La maladie est également connue sous le nom de grippe porcine en raison de son origine. Le matériel génétique du virus H1N1 est une combinaison de segments génétiques provenant des virus de la grippe humaine, de la grippe aviaire et de la grippe porcine.
En 2009, le H1N1 a provoqué une pandémie qui a causé entre 151 000 et 575 000 décès au cours des 12 premiers mois. La maladie est apparue à la mi-avril au Mexique et s’est rapidement propagée à plusieurs pays.
Il existe deux vaccins qui protègent contre la grippe H1N1. Il existe le trivalent, qui immunise contre deux virus grippaux A et contre une souche de virus grippal B. Le tétravalent, en plus des virus déjà cités, assure une protection contre une deuxième souche de virus grippal B ; mais ce vaccin est moins utilisé au Brésil et ne doit être appliqué qu’après l’âge de trois ans.
H1N1 chez les personnes âgées
Comme pour les autres grippes, les personnes âgées sont plus susceptibles de tomber gravement malades. que les autres groupes d’âge en raison de l’infection par le virus H1N1. Cela se produit à cause d’un phénomène appelé immunosénescence. Autrement dit, la baisse des défenses immunitaires combinée à des comorbidités, comme le diabète et l’hypertension artérielle.
Les personnes âgées ont tendance à avoir une guérison plus difficile lorsqu’elles contractent des maladies infectieuses. De plus, la grippe aggrave les comorbidités existantes.