Qu’est-ce que le canal de Panama a pour que Donald Trump le désire tant ?

Les États-Unis ont déjà un nouveau président. C’est ce lundi que Donald Trump a prêté serment au Capitole devant des centaines de personnes, inaugurant ainsi ce qui sera son deuxième mandat. L’inauguration a été suivie de la traditionnelle discours présidentieldans lequel le président a influencé certaines des mesures controversées de politique étrangère, auxquelles il a fait référence ces dernières semaines.

“La promesse que le Panama nous a faite a été rompue”, a annoncé Trump lors de son discours, ajoutant que “le but de notre accord et l’esprit de notre traité ont été complètement violés”. Les navires américains se voient imposer des frais excessifs (…) et surtout, la Chine exploite le canal de Panama et nous ne l’avons pas donné à la Chine, Nous l’avons donné au Panama et nous allons le récupérer“, a-t-il prévenu.

Une menace une nouvelle fois écartée par le président panaméen, José Raúl Mulinoqui, à travers une déclaration publiée ce lundi, a assuré « rejeter totalement » les propos de Trump, affirmant que « le canal est et continuera d’appartenir au Panama et son administration continuera à être sous contrôle panaméen avec le respect de sa neutralité permanente“.

Pourquoi Trump s’intéresse-t-il autant à la chaîne ?

Le canal de Panama est un Autoroute interocéanique de 80 kilomètres de longqui relie l’océan Pacifique à l’Atlantique et est exploité par l’Autorité du canal de Panama (ACP). Comme l’indique Europa Press, les Etats-Unis, suivis de la Chine et du Japon, sont le principal client de la chaîne, et presque 72% de la charge qui le traverse a pour origine ou destination Ports américains.

La construction de cette enclave a représenté un avant et un après dans le commerce international et, comme Trump l’a rappelé à plusieurs reprises, les États-Unis ont été responsables de sa construction et de sa gestion jusqu’en 1999, année où, à travers les traités Torrijos-Carter, , a été transféré dans son intégralité au Panama.

La présence croissante de la Chine

Le regain d’intérêt du républicain réside essentiellement dans sa position géostratégique, concentrant 5% du commerce maritime mondial et permettant la réduction des délais sur les différentes routes. De même, la question économique est essentielle, le canal a contribué au Panama au cours du dernier exercice 2 470 millions d’euroset les taux ont augmenté ces dernières années. Une augmentation qui s’explique par les sécheresses qui ont touché la zone et qui ont compliqué son fonctionnement.

Washington observe également avec méfiance l’influence croissante des entreprises liées à Pékin dans la région. En fait, deux des ports d’entrée du canal sont géré par une société basée à Hong Kong. Avec cette proposition, Trump chercherait à réduire les coûts pour les entreprises américaines et à retrouver la domination de son pays dans un domaine qui suscite un grand intérêt parmi les différentes puissances.