donald Trump pour diriger le Ministère de la Santé et des Services sociauxil a dit qu’il avait dysphonie spasmodique. Il s’agit d’un trouble de la voix caractérisé par des spasmes involontaires dans les muscles qui contrôlent les cordes vocales, ou plis. Cela provoque des difficultés à parler et une voix qui se brise souvent et semble tendue ou étranglée.
On parle de dystonie focale, un trouble neurologique du mouvement qui affecte une partie spécifique du corps. La crampe de l’écrivain, caractérisée par des spasmes dans les mains ou les doigts, ou des contractions persistantes ou la fermeture des yeux, sont d’autres dans la même catégorie.
Le dysphonie spasmodique Elle se développe le plus souvent vers la quarantaine – dans la trentaine ou la quarantaine – et peut changer la vie, en particulier pour ceux dont la carrière dépend de la parole.
« La plupart des gens tiennent leur voix pour acquise jusqu’à ce qu’ils ne l’aient plus », a-t-il déclaré. Pryor Brennerun oto-rhino-laryngologiste à DC « Cela peut être très décourageant. Les gens ne se sentent pas à l’aise pour parler ou n’ont pas envie de parler. Ils ont honte. “Cela a un grand impact car ils ne peuvent pas s’exprimer”, a-t-il ajouté.
De plus, “c’est une condition invisible, ce qui signifie que les autres ne peuvent pas la voir”, a déclaré Michael M. Johns, professeur d’oto-rhino-laryngologie clinique à la Keck School of Medicine de l’Université de Californie du Sud et directeur de l’USC Voice Center. “Cela n’est associé à aucune déficience cognitive, et ces personnes semblent normales à l’œil nu.”
Nous avons interrogé des laryngologues sur la dysphonie spasmodique, ses causes et ses symptômes.
Les scientifiques conviennent que le trouble est neurologique mais ne connaissent pas sa cause exacte, selon Dysphonia International. Les chercheurs tentent toujours d’identifier quelle partie du cerveau est impliquée et s’il peut y avoir une composante génétique, selon l’organisation.
Certains cas peuvent également être déclenchés par une maladie virale telle qu’un rhume ou une grippe, ou par un événement traumatisant de la vie tel que la mort d’un être cher, a déclaré Brenner. « Un événement incroyablement stressant de la vie peut vous déclencher », a-t-il déclaré.
Andrew Tritter, laryngologue à UTHealth Houston, a déclaré que ces cas sont rares, mais ils surviennent. « Je les ai vus depuis une expérience traumatisante jusqu’à une intervention chirurgicale de routine », a-t-il déclaré. « J’ai eu une patiente qui s’est réveillée avec ça après avoir subi une hystérectomie. Sa voix était terrible et est devenue chronique.
Tritter a déclaré que pour les personnes atteintes de dysphonie spasmodique, il peut être frustrant et ennuyeux de ne pas être compris ou entendu, ou de se voir demander de se répéter constamment.
Il existe également des cas idiopathiques, qui surviennent spontanément sans cause évidente. “Cela arrive”, a déclaré Brenner.
Il existe trois types de dysphonie spasmodique :
- La dysphonie spasmodique des adducteurs est le type le plus courant, représentant 80 pour cent des cas, y compris celui de Kennedy, selon les experts. Cela provoque des spasmes involontaires soudains qui provoquent le durcissement et la fermeture des cordes vocales. Les spasmes perturbent la vibration des cordes vocales et la capacité d’émettre des sons.
- La dysphonie spasmodique des ravisseurs est moins courante – elle représente environ 20 % des cas, selon les experts. Il en résulte des spasmes involontaires qui provoquent l’ouverture des cordes vocales, rendant les vibrations impossibles et la formation des mots difficile. De plus, la position ouverte permet à l’air de s’échapper pendant la parole, ce qui donne à la personne un son faible, court et aéré.
- La dysphonie spasmodique mixte est très rare et présente des symptômes communs aux deux autres types.
Un oto-rhino-laryngologiste et un orthophoniste évalueront les symptômes et les antécédents médicaux d’un patient et visualiseront le mouvement de ses cordes vocales grâce à un examen stroboscopie, qui est une endoscopie par le nez ou la bouche avec une caméra et une lumière spéciales qui fournissent une visualisation détaillée. de vibration des cordes vocales pour diagnostiquer la condition.
Ils évalueront également la qualité de la voix, enregistreront la voix pour obtenir des mesures acoustiques et pourront palper le cou pour déterminer la présence de tension dans et autour du larynx. Ils peuvent également demander au patient de lire ou de répéter plusieurs phrases spécifiques.
Parfois, cette maladie peut être confondue avec d’autres problèmes vocaux tels qu’un tremblement vocal, a déclaré Brenner. Mais il y a une distinction.
“Quelqu’un qui a un tremblement vocal ne peut pas maintenir le ton”, a-t-il déclaré, décrivant une oscillation qui se produit lorsque la personne essaie. En revanche, une personne atteinte de dysphonie spasmodique « peut généralement maintenir un seul ton, mais a du mal à former et à articuler les mots ».
Comment traite-t-on la dysphonie spasmodique ?
La dysphonie spasmodique ne peut pas être guérie, disent les experts. Généralement, une fois que quelqu’un l’a, « cela ne fluctue pas dans le temps », a déclaré Brenner. « Cela se stabilise assez rapidement, sans grande variation au fil des années. »
De plus, “je n’ai jamais vu un enfant avec ça”, a-t-il ajouté.
Mais il existe plusieurs traitements, notamment la chirurgie et la thérapie vocale, bien que les injections de toxine botulique (Botox) constituent la référence en matière de soulagement temporaire, généralement pendant plusieurs mois, selon les experts.
Il s’agit d’une procédure réalisée au cabinet sous anesthésie locale. Les aiguilles sont insérées dans le cou et à travers les cordes vocales, a déclaré Johns, et « aident la grande majorité des gens à être plus fonctionnels dans leur vie ».
Le Botox agit en bloquant l’influx nerveux au niveau du site récepteur musculaire, qui signale normalement au muscle de se contracter, et doit être répété périodiquement. La réponse varie, mais le soulagement moyen dure environ trois à quatre mois, selon Dysphonia International.
Certains effets secondaires peuvent survenir, notamment une voix haletante, des difficultés à avaler et une douleur au site d’injection. Cependant, « c’est un excellent traitement pour la plupart des gens », a déclaré Brenner.
Il existe également au moins deux interventions chirurgicales disponibles, selon les experts. “Il s’agit dans les deux cas d’opérations sur le larynx et les cordes vocales pour tenter de les séparer et de les détendre”, a expliqué Johns. “Mais ils sont lourds de complications et ne sont pas considérés comme des traitements standards pour cette maladie.”
Le Washington Post
Marlene Cimons est une rédactrice indépendante basée à Washington, spécialisée dans la santé, la science et l’environnement. Elle était journaliste à Washington pour le Los Angeles Times, où elle couvrait la santé publique, la politique de recherche biomédicale et la réglementation des aliments et des médicaments.