Qu’est-ce que le groupe Wagner, le corps de mercenaires russes en Ukraine (et comment il fonctionne)

Quelques heures plus tard, après la médiation du président de la Biélorussie, Alexandre Loukachenko, le chef du groupe Wagner a annoncé le retrait de ses troupes et le Kremlin a déclaré qu’il abandonnait les charges retenues contre lui.

Le groupe Wagner est un armée privée de mercenaires qui combat aux côtés de l’armée régulière russe en Ukraine. On estime qu’il y a des dizaines de milliers de soldats wagnériens là-bas.

Ils ont joué un rôle important dans la lutte longue et coûteuse pour prendre la ville de Bakhmut aux forces ukrainiennes.

Le groupe se décrit comme une “compagnie militaire privée”mais le gouvernement russe a récemment pris des mesures qui ont été considérées comme une tentative de le contrôler.

Et, le 23 juin, Prigozhin a affirmé que la justification de la Russie pour sa guerre en Ukraine était un mensonge et juste une excuse pour que le ministre de la Défense Sergueï Choïgou se promeuve.

Le groupe Wagner (officiellement appelé PMC Wagner) a été identifié pour la première fois en 2014lorsqu’il soutenait les forces séparatistes pro-russes dans l’est de l’Ukraine.

A cette époque c’était une organisation secrète, qui opérait principalement dans Afrique et Moyen-Orientet ne compterait qu’environ 5 000 combattants, pour la plupart des vétérans des régiments d’élite et des forces spéciales russes.

Depuis, il a considérablement augmenté.

“Il est presque certain que Wagner commande désormais 50 000 combattants en Ukraine et est devenu un élément clé de l’invasion”, a déclaré le ministère britannique de la Défense en janvier.

Et il a ajouté que l’organisation a commencé à recruter grand nombre de mercenaires en 2022 car la Russie avait du mal à recruter des hommes pour l’armée régulière.

Cependant, le nombre de soldats convoqués par Prigozhin vendredi était proche de 25.000puisqu’environ 20 000 personnes sont mortes pendant le conflit en Ukraine.

Par comparaison, on estime que le L’armée russe compte environ 800 000 soldats actifs. On estime que cette force comptait autrefois plus d’un million de soldats, mais qu’elle en aurait perdu environ 220 000 pendant la guerre. On croit que la Russie a d’autres 250 000 soldats en réserve.

Autour de la 80% des troupes de Wagner en Ukraine est sorti des prisonsa déclaré le Conseil de sécurité nationale des États-Unis plus tôt cette année.

Bien que les forces mercenaires soient illégales en Russie, le groupe Wagner s’est enregistré en tant qu’entreprise en 2022 et a ouvert un nouveau siège à Saint-Pétersbourg.

“Vous recrutez ouvertement dans les villes russessur les panneaux d’affichage, et les médias russes en font une “organisation patriotique””, explique Samuel Ramani du groupe de réflexion du Royal United Services Institute.

Le groupe Wagner a été fortement impliqué dans la prise russe de la ville de Bajmuetdans l’est de l’Ukraine.

Les troupes ukrainiennes disent que les soldats de Wagner ont été envoyés pour attaquer en masse en plein champ, et que beaucoup ont été tués en conséquence.

Au début, le ministère russe de la Défense n’a pas mentionné que le groupe Wagner était impliqué dans les combats.

Cependant, il a par la suite félicité ses mercenaires pour avoir joué un rôle “courageux et désintéressé”.

Une enquête de la BBC sur le groupe Wagner a mis en évidence l’implication présumée d’un L’ancien officier de l’armée russe Dmitri Outkine.

Vétéran des guerres russes en Tchétchénie, aurait été le premier commandant de terrain de Wagner et qui a nommé le groupe d’après son ancien appel radio distinctif.

Le patron actuel est Yevgeny Prigozhin, un riche homme d’affaires surnommé “le cuisinier de Poutine” car avant qu’il ne vienne diriger le groupe Wagner, ses entreprises étaient chargées de fournir la restauration au Kremlin.

“La première opération du groupe Wagner a été aider la Russie à annexer la Crimée en 2014dit Tracey German, professeur de conflits et de sécurité au King’s College de Londres.

On pense que dans les semaines qui ont précédé l’invasion russe de l’Ukraine, Wagner a exécuté attentats sous faux drapeau donner au Kremlin un prétexte pour envahir.

Ces derniers mois, Prigozhin a accusé à plusieurs reprises le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou et le chef de l’armée ukrainienne Valery Gerasimov d’incompétence et délibérément désapprovisionner les unités Wagner combattant en Ukraine.

Récemment, le ministère russe de la Défense a déclaré que les “formations de volontaires” en Ukraine devaient signer des contrats directs avec lui.

Une mesure considérée comme un le gouvernement tente d’avoir plus de contrôle sur ellel.

Prigozhin a publié une déclaration de colère déclarant que ses forces boycotteraient les contrats.

Depuis 2015, des mercenaires du groupe Wagner sont en Syrie, combattant aux côtés des forces pro-gouvernementales et protégeant les champs pétrolifères.

Il y a aussi des mercenaires Groupe Wagner en Libyesoutenant les forces fidèles au général Khalifa Haftar.

La République centrafricaine (RCA) a invité Wagner pour protéger les mines de diamants, et est censé défendre également les mines d’or au Soudan.

Tous ces pays ont un élément commun, ce sont des endroits où Moscou a des intérêts.

Les experts disent que ses mercenaires peuvent être embauchés pour des déploiements dans des zones de guerre ou des actions plus spécifiques telles que la sécurité ou la réalisation d’attaques ciblées.

Des vidéos qui circulent notamment en Russie et différents rapports d’équipes d’enquêteurs expliquent la brutalité à laquelle les méthodes qu’ils utilisent peuvent atteindre ses mercenaires.

Comme on le voit dans un film amateur, ses membres peuvent torturer pendant des heures et même décapiter leur victime.

Les enquêtes des médias et des analystes russes ont décrit les participants aux actions du groupe comme des ultranationalistes de extrême droite avec des méthodes brutales.

Paul Stronski, directeur du programme Russie et Eurasie du Carnegie Fund for International Peace, a déclaré à BBC Mundo que ces groupes “agissent comme des multiplicateurs de forces de combat, des marchands d’armes, des formateurs de personnel militaire et de sécurité local”.

L’expert indique que si le groupe Wagner n’est pas la seule entreprise militaire privée originaire de Russie présentant ces caractéristiques, c’est la plus connue.

Et trouver ses antécédents modèle dans la guerre des Balkans à la fin du siècle dernier et même chez les volontaires russes qui ont combattu pendant la guerre civile espagnole dans les années 1930.

Ajoutez ça sa capacité de déploiement militaire fluctue des centaines à des milliers dans les zones de combat.

Le chercheur indique que la Russie a une longue expérience dans l’utilisation de ces groupes au cours des dernières décennies.

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